Введение

Вид птицы

Белый пернатый медоед (Ptilotula penicillata, ранее Lichenostomus penicillatus) – небольшая воробьинообразная птица, эндемик Австралии. Белые пернатые медоеды обычны вблизи водоемов и часто встречаются во дворах и в пригородах с растительностью.

Таксономия

Впервые описанный английским натуралистом Джоном Гулдом в 1837 году, исследованный им экземпляр происходил из внутренних районов Нового Южного Уэльса. Видовой эпитет penicillata происходит от латинского слова penicillis, означающего «кисть», и относится к белому хохолком на боку шеи. Гулд отнес этот вид к роду Meliphaga, где он оставался почти 150 лет. В 1975 году австралийский натуралист Ричард Шодде разделил род Meliphaga и отнес вид к роду Lichenostomus. С появлением молекулярных исследований стало очевидно, что белохохлый медоносник принадлежит к кладе внутри рода Lichenostomus. Это было впервые предложено Мэтьюсом в 1915 году, который объединил его с желтоватым медоносником в род, названный им Ptilotula, однако это предложение было отклонено Королевским австралазийским орнитологическим союзом. Кладу Ptilotula окончательно признали родом после публикации новых молекулярных данных в 2011 году. Вероятно, вид возник в миоцене, о чем свидетельствует фрагмент окаменелости, найденный в Риверсли, Квинсленд, который очень похож на бедренную кость белохохлого медоносника.

Описание

Оперение у самцов и самок не различается. Ранее ареал его распространения был тесно связан с распространением речной красной эвкалипции (Eucalyptus camaldulensis) и нескольких других приречных видов, но впоследствии он расширился в прибрежные районы и стал оседлым в Сиднее и Ньюкасле, где ранее встречался редко или был лишь сезонным гостем. Встречается преимущественно в открытых склерофильных лесах, часто вблизи водоемов, таких как водно-болотные угодья, болота, ручьи и дамбы.

Диета

Питание белого пернатого медоеда состоит главным образом из нектара, насекомых и их продуктов (например, пади и лерпы), манны, фруктов и очень редко семян. Они также могут склевывать ягоды, чтобы питаться соком. В местах, где есть достаточно стоячей воды, P. penicillata можно наблюдать пьющим как минимум два раза в день. Исследование, проведенное в регионе Пилбара (Западная Австралия), показало, что белым пернатым медоедам необходимо съедать около 100 ягод, чтобы получить 1 мл воды. Поскольку им требуется 5–10 мл в день, белые пернатые медоеды способны съедать 500–1000 ягод в течение пяти часов, чтобы удовлетворить как потребность в калориях, так и потребность в достаточном количестве воды.

Поведение в поисках пищи

Белые пернатые медоеды питаются преимущественно, собирая корм с поверхности листьев. Жертву из членистоногих обычно ловят, обследуя листву, но часть добычи отлавливают в полете. В городских районах они обычно ищут корм в кронах деревьев, однако высота поиска может меняться в зависимости от влияния других обитающих видов. Например, в присутствии агрессивных конкурентов, таких как бурые медоеды, белые пернатые медоеды избегают конфликтов, изменяя свое поведение при поиске пищи. Насекомых иногда ловят в полете, но, вероятно, они служат лишь источником белка и минералов, поскольку избыток энергии поступает из нектара, лерпа и манны. Меньшая доля насекомых в рационе объясняется тем, что на активный поиск добычи тратится больше энергии, чем можно получить от ее потребления. Однако данных о диких популяциях нет. Группы, ищущие корм, могут использовать контактный крик «чип-чип» или песню, которую повторяют находящиеся поблизости особи. При этом у самцов семенники остаются увеличенными в течение всего года. Размножение происходит по всему ареалу, с зарегистрированными случаями в течение всех месяцев, и обычно происходит 2–3 кладки в год. Строительством гнезда, по-видимому, занимается самка, но оба пола поддерживают его в порядке и ремонтируют. Гнезда обычно располагаются среди листвы в кронах деревьев или кустарников и лишь изредка встречаются в растениях-паразитах (омеле). Иногда гнезда строят в развилках ветвей или непосредственно на ветках, и редко – в сухой листве. Есть некоторые свидетельства привязанности к определенным местам, и деревьями для гнездования могут совместно пользоваться несколько видов, включая трясогузки, сорочьих сорок, лесных ласточек и других медоедов. Самцы демонстрируют брачный полет с небольшим подъемом и волнообразным полетом над верхушками деревьев во время пения. Яйца, отложенные в конце сезона, как правило, легче, а яйца из популяций, обитающих в глубине континента, обычно белые с меньшим количеством пятен. Инкубацией, скорее всего, занимается исключительно самка в течение 13–15 дней. Это коррелирует с повышением температуры в обследованных регионах, при этом размер тела увеличивается на 0,064% в год.