Введение

50-й (Королевский) пехотный полк был пехотным полком британской армии, сформированным в 1755 году. В рамках реформ Чайлдерса он был объединен с 97-м (Графским Ольстерским) пехотным полком для формирования Королевского западно-кентского полка в 1881 году.

Ранняя история

Полк был первоначально сформирован полковником Джеймсом Аберкромби в 1755 году как 52-й пехотный полк для участия в Семилетней войне. В 1756 году он был перенумерован в 50-й пехотный полк после расформирования существовавших 50-го и 51-го полков. В первые годы полк носил форму с черными обшлагами и белым кружевом; когда они вытирали пот рукавами, краска окрашивала их лица, что и дало прозвище "Грязная полсотни" ("полсотни" означает пятьдесят). В июне 1760 года полк отбыл в Германию и участвовал в битве при Корбахе в июле 1760 года, битве при Варбурге позднее в том же месяце и битве при Виллингаузене в июле 1761 года, а также в битве при Вильгельмстале в июне 1762 года. В марте 1763 года полк вернулся домой. В 1772 году полк был отправлен на Ямайку, а затем в Нью-Йорк в 1776 году. В этот момент личный состав был переведен в другие полки, а офицеры вернулись в Англию для формирования нового соединения; таким образом, полк не принимал участия в войне за независимость США. Солдаты полка служили на различных кораблях Королевского флота в качестве морских пехотинцев и участвовали в Первом сражении при Ушанте в июле 1778 года, а также в осаде Кальви в июле 1794 года. В 1797 году полк вернулся в Гибралтар, а в 1799 году был передислоцирован на Менорку, прежде чем отправиться в Египет в 1800 году. Полк сражался в битве при Мандоре в марте 1801 года, битве при Александрии позднее в том же месяце и осаде Каира в мае 1801 года. Затем полк был направлен на Мальту в октябре 1801 года и в Ирландию в мае 1802 года.

Наполеоновские войны

В 1804 году был сформирован второй батальон для увеличения численности полка, после чего он вернулся домой в ноябре 1807 года. В мае 1808 года батальон отбыл в Португалию для службы под командованием генерала сэра Артура Уэлсли в Пиренейской войне и участвовал в битве при Ролисе в августе 1808 года и битве при Вимейро в конце того же месяца. В январе 1809 года батальон принял участие в битве при Корунне под командованием Чарльза Джеймса Нейпера, совершая последовательные штыковые атаки, чтобы сдержать французов, после чего генерал сэр Джон Мур воскликнул: «Молодцы, 50-й! Молодец, мои майоры!». Батальон был впоследствии эвакуирован из Пиренейского полуострова. Оба батальона отплыли из Даунса в июле 1809 года и участвовали в катастрофической кампании в Валхерене. Полк был последним, покинувшим Голландию в декабре 1809 года. 1-й батальон вернулся в Португалию в сентябре 1810 года и участвовал в битве при Фуэнтес-де-Оньоро в мае 1811 года, битве при Арройо-дос-Молинос в октябре 1811 года и битве при Альмарасе в мае 1812 года, а также в битве при Витории в июне 1813 года. Затем он преследовал французскую армию во Францию и сражался в битве в Пиренеях в июле 1813 года, битве при Нивелле в ноябре 1813 года и битве при Ниве в декабре 1813 года, а также в битве при Ортезе в феврале 1814 года и битве при Тулузе в апреле 1814 года. Полк вернулся в Ирландию в июле 1814 года.

Викторианская эпоха

Полк был развернут в Вест-Индии в январе 1819 года и высадился на Ямайке в марте 1819 года. В 1827 году он был переименован в 50-й (или герцог Кларенсский) пехотный полк в честь будущего короля Вильгельма IV. Отряды полка были размещены в Сиднее, на острове Норфолк и в Тасмании, после чего в 1841 году полк был сменен и переброшен в Индию. Он участвовал в Гвалиорской кампании в декабре 1843 года и отличился в битве при Мудки в декабре 1845 года, в битве при Ферозшахе позднее в том же месяце, в битве при Аливале в январе 1846 года, а также в битве при Собраоне в феврале 1846 года во время Первой англо-сикхской войны. Подполковник Томас Райан, командовавший полком в первых сражениях кампании, а затем командовавший 2-й бригадой при Собраоне, скончался два месяца спустя от ран, полученных в этом сражении. В июле 1848 года полк вернулся в Англию. В феврале 1854 года полк отбыл на Мальту, а в июне 1854 года отплыл в Варну для участия в Крымской войне. Полк сражался в битве при Альме в сентябре 1854 года, в битве при Инкермане в ноябре 1854 года и участвовал в осаде Севастополя зимой 1854 года. В мае 1856 года полк покинул Крымский полуостров. В ноябре 1863 года полк высадился в Окленде для службы в Новозеландских войнах. Он присоединился к полевому отряду, который вторгся во внутренние районы страны в рамках кампании на Западном побережье, проводимой генерал-лейтенантом Дунканом Кэмероном, и, разместившись лагерем в Нукумару близ Вангануи, в январе 1865 года подвергся массированной атаке со стороны маори во время Второй войны в Таранаки: в этом столкновении погибло в общей сложности 11 рядовых из полка и 23 маори. В июне 1867 года полк передислоцировался в Сидней, а в марте 1869 года вернулся в Англию. В рамках реформ Кардуэлла 1870-х годов, в ходе которых отдельные батальонные полки объединялись для совместного использования единого депо и рекрутингового округа в Соединенном Королевстве, 50-й полк был объединен с 97-м (Граф Ольстерский) пехотным полком и приписан к району № 46, расположенному в казармах Мейдстоун в Кенте. 1 июля 1881 года вступили в силу реформы Чилдерса, и полк был объединен с 97-м (Граф Ольстерский) пехотным полком для формирования Королевского полка Западного Кента.