Введение

"Силиконовый Аватар" – 104-й эпизод американского научно-фантастического телесериала "Звёздный путь: Следующее поколение". Это четвёртый эпизод пятого сезона. Сериал рассказывает о приключениях экипажа Звёздного Флота звездолёта Федерации "Энтерпрайз-D", действие которого происходит в 24-м веке.

Эта форма жизни впервые появилась в эпизоде "Истории Дейты".

Сюжет

Командир Райкер, лейтенант-командир Дата и доктор Крашер посещают колонию Мелона IV, когда появляется Кристаллическая Сущность и начинает разрушать поверхность планеты. Хотя быстрая эвакуация в пещеры в основном удаётся, двое колонистов, к одному из которых Райкер проявлял романтический интерес, погибают при этом. «Энтерпрайз» приходит на помощь выжившим и освобождает их после ухода Сущности. «Энтерпрайз» отправляется в погоню за Сущностью при помощи Килы Марр, ксенобиолога и эксперта по этому существу. Марр не доверяет Дате, поскольку знает, что брат Даты, Лор, помогал Сущности в прошлом. Капитан Пикард надеется изменить её мнение, предложив Дате тесно сотрудничать с доктором Марр, несмотря на опасения советника Дианы Трой, что это не уменьшит враждебности доктора Марр. Работая в пещерах Мелоны IV, Марр продолжает проявлять неприязнь к Дате. Смущённый, Дата пытается убедить её, что он не похож на Лора и не имеет никакого отношения к Сущности. Когда он спрашивает, почему она считает, что он причастен, Марр раскрывает источник своей предвзятости: её 16-летний сын был убит Сущностью на Омикрон Тета, родной планете Даты. Она демонстрирует Дате свою жажду мести и справедливости, угрожая, что если узнает о его причастности к Сущности, как она подозревает, то «разобьёт его на части». Пикард говорит Марр, что не намерен уничтожать Сущность, не попытавшись сначала установить с ней контакт. Марр настроена скептически, но она и Дата разрабатывают способ общения с Сущностью. Работая с Датой, доктор Марр начинает понимать, что Дата и Лор – разные личности, признавая его стоический, но добродетельный характер и высокий интеллект. В ходе исследований Марр обнаруживает, что в Дату запрограммированы воспоминания и опыт колонии Омикрон Тета, включая воспоминания о её погибшем сыне, Рэймонде «Ренни». Дата рассказывает ей, как сильно её сын восхищался её работой как учёного. По просьбе Марр, Дата читает отрывки из дневников сына голосом подростка, заставляя эмоционально потрясённую женщину плакать, услышав голос своего мертвого сына. «Энтерпрайз» обнаруживает Сущность и начинает посылать серию гравитонных импульсов. Существо реагирует, излучая ответный сигнал, что является явным признаком понимания. Пикард воодушевлён перспективой первого контакта. Однако, в момент преднамеренной злобы, вызванной давним желанием отомстить за смерть сына, Марр изменяет импульс, превращая его в непрерывный гравитонный луч и блокирует программу, чтобы её нельзя было остановить. Луч достигает уровня резонанса, и Сущность разрушается. Марр обращается к Дате, как к своему сыну, говоря, что уничтожила Сущность ради него. Получив долгожданную месть, но пожертвовав карьерой, Марр находится на грани краха. Возмущённый Пикард приказывает Дате сопроводить Марр в её каюту. В своей каюте Марр спрашивает Дату, как долго он будет функционировать, и он отвечает, что запрограммирован работать вечно. С облегчением Марр говорит Дате, что пока он функционирует, её сын жив. Обращаясь к нему, как к сыну, доктор Марр умоляет Дату передать «Ренни», что она уничтожила Сущность ради него, надеясь, что это принесёт душе её сына покой. Дата сообщает ей, что её сын не одобрил бы её уничтожения Сущности, заявив, что он любил её работу как учёного, но в своём горе по его смерти она уничтожила саму причину, по которой её работа так важна, и он не может ей помочь. Реальность обрушивается на ужаснувшуюся доктора Марр, которая молча размышляет о содеянном.

Прием

Кристаллическая Сущность была отмечена Space.com как одна из самых экзотических инопланетных форм жизни во вселенной «Звёздного пути»; отмечается её внешний вид, напоминающий снежинку – прекрасный, но смертоносный. Эпизод примечателен тем, что в нём представлена не углеродная форма жизни, которая неоднократно исследовалась во франшизе «Звёздный путь». Автор проводит параллель между Кристаллической Сущностью и китом, а персонажа Марра – с капитаном Ахавом. В книге «Звёздный путь: Видения закона и справедливости» ставится под вопрос право Кристаллической Сущности на существование после того, как она унесла жизни стольких людей.

Релизы

22 октября 1996 года этот эпизод и "Ensign Ro" вышли на LaserDisc в США. Позже эпизод был выпущен в США 5 ноября 2002 года в составе DVD-бокc-сета пятого сезона. Первый Blu-ray релиз состоялся в США 18 ноября 2013 года, а в Великобритании – на следующий день, 19 ноября 2013 года.