Введение
Темный каньон – это официально выделенная территория дикой природы в самом сердце каньонного региона юго-восточной Юты, часть Национального монумента «Беарс Эрз». Свое название эта территория получила благодаря высоким и крутым стенам каньона, которые сужаются в нижней части, затеняя его по утрам и в конце дня. Эта местность, имеющая форму подковы, включает в себя верхнюю часть Темного каньона протяженностью 64 км и два крупных притока – каньон Вудэншу и каньон Пивин, расположенные в национальном лесу Манти-Ла-Саль. Все эти каньоны берут начало на сосновом хребте Эльк-Ридж к северо-востоку от Национального монумента «Природные мосты». Темный каньон продолжается на запад в пределах первобытной территории, находящейся в ведении Бюро по управлению земельными ресурсами США, которая рекомендована для получения статуса дикой природы. Последние 6 км основного каньона резко спускаются через национальную зону отдыха «Глен-Каньон» в озеро Пауэлл. 28 декабря 2016 года президент Барак Обама объявил о создании Национального монумента «Беарс Эрз» площадью 1,35 миллиона акров, который включает в себя как территорию дикой природы Темный каньон, так и прилегающую к ней первобытную зону Темного каньона. Жизненные зоны варьируются от высокогорных районов, покрытых соснами Пондерозы и осинами, до пустынной растительности на дне Темного каньона. Высокие, террасовидные стены из песчаника, напоминающие замки, возвышаются на 914 метров над дном каньона. Среди диких животных встречаются олени-мулы, пумы, черные медведи и горные бараны. Эта разнообразная каньонная местность богата арками, родниками, просачивающимися водами и подвесными садами. Источники воды в Темном каньоне часто находятся на значительном расстоянии друг от друга, и некоторые из них полностью пересохли в последние засушливые годы. Грозы могут вызывать мощные внезапные наводнения, размывающие русла ручьев. Посетители дикой природы могут увидеть следы культуры предков пуэбло, включая несколько руин скальных жилищ в этом регионе. Все тропы, ведущие в каньоны, умеренно сложные, но их трудно, а иногда и невозможно найти и пройти, пока не достигнете дна каньонов. В каньоне Пивин есть джип-трасса, напоминающая стебель вишни. Лесная служба однажды рекомендовала закрыть эту территорию для транспортных средств, но этот участок был оставлен открытым в качестве компромисса в соответствии с Законом о дикой природе штата Юта 1984 года.