Восточная лесная крыса (Neotoma floridana): экология и распространение.

Введение

Виды грызунов

Восточная древесная крыса (Neotoma floridana), также известная как флоридская древесная крыса или кустарниковая крыса, – это вид крыс-запасливцев, обитающий в центральной и восточной частях Соединенных Штатов. Она строит большие норы, которые могут использоваться как гнезда на протяжении многих поколений, и запасает пищу в укрытиях на зиму. Несмотря на широкое распространение и то, что она не является редким видом, в некоторых районах её численность сократилась или она полностью исчезла.

Таксономия

В настоящее время признано восемь подвидов восточного лесоруба: N. f. illinoensis, N. f. floridana (номинативный), N. f. smalli, N. f. baileyi, N. f. pennsylvanica, N. f. attwateri, N. f. osagensis и N. f. rubida. Из них древесный хомяк с острова Ки-Ларго (N. f. smalli) классифицируется как находящийся под угрозой исчезновения по классификации МСОП. Аллегенский лесорук (Neotoma magister) ранее считался подвидом, но был повышен до статуса вида на основе сравнительного анализа митохондриальной ДНК. Предполагается, что подвиды произошли от одного вида, обитавшего вдоль Аппалачского плато, который впоследствии распространился по Прибрежной равнине.

Описание

Восточный древесный крыса – грызун среднего размера, с средней длиной и весом. Тело короткое и коренастое, а хвост исключительно длинный. Шерсть мягкая, серо-коричневая, спина окрашена темнее. Брюшко и лапы белые. Самцы и самки похожи, но самцы обычно немного крупнее. Встречаются также вдоль Аппалачских гор, простирающихся до Нью-Йорка. Их можно увидеть в лесах, прериях, горах, болотах и низинных лиственных лесах до Колорадо. Разрозненные популяции встречаются в Небраске и Ки-Ларго, Флорида. Благодаря широкому ареалу, но низкой плотности популяции, этот вид считается нечастым. Общая численность популяции снижается с 1982 года. Основной причиной этого снижения на юго-востоке Соединенных Штатов является разрушение среды обитания из-за освоения человеком прибрежных равнин. Окаменелые остатки вида были найдены в отложениях позднего плейстоцена в юго-восточной части Нью-Мексико, в нескольких сотнях миль к юго-западу от его ближайшего современного ареала. Вид не впадает в спячку, даже в северных пределах своего ареала.

Среда обитания

Вид обитает в лесистых районах, болотах и живых изгородях, с различными предпочтениями в среде обитания, зарегистрированными для признанных географических подвидов. Восточные лесные крысы обычно ведут одиночный образ жизни, поэтому между их территориями обычно сохраняется определенное расстояние. Территория самок меньше, чем у самцов, в среднем около… Самцы в среднем занимают площадь… а средняя площадь территории для всего вида составляет… Будучи одиночными животными, крысы обычно не удаляются дальше чем на… от своих гнезд, если они не находятся в период размножения или не ищут предпочитаемую пищу. Хотя гнездо восточной лесной крысы обычно располагается на земле, это хороший скалолаз и может добывать пищу на деревьях. Восточные лесные крысы известны своими навыками поиска и запасания пищи. Когда поиск пищи опасен или неэффективен, животные часто используют запасы, чтобы обеспечить себя всей или частью рациона. Это эффективная стратегия для предотвращения нехватки пищи. Привычка собирать и хранить как пищевые, так и непищевые предметы и привела к тому, что восточную лесную крысу также называют "запасающей крысой" или "торговой крысой". Начиная с сентября, крыса начинает собирать и запасать пищу в своей куче мусора для использования и выживания зимой. Хотя запасы не являются единственным источником зимней пищи, исследованные запасы содержали до… растительного материала. Разложение запасов пищи представляет собой постоянную проблему. Похоже, что лесные крысы обладают физиологическими адаптациями, позволяющими им потреблять пищу, заселенную грибами. Грибы могут повысить питательную ценность некоторых продуктов, делая питательные вещества в пище более доступными за счет расщепления сложных углеводов, что может использовать лесная крыса. Хотя восточные лесные крысы являются травоядными, есть свидетельства того, что они могут есть мясо, если им представится такая возможность. В желудках лесных крыс были обнаружены змеи, саламандры, мыши и перепела. В тайниках находили обгрызенные кости, которые, вероятно, использовались для стачивания зубов и получения минеральных веществ. Существуют лишь отдельные сообщения о плотоядности лесных крыс. Однако лесные крысы будут запасать падаль, если им предоставится такая возможность. Сезон размножения восточных лесных крыс зависит от климата. В более теплых регионах (например, во Флориде и Джорджии) они могут размножаться круглый год, в то время как восточные лесные крысы в более высоких широтах (например, в Канзасе и Небраске) размножаются с ранней весны до середины осени. Их половой цикл длится от 3 до 8 дней, а период беременности – от 32 до 38 дней. К 15-му дню у них полностью вырастает шерсть, и глаза полностью открыты. Молодые отлучаются от матери в возрасте 3–4 недель и становятся самостоятельными через 70–90 дней. Молодые особи продолжают расти до 8 месяцев. В неволе восточная лесная крыса может прожить до 8,6 лет, однако средняя продолжительность жизни в дикой природе составляет 3 года. Большинство смертей происходит в течение первого года жизни. В одном полевом исследовании в Канзасе было отслежено 27 особей, из которых 6 дожили до взрослого возраста и только 3 смогли размножиться. Одним из наиболее распространенных паразитов восточных лесных крыс являются личинки слепней. Взрослые слепни откладывают яйца снаружи входа в нору лесной крысы. Затем они прикрепляются к шерсти крысы, когда она проходит через вход. После вылупления личинки проникают в кожу и остаются в шее, груди и брюшной полости до окукливания. Образующаяся киста может достигать 15 мм в диаметре, но, по-видимому, не вызывает явного дискомфорта. Слепни заражают примерно 16% популяции восточных лесных крыс. Еноты могут быть носителями круглых червей, являющихся кишечным паразитом. Крысы могут проглатывать яйца круглых червей во время поиска пищи в местах, где еноты оставляют экскременты. Личинки мигрируют в мозг, вызывая слабость, потерю контроля над мышцами и, в конечном итоге, смерть. Круглые черви являются известным фактором смертности среди лесных крыс в Индиане, Нью-Йорке, Нью-Джерси и Пенсильвании, при уровне заражения около 75%. Запасание и транспортировка семян в норы оказывает значительное влияние на распространение и поддержание лесных экосистем, а фекалии лесных крыс повышают плодородие почвы. Изучение фекалий из доисторических куч мусора лесных крыс было очень полезно в археологических и палеонтологических исследованиях, предоставляя информацию об изменениях в растительном покрове.

The species inhabits wooded areas, swamps and hedges, with a variety of different habitat preferences reported for the recognized geographic subspecies. Eastern woodrats are typically solitary creatures, so they usually have a buffer between territories. The females have a smaller territory than males, averaging around Males average around and the species wide average territory area is Being solitary, the rats tend not to stray much farther than from their nests unless sexually active or for a preferred food. While the eastern woodrat's nest is typically found on the ground, it is a capable climber and may forage above ground. Eastern woodrats are known for their foraging and caching habits. When searching for food is dangerous or unproductive, animals often use food stores to supply all or part of their diet. This is a feasible strategy to avoid food shortage. It is the habit of collecting and storing both food and nonfood items that has earned the eastern woodrat is other common name of "pack rat" or "trade rat". Starting in September, the woodrat will start to forage and store food in its midden for use and survival in the winter. Although caches do not serve as the sole source of winter food, caches examined yielded as much as of plant material. Decomposition of food stores appears to be a constant challenge. Woodrats seem to exhibit physiological adaptions that allow them to consume food inhabited by fungi. Fungi can increase nutritional value of some foods by making nutrients within food more accessible by breaking down complex carbohydrates, which woodrats may exploit. Although eastern woodrats are herbivores, evidence suggests that the species will take meat if given the opportunity. Snakes, salamanders, mice, and quail have all been found in stomachs of Woodrats. Gnawed bones have been found in caches, probably used for sharpening teeth and for their mineral contents. Only anecdotal evidence exists concerning woodrat carnivory. However, woodrats will cache carrion if given the chance. The breeding season of eastern wood rats depends on the climate. Those in warmer climates (e. g. Florida and Georgia) can reproduce all year, while eastern wood rats in higher latitudes (e. g. Kansas and Nebraska) breed from early spring to mid fall. Their estrous cycle lasts between 3 and 8 days, while gestation lasts between 32 and 38 days. On the 15th day their hair is fully grown and their eyes are wide open. The young wean for 3–4 weeks and become independent after 70–90 days. Juveniles continue growing until they are about 8 months old. In captivity the Eastern Woodrat has been recorded to live for up to 8.6 years, however the average lifespan in the wild is 3 years. The majority of deaths occur within their first year of life. One field study in Kansas tracked 27 individuals, of which 6 survived to adulthood and only 3 lived long enough to reproduce. One of the most common parasites of eastern woodrats are botfly larvae. Adult botflies lay their eggs outside the entrance of the woodrat's den. They then attach themselves to the woodrat's fur when it passes through entrance. Once the eggs hatch, the botfly larvae penetrate the skin and lodge in the woodrat's neck, chest, and abdomen until pupation. The resulting cyst can be 15 mm in diameter but does not seem to cause any obvious discomfort. Botflies infest approximately 16% of the eastern woodrat population. Raccoons may carry raccoon roundworms, an intestinal parasite. Woodrats may ingest the eggs of the roundworm while foraging at raccoon latrine areas. Larvae migrate to the brain, causing a lack of energy, loss of muscle control, and eventually death. The roundworm is a known mortality factor in woodrats in Indiana, New York, New Jersey, and Pennsylvania, with infection rates of around 75%. Seed dispersal by caching and transporting seeds into dens has a great impact on the spread and maintenance of forest ecosystems, and woodrat fecal matter increases soil fertility. The study of feces from prehistoric woodrat middens has been of great use in archaeological and paleontological research by providing indications about changing floral regimes.

Взаимодействие с людьми

Восточные лесные крысы широко известны как вредители. Они часто ищут жилище в домах, особенно в коттеджах или лесных избушках, чтобы согреться, и не стесняются вить гнезда из матрасов и другой мебели, питаясь при этом на соседних сельскохозяйственных угодьях. Автомобили могут быть повреждены из-за перегрызания проводов и занесения материалов для гнезд. В редких случаях восточные лесные крысы могут быть переносчиками заболеваний, передающихся людям. Несмотря на то, что лесные крысы питаются разнообразной пищей, зимой они в основном полагаются на запасы желудей и орехов. Вспышки размножения американской бабочки-шелкопряда в бассейне реки Нижней Миссисипи в 1964 и 1965 годах привели к скудному урожаю желудей и каштанов, что впоследствии повлекло за собой увеличение смертности восточных лесных крыс в этом регионе. Еще одним шагом к сохранению этого вида является отделение мест обитания лесных крыс от зон человеческой деятельности, чтобы снизить беспокойство и вторичные эффекты, такие как присутствие енотов.