Введение

Катастрофа на шахте Хиллкрест, самая крупная катастрофа на угольной шахте в истории Канады, произошла 19 июня 1914 года в 9:30 утра в Хиллкресте, провинция Альберта, в регионе Кроуснест-Пасс. Ряд новостных изданий, включая Calgary Herald, сообщали об этой катастрофе как о третьей по масштабу в мире на тот момент, после катастроф на шахтах Фратервилл и Куррьер.

Взрыв

Шахта начала работу 19 июня 1914 года в 7 часов утра. Примерно в 9:30 утра взрыв пронесся по туннелям, вверх по склонам и вырвался из устьев шахты. Джон Браун, генеральный управляющий шахтой, поспешил в вентиляторную камеру, чтобы изменить направление воздушного потока, надеясь протолкнуть отработанный кислород обратно в шахту и спасти возможных выживших. Первоначальные спасательные работы были затруднены полным обрушением единственного входа в шахту. Из 237 шахтеров, спустившихся в забой в тот день, удалось спасти лишь 48, многие из которых страдали от отравления токсичными газами. Работы на шахте Хиллкрест продолжались до апреля 1938 года, когда компания Hillcrest Collieries, владелец шахты, была ликвидирована, а шахта была официально закрыта 2 декабря 1939 года. На кладбище Хиллкрест был воздвигнут памятник в память о катастрофе на шахте Хиллкрест и погибших шахтерах. В 1990 году канадский фолк-исполнитель Джеймс Килаган записал песню "Hillcrest Mine", одну из его самых известных композиций. Эта катастрофа также нашла отражение в песне "Coal Miner" (альбом Heads Is East, Tails Is West, 2014) Джоала Кампса, фолк-поп исполнителя из Альберты.