Введение

Воловая телега – это четырехколесная повозка, запряженная волами (волами-тягловыми животными). Она являлась традиционным видом транспорта, особенно в Южной Африке, но также в Новой Зеландии и Австралии. Воловые телеги использовались и в Соединенных Штатах. Первое задокументированное использование воловой телеги относится примерно к 1670 году, однако они до сих пор применяются в некоторых регионах и в наши дни.

Дизайн

Обычно воловьи повозки тянут команды волов, запряженные попарно. Это обусловило у них очень большой радиус поворота, отголоском чего являются широкие и приятные бульвары таких городов, как Булавайо (Зимбабве), шириной 37 метров, и Грэмстаун (Южная Африка), которые "достаточно широки, чтобы развернуться воловьей повозке". Сам вагон изготавливается из различных пород дерева, ободы колес покрыты железными шинами, а с середины XIX века и оси стали делать из железа. Задние колеса обычно значительно больше передних и жестко соединены с платформой вагона. Передние колеса, как правило, имеют диаметр, превышающий просвет под платформой, чтобы рулевая ось не могла поворачиваться слишком сильно под платформой. Это мало влияет на радиус поворота повозки из-за тянущих ее волов (см. выше), и делает переднюю часть вагона гораздо более устойчивой, поскольку колея никогда не бывает значительно меньше ширины платформы. Это также позволило обеспечить более надежное соединение между тяговыми привязками волов и задней осью вагона (обычно железной цепью или стержнями), что необходимо для тяжелых перевозок. Большая часть грузовой платформы была накрыта брезентом, поддерживаемым деревянными дугами, а водитель сидел на открытом воздухе на деревянном сундуке (Afrikaans: [[Chest (furniture)).

Австралия

Волокуши с быками играли важную роль в колониальной истории Австралии. Олаф Руэн в своей книге "Команды быков" отмечает, что команды быков "формировали и строили колонию. Они прокладывали дороги и строили железные дороги; их тяговая сила сделала возможным заселение внутренних районов; их вклад в заготовку древесины открыл путь в глушь; они давали возможность начать жизнь предприимчивым молодым людям". Многие исследователи и возчики предпочитали быков, потому что они были дешевле, тише, выносливее и проще в обслуживании, чем лошади, что делало их более популярными для тягловых работ. Часто состоящие из длинных цепей быков, скрепленных в пары, они использовались для перевозки грузов и леса до строительства железных дорог и прокладки дорог. В первые годы широко использовалась гибкая двухколесная телега с центральным дышлом и узкими железными ободами. Четырехколесная телега или ящичный вагон стали использоваться примерно после 1860 года для перевозки грузов и запрягались 16–18 быками. Командой быков руководили два хорошо обученных ведущих быка, которые реагировали на голосовые команды, поскольку у них не было уздечек и поводьев. Водителя команды быков называли бычьим погонщиком, погонщиком быков или просто возчиком. Многие австралийские сельские города обязаны своим происхождением командам быков, выросшим из лавки или хижины, где команды отдыхали или переправлялись через ручей. Эти хижины располагались на расстоянии около 19 километров, что было обычным дневным переходом для команды.

Южная Африка

Воотеркеры использовали воловьи повозки во время Великого похода на север и северо-восток от Капской колонии в 1830-х и 1840-х годах. Традиционно бычья повозка, с боками, поднимающимися к задней части и напоминающими нижнюю челюсть животного, также известна как какебинуа (повозка с челюстной костью). В Южной Африке насчитывается 800 видов древесины, из которых 17 использовались для постройки повозок. Южноафриканские породы древесины считаются лучшими для изготовления повозок. Для изготовления повозок использовались различные породы древесины, от твердой желтой древесины до букенхута – более мягкой древесины, которая служила амортизатором, но при этом надежно фиксировалась. Железный обод колеса прижигался к колесу, а уголь защищал обод от ржавчины и гниения, облегчая переправу через реки. Воловью повозку могли тянуть от 12 до 16 волов. Повозку можно было разобрать за пять минут, выбив четыре штыря в колесах, затем подняв верхнюю часть повозки, состоящую из семи частей, и перенеся ее четырьмя людьми по пересеченной местности или через реки. Воловья повозка могла поворачиваться на 40 градусов, что делало ее идеальной для передвижения по сложным участкам. Колеса повозки окрашивались красной свинцовой краской, которая служила отличным водоотталкивающим средством. На повозках и ящиках, которые они перевозили, наносились различные цветочные и орнаментальные рисунки, делавшие их очень красочными. Часто повозки использовались в качестве передвижного укрепления, называемого лаагером, как это было в битве при Кровавой реке. После открытия золота в районе Барбертона в 1881 году воловьи повозки использовались для доставки припасов из бывшего Луренсу-Маркеса. Джеймс Перси Фицпатрик работал на этих воловьих повозках и описал их в своей знаменитой книге 1907 года «Жок из Бушвельда».

Африканская символика

В Южной Африке возовая повозка, запряжённая волами, стала культурным символом африканеров. Осева упоминается в первом куплете "Die Stem" – стихотворения на языке африкаанс, которое с 1957 по 1994 год являлось национальным гимном Южной Африки. Когда в 1939 году была создана прогерманская африканерская националистическая организация, выступавшая против участия Южной Африки во Второй мировой войне на стороне Великобритании, она назвала себя Ossewabrandwag (Страж возовой повозки).