Введение
Комикс о Билли и его ботинках
"Билли's Boots" – популярный британский комикс, созданный писателем Фредом Бейкером и художником Джоном Гиллаттом, а позднее продолженный Майком Уэстерном. Оригинальный "Билли's Boots" был более ранней юмористической серией, написанной и нарисованной Фрэнком Перселлом, которая публиковалась в журнале "Tiger" с 23 декабря 1961 года по 13 июля 1963 года и имела схожий сюжет с этой более поздней серией. Более серьёзный Билли появился в первом выпуске "Scorcher" в 1970 году, а затем перешёл в "Tiger" после слияния двух журналов в 1974 году. В 1985 году "Tiger" в свою очередь объединился с "Eagle", и комикс снова сменил место издания. Всего через год приключения Билли вновь переместились, на этот раз в "Roy of the Rovers". Новые истории публиковались в еженедельном журнале до мая 1990 года (затем последовали переиздания), после чего комикс перешёл в "Best of Roy of the Rovers Monthly". Комикс также появлялся в ежегодниках, включая ежегодники для журналов, которые уже прекратили своё существование. Этот комикс до сих пор с теплотой вспоминается поклонниками "золотого века" британских мальчишеских комиксов. В Финляндии и Швеции "Билли's Boots" публиковался в журнале "Buster". В Великобритании истории, основанные на самых ранних приключениях Билли, появлялись в журнале "Total Football" до его закрытия в 2001 году, а история Билли также переиздавалась в течение нескольких месяцев в ныне несуществующем журнале "Striker".
Обзор истории
Сериал повествовал о Билли Дэйне, школьнике и начинающем футболисте, который был крайне посредственным игроком, пока не обнаружил пару старых футбольных бутс, высоких до щиколотки, при уборке чердака у бабушки. Бутсы, которые его дед купил на память, десятилетиями ранее принадлежали известному профессиональному нападающему по имени Чарльз "Дэд Шот" Кин. В истории так и не объяснили, почему бутсы обладали особыми способностями, превращавшими Билли в фантастического футболиста, когда он их надевал. Помимо того, что бутсы давали Билли физические навыки для забивания великолепных голов, они также наделяли его интуицией оказаться в нужном месте в нужное время на поле, заставляя его чувствовать, что у них есть "свой разум". Каждую неделю серию начинали словами: "Билли Дэйн нашёл старинную пару футбольных бутс, которые когда-то принадлежали звезде футбола прошлого, "Дэд Шоту" Кину. Каким-то странным образом, бутсы позволяли Билли играть в том же стиле, что и Дэд Шот". Однако, несмотря на очевидную важность бутс для него, он то и дело их терял или их крали. Бутсы пришли в негодность после нескольких матчей из-за своего возраста и не подлежали ремонту. Опасаясь потерять свои новые способности и зная, что "Дэд Шот" Кин играл за местный клуб "Амхерст Альбион", Билли отправился на их стадион, чтобы узнать, не остались ли там другие бутсы Кина. Незаметно проникнув на стадион, он нашёл обувную комнату и обнаружил ещё одну пару старых бутс Кина, которые, сильно переделанные, он использовал до конца истории. Бутсы наделили Билли достаточной способностью, чтобы регулярно выступать в школьных сборных, играя за южные школы против западных, северных и восточных команд, а также за сборную Англии школьников, с которой он ездил в туры во Францию и Германию. В 1971 году, играя за Англию в одном из таких товарищеских матчей во Франции, бутсы порвались, и Билли отнёс их в местную мастерскую по ремонту обуви. Когда он пришёл за ними, пожилой хозяин сказал Билли, что узнал бутсы – он сделал их на заказ для Кина много лет назад. Билли попросил его сделать точную копию, на случай повреждения или потери оригинальных бутс. Когда Билли надел новые бутсы в следующем школьном матче, они не позволили ему играть в стиле Кина, и он не забил пенальти, поэтому в перерыве ему пришлось вернуться к оригинальной паре, и его способности восстановились. Билли часто мог предвидеть будущие события в своей жизни, читая книгу Кина "Жизнь Дэд Шота Кина". Жизнь Билли часто повторяла жизнь Кина, например, когда он вышел на замену в школьном матче, когда его команда проигрывала 0:7, и сам забил 8 голов, чтобы выиграть матч, или когда он случайно попал в неприятности, будучи заявленным за обе команды в финале кубка школ. Он уже читал о подобных случаях из жизни Кина, когда тот играл за свои команды. Так он мог предвидеть события и находить решения проблем. В феврале 1971 года Билли сдавал экзамены на поступление в гимназию (11+). Несмотря на запрет бабушки играть в футбол, чтобы он мог сосредоточиться на учёбе, он не прошёл отбор в гимназию, но получил достаточно баллов, чтобы поступить в местную среднюю школу Кенвуд Техническая. Билли жил с бабушкой, но о судьбе его родителей упоминалось лишь вскользь в начале, когда учитель предложил подвезти его на матч, если его отец не сможет. Билли ответил: "Моего отца больше нет, сэр". В 1973 году Билли и его бабушка переехали в деревню Граундвуд, чтобы жить с пожилой сестрой бабушки Кейт, у которой был большой дом. К началу 1980-х годов Билли играл центральным нападающим за школьную команду Граундвуда вместе с друзьями, такими как Джимми Доусон, Рег Вуд, Марвин Сомс и Харви Крисп. В серии регулярно происходили неприятности, связанные с его бутсами, которые периодически терялись, крались или повреждались, из-за чего Билли показывал плохую игру и выбывал из состава школьной команды. В нескольких случаях он играл за команды соперников, такие как "Мерлин" или "Бренд X", забивая голы первой команде школы, тем самым ставя в неловкое положение учителя физкультуры, мистера Харриса. Во время публикации серии в журнале "Eagle" футбольный аспект истории был несколько приглушён, вместо этого акцент делался на приключениях Билли, когда он скрывался от детского дома, куда его поместили, когда его бабушка (с которой он жил) заболела. Часто несколько недель не было футбольных матчей, что было странно, учитывая, что центральной идеей серии был футбол. Когда серия переехала в "Roy of the Rovers", футбол снова стал центральным элементом. Эти годы были посвящены играм за школьную команду Граундвуда, и основной акцент делался на том, сможет ли он помочь им выиграть кубковые соревнования, а не на необходимости бутс для достижения успеха. Кин также был опытным игроком в крикет, и Билли нашёл пару его старых крикетных бутс, которые оказывали аналогичное благотворное влияние на его игру в крикет летом. Несмотря на то, что его приключения длились более 20 лет, Билли оставался примерно 12-13 лет на протяжении всей истории.
However, despite the boots' obvious importance to him, he would repeatedly lose them or have them stolen. The boots fell apart after a few matches due to their age and could not be repaired. Fearing that he would lose his new found ability and knowing that "Dead Shot" Keen had played for the local club, Amhurst Albion, Billy went to their ground to see if any of Keen's other boots remained there. Having secretly entered the stadium, he found the boot room and discovered another pair of Keen's old boots which, much repaired, he used for the remainder of the story. The boots endowed Billy with sufficient ability to make regular appearances in schoolboy representative matches, appearing for Southern Schools against their Western, Northern and Eastern counterparts, and the full England Schoolboys team, with whom he travelled on tours to France and Germany. In 1971, while playing for England in one such tour match in France, the boots split and Billy took them to a local shoe repairer's shop. When he went to collect them, the elderly owner told Billy that he recognised the boots as a pair he had made as a special order for Keen many years earlier. Billy asked him to make an identical pair, as a contingency against future damage or loss of the original boots. When Billy wore the new boots in his school's next match, they did not enable Billy to play in Keen's style, and he missed a penalty, so he had to revert to the original pair at half time with the consequent restoration of his abilities. Billy was often able to anticipate future events in his own life by reading Keen's book The Life of Dead Shot Keen. Billy's life often mirrored Keen's, such as the time when he came on as a substitute in a school match with his team losing 0 7, and scored 8 goals himself to win the match, or when he accidentally got into trouble by being selected for both sides in a schools' cup final. He had previously read about Keen's similar experiences while turning out for his teams. He was thus able to foresee events and work out solutions to problems. In February 1971 Billy sat his 11+. Despite his gran forbidding him to play football so he could concentrate on his schoolwork, he failed to qualify for the Grammar School, but achieved a good enough grade to attend the local Secondary School, Kenwood Technical. Billy lived with his grandmother, but the fate of his parents was only addressed very briefly early on when a teacher offered him a lift to a match if his dad couldn't take him. Billy replied, "M My dad's n not alive, sir". In 1973 Billy and his grandmother moved to the village of Groundwood to live with his grandmother's elderly sister Kate, who owned a large house there. By the early 1980s, Billy was playing as centre forward for Groundwood School, alongside pals such as Jimmy Dawson, Reg Wood, Marvin Soames and Harvey Crisp. The strip regularly involved mishaps involving his boots, which were periodically lost, stolen or damaged, resulting in Billy underperforming and thus being dropped from the school team. In several instances, he turned out for opposing sides such as "Merlin" or "Brand X", scoring against the school first team, thus embarrassing the sports teacher, Mr Harris. During the strip's run in Eagle, the football element of the story was downplayed somewhat, focusing instead on Billy's exploits whilst on the run from a council home where he had been placed when his grandmother (with whom he lived) had been taken ill. There would often be no football action for several weeks, which was odd given that the central premise of the strip was football based. When the strip moved to Roy of the Rovers, football once again became the central element in the strip. These years focused on playing for Groundwood School, with the emphasis often placed on whether he could help them win cup competitions rather than needing the boots to be successful. Keen was also a skilled cricketer, and Billy discovered a pair of his old cricket boots, which had similar beneficial effects on his performance on the cricket field during the summer months. Despite his adventures lasting for more than 20 years, Billy remained about 12 or 13 years old throughout the storyline.
В популярной культуре
Рок-группа Half Man Half Biscuit из Вирала включила в песню "Our Tune" на своем альбоме 1991 года "MacIntyre, Treadmore and Davitt" строку "Is this me, or is this Dead Shot Keen?", отсылая к часто высказываемым Билли сомнениям в своих способностях. В рецензии на фильм "Как Майк" британский журнал TV Choice отметил, что фильм заставит некоторых отцов с ностальгией вспоминать комиксы "Билли в сапогах", спустя много лет после прекращения их публикации. Фильм 2000 года "Есть только один Джимми Гримбл" с Рэем Уинстоном, Робертом Карлайлом и Льюисом Маккензи в роли Джимми Гримбла имеет сходство с комиксом. В They Think It's All Over Annual 1997 года была опубликована пародия на комикс под названием "Бутсы Уилли", в которой влияние сапог привело к тому, что Уилли стал напоминать футболиста 1930-х годов не только своей игрой, но и внешним видом, пока в конечном итоге не умер от рахита.