Введение

Средний танк США времен холодной войны

M46 Patton – американский средний танк, разработанный для замены M26 Pershing и M4 Sherman. Он являлся одним из основных средних танков американской армии в начале холодной войны, модели состояли на вооружении с 1949 по середину 1950-х годов. Он не получил широкого распространения среди союзников США в период холодной войны, экспортировался только в Бельгию и в небольшом количестве для подготовки экипажей к освоению M47 Patton. M46 стал первым танком, названным в честь генерала Джорджа С. Паттона-младшего, командующего 3-й армией США во время Второй мировой войны и одного из первых американских сторонников применения танков в бою.

История

После Второй мировой войны большинство бронетанковых частей армии США были оснащены смесью танков M4 "Шерман" и M26 "Першинг". Изначально разработанный как тяжелый танк, M26 "Першинг" после войны был переклассифицирован как средний танк. M26 представлял собой значительное улучшение по сравнению с M4 "Шерман" в отношении огневой мощи и защиты. Однако его мобильность была признана неудовлетворительной для среднего танка, поскольку он использовал тот же двигатель, что и гораздо более легкий M4A3, и страдал от ненадежной трансмиссии. В январе 1948 года начались работы по замене исходной силовой установки двигателем Continental AV1790-3 и трансмиссией Allison CD 850-1. Эта конструкция первоначально называлась M26E2, но модификации продолжали накапливаться; в конечном итоге, Бюро вооружения решило, что танку необходимо собственное уникальное обозначение – M46. Модернизированный M26 получил новую силовую установку и основное орудие с дульным тормозом-эжектором. После завершения производства первого образца на производственной линии Детройтского танкового арсенала в ноябре 1948 года, M46 был назван в честь покойного генерала Джорджа С. Паттона-младшего.