Введение

Подсемейство грызунов (Cricetinae)

Хамстеры – грызуны (отряда Rodentia), относящиеся к подсемейству Cricetinae, включающему 19 видов, объединенных в семь родов. Они приобрели широкую популярность в качестве небольших домашних животных. Внешне это коренастые животные, отличительными признаками которых являются вытянутые щечные мешки, доходящие до плеч, используемые для переноса пищи в свои норы, а также короткий хвост и лапы, покрытые шерстью.

Связи между видами хомяков

Нейман и др. (2006) провели молекулярно-филогенетический анализ 12 из вышеуказанных 17 видов, используя последовательности ДНК трех генов: 12S рРНК, цитохрома b и фактора фон Виллебранда. Они выявили следующие родственные связи: Все лабораторные и домашние популяции сирийских хомяков, по всей видимости, происходят от единственной пары брата и сестры. Эти сородичи были отловлены и импортированы в 1930 году из Алеппо (Сирия) Израилем Ахарони, зоологом Иерусалимского университета. В Иерусалиме хомяки успешно размножались. Спустя несколько лет животные из этой исходной колонии были экспортированы в Соединенные Штаты, где сирийские хомяки стали распространенными домашними животными и объектами лабораторных исследований. Сравнительные исследования домашних и диких сирийских хомяков показали снижение генетической изменчивости в домашних линиях. Однако различия в поведенческих, хронобиологических, морфометрических, гематологических и биохимических показателях относительно невелики и соответствуют ожидаемому диапазону внутрилинейных вариаций у других лабораторных животных.

Этимология

Название "хомяк" является заимствованием из немецкого языка, которое, в свою очередь, происходит от более раннего средневерхненемецкого hamastra. Возможно, оно связано со старославянским словом khomestoru, которое либо является смешением корня русского слова "хомяк" и балтийского слова (ср. "хомяк"); либо имеет персидское происхождение (ср. авестийское hamaēstar "притеснитель"). Коллективное название для группы хомяков – "орда". В немецком языке глагол hamstern происходит от слова Hamster и означает "запасать".

Описание

Хамстеры обычно имеют коренастое телосложение, с хвостами короче длины тела, маленькими пушистыми ушами, короткими, крепкими ногами и широкими лапами. У них густая, шелковистая шерсть, которая может быть длинной или короткой, черного, серого, медового, белого, коричневого, желтого, красного цвета или их сочетания, в зависимости от вида. Два вида хомяков, принадлежащих к роду Phodopus – хомяк Кэмпбелла (P. campbelli) и джунгарский хомяк (P. sungorus), а также два вида рода Cricetulus – китайский полосатый хомяк (C. barabensis) и китайский хомяк (C. griseus) – имеют темную полосу, проходящую от головы до хвоста. Виды рода Phodopus – самые маленькие, с длиной тела; самый крупный – европейский хомяк (Cricetus cricetus), достигающий в длину до 15 см, не считая короткого хвоста длиной до 5 см. Хвост хомяка бывает трудно заметить, поскольку обычно он не очень длинный (около 1/6 длины тела), за исключением китайского хомяка, у которого хвост равен длине тела. Одной из характерных особенностей грызунов, хорошо заметной у хомяков, являются их острые резцы: у них есть верхняя и нижняя пары, которые непрерывно растут в течение жизни и поэтому нуждаются в регулярном стачивании. Хамстеры очень гибкие, но их кости довольно хрупкие. Они крайне чувствительны к резким перепадам температуры и сквознякам, а также к сильной жаре или холоду.

Чувства

У хомяков плохое зрение; они близоруки и не различают цвета. Из-за плохого зрения им сложно оценивать расстояние и ориентироваться в пространстве, но это не мешает им лазать по клеткам (и иногда выбираться из них) и быть любопытными. Хомяки постоянно чувствуют движение вокруг себя, что помогает им защититься от опасности в дикой природе. В домашних условиях это позволяет им понимать, когда рядом хозяин. У хомяков есть пахучие железы на боках (а у китайских и карликовых хомяков – также на животе), которыми они трутся о поверхность, оставляя свой запах. Хомяки также используют обоняние, чтобы различать самцов и самок и находить пищу. Мать-хомяк может по запаху находить своих детенышей и определять, кому из них она не мать. Пахучие железы также служат для обозначения территории, детенышей или партнера. Хомяки улавливают звуки, держа уши вертикально. Они запоминают похожие звуки и узнают звук своей еды и даже голос хозяина. Хотя хомякам можно давать фрукты и овощи, важно знать, какие именно и в каком количестве. Хомякам больше всего подходят фрукты без цитрусовых и большинство зеленых листовых овощей. Хомякам нельзя давать вредную пищу, шоколад, чеснок, а также соленую или сладкую еду. Хомяки любят арахисовое масло, но его нужно давать осторожно, так как эта липкая пища может застревать в щеках. Известно, что хомяки на Ближнем Востоке охотятся группами, чтобы найти насекомых. Хомяки – это животные с ферментацией в задней кишке и часто едят собственные фекалии (копрофагию), чтобы восстановить питательные вещества, переваренные, но не усвоенные в задней кишке.

Социальное поведение

Большинство хомяков – строго одиночные животные. При совместном содержании у них может возникнуть как острый, так и хронический стресс. Сирийский хомяк, содержащийся в качестве домашнего питомца, не впадает в спячку. Нора включает в себя крутой входной туннель (укажите диаметр), камеру для гнездования, камеру для запасания пищи и тупиковый отросток для мочеиспускания. Лабораторные хомяки не утратили способности рыть норы; более того, они делают это с большой энергией и умением, если им предоставлен подходящий субстрат.

Плодовитость

Хамстеры становятся половозрелыми в разном возрасте в зависимости от вида. Сирийские и джунгарские хомяки созревают быстро и могут начать размножаться в молодом возрасте (4–5 недель), в то время как китайские хомяки обычно начинают размножаться в возрасте от двух до трех месяцев, а хомяки Роборовского – от трех до четырех месяцев. Репродуктивный период самки длится около 18 месяцев, но самцы сохраняют способность к размножению гораздо дольше. Самки испытывают течку примерно каждые четыре дня, что проявляется в покраснении гениталий, мускусном запахе и шипяще-пищащем вокализировании, которое они издают, если чувствуют присутствие самца.

Долговечность

Сирийские хомяки обычно живут не более двух-трех лет в неволе и меньше в дикой природе. Русские хомяки (Кэмпбелла и Джунгарские) живут в неволе около двух-четырех лет, а китайские хомяки – 2,5–3 года. Малый хомяк Роборовского часто доживает до трех лет в неволе. Хомяков одомашнили и содержали в качестве домашних животных в Соединенных Штатах как минимум с 1942 года. Другие хомяки, которых часто держат в качестве домашних животных, – это три вида карликовых хомяков. Карликовый хомяк Кэмпбелла (Phodopus campbelli) – самый распространенный; их также иногда называют «русскими карликами», однако многие хомяки родом из России, поэтому это неоднозначное название не позволяет должным образом отличить их от других видов. Шерсть зимне-белого карликового хомяка (Phodopus sungorus) зимой (когда сокращается световой день) становится почти белой. Выставки хомяков – это также места, где люди делятся своей любовью к хомякам с другими посетителями. На выставках хомяков демонстрируются хомяки, участвующие в конкурсе.

Подобные животные

Некоторые грызуны, похожие на хомяков и иногда называемые "хомяками", в настоящее время не классифицируются в подсемейство Cricetinae. К ним относятся хомяк с гривой, или гребенчатый хомяк, который фактически является крысой с гривой (Lophiomys imhausi). Другие – хомякообразные мыши (Calomyscus spp.) и белохвостая крыса (Mystromys albicaudatus).