Введение
Фестиваль мусульманских культур, национальный праздник, посвященный мусульманским культурам и проводившийся в Соединенном Королевстве, начался в январе 2006 года и завершился в июле 2007 года. Он был задуман как повторение более раннего мероприятия 1976 года. Согласно официальному сайту, фестиваль был создан в ответ на потребность в укреплении взаимопонимания между мусульманами и немусульманами (как в двустороннем формате), в продвижении уважения к мусульманским культурам и в демонстрации того, как культура создает связи, объединяющие всех нас. Организаторы утверждают, что мероприятия фестиваля были отобраны, поскольку они представляют собой лучшее в мире мусульманского искусства и "отражают многообразие и плюрализм".
The festival was created out of the need to encourage a better understanding between Muslims and non Muslims (as a two way process), to promote respect for Muslim cultures and to demonstrate how culture creates the pathways that connect us all together. Organizers say that festival events were chosen because they represent the best of the Muslim arts world and they "portray diversity and plurality".
Организация фестиваля
Принц Чарльз был покровителем, а Изабель Карлайл – директором фестиваля. Шибан Акбар из MCB входил в состав консультативного совета.
Финансирование
Фестиваль, зарегистрированная благотворительная организация, получает государственное финансирование от; Совета по искусству Англии, Лондонского Сити, Министерства иностранных дел и Содружества (FCO), Министерства внутренних дел и Британского совета. Его предварительный бюджет составляет 6 000 000 фунтов стерлингов, что эквивалентно примерно 10 500 000 долларов США. MCB ответил: "MCB считает, что фестиваль должен быть широким, инклюзивным и учитывать учения ислама, чтобы заручиться поддержкой британских мусульман". Всего через несколько дней после споров, вызванных высказываниями генерального секретаря MCB Икбала Сакрани о гомосексуальности, консервативное британское мусульманское сообщество оказалось вовлечено в еще один гомофобный скандал. 23 января 2006 года Сандра Лавилл сообщила в The Guardian: "В рекламных материалах фестиваля заявлено о представлении "разнообразия и плюрализма" мусульманских культур, однако мусульмане-геи утверждают, что им было отказано в разрешении на проведение мероприятия". Аарон Саид, представитель по мусульманским вопросам правозащитной группы OutRage!, написал директору фестиваля Изабель Карлайл, предложив организовать мероприятие, посвященное жизни и опыту мусульман-геев в Великобритании и за рубежом, но его предложение было отклонено. В своем ответе Изабель Карлайл оправдывает исключение мусульман-геев тем, что "мы не готовы представлять произведения, которые могут оскорбить значительное число людей". Однако в интервью The Guardian она заявила, что от участия мусульман-геев отказались, поскольку фестиваль не хочет затрагивать "политические" темы. Саид заключает: "Вопиюще, что зарегистрированной благотворительной организации разрешено дискриминировать геев. Пора консервативному руководству мусульманского сообщества осознать, что мусульмане-геи никуда не денутся и будут бороться за свои права". Мухаммад Юсуф, член Межконфессионального альянса, выразил "сожаление" по поводу того, что фестиваль, стремящийся отразить разнообразие мусульманской культуры, не готов учитывать аспект, отличающийся по признаку сексуальной ориентации.
The MCB responded with, "The MCB believes that the Festival will need to be broad based, inclusive and mindful of the teachings of Islam if it is to have the support of British Muslims." Just days after the controversy surrounding MCB Secretary General Iqbal Sacranie's comments on homosexuality, the conservative British Muslim establishment became embroiled in another homophobia scandal. On 23 January 2006 Sandra Laville reported in The Guardian, 'Promotional publicity states that the festival will feature the 'diversity and plurality' of Muslim cultures, but gay Muslims say they have been refused permission to present an event.’
Aaron Saeed, Muslim affairs spokesman for the gay rights group OutRage!, wrote to festival director Isabel Carlisle, offering to stage an event celebrating the lives and experiences of gay Muslims in Britain and abroad but his offer was refused. In Isabel Carlisle's reply, she justifies the exclusion of gay Muslims on the grounds 'we are not prepared to present works that will give offence to significant numbers.' However, when interviewed for The Guardian she claimed that gay Muslim participation was rejected because the festival does not want to feature 'political' themes. Saeed concludes, "It is appalling that a registered charity is allowed to discriminate against gay people It is time the conservative leadership of the Muslim community got used to the fact that gay Muslims are here to stay and here to fight." Muhammad Yusuf, a member of the Interfaith Alliance, said it was a "matter of regret" that a festival aiming to reflect the diversity of Muslim culture was not prepared to take on board a facet that was different by reason of sexual orientation.