Введение

Концепция воображаемой географии (или образной географии) берет начало в работах Эдварда Саида, особенно в его критике ориентализма. Воображаемая география относится к восприятию пространства, формируемому определенными образами, текстами и/или дискурсами. Для Саида "воображаемое" не означает ложное или вымышленное, а используется как синоним "воспринимаемого". Хотя воображаемые географии часто конструируются на национальном уровне, они также возникают внутри стран и локально – в регионах, городах и т.д. Воображаемые географии можно рассматривать как форму социального конструктивизма, сопоставимую с концепцией "воображаемых сообществ" Бенедикта Андерсона. Понятие ориентализма Эдварда Саида тесно связано с непростыми процессами современной истории. Ориентализм часто определяется как снисходительное восприятие и изображение Востока Западом, в особенности исламских и конфуцианских государств. Ориентализм также считается краеугольным камнем постколониальных исследований. Эта теория используется для критики различных созданных географических представлений – как исторических, так и современных, например, в работе Марии Тодоровой "Воображая Балканы". Книга Сэмюэля П. Хантингтона "Столкновение цивилизаций" также подвергалась критике за представление целого ряда воображаемых географий. Теории Халфорда Маккиндера, по мнению ряда исследователей, также представляют собой воображаемую географию, подчеркивающую важность Европы по отношению к неевропейским странам и утверждающую взгляд географического "эксперта", обладающего "божественным взглядом".

Ориентализм

В своей книге «Ориентализм» Эдвард Саид утверждал, что западная культура создала представление об «Востоке», основанное на особом воображении, популяризированном академическими востоковедческими исследованиями, путевыми заметками, антропологией и колониальным взглядом на Восток. Это воображение включало в себя изображение Востока как женского, однако взгляд Саида на гендерную природу подвергся критике со стороны других ученых из-за недостаточного изучения этой конструкции. На лекции 1993 года в Йоркском университете, Торонто, Канада, Саид подчеркнул роль культуры в империализме и колониализме, основанных на ориентализме. Разграничение и возвышение одной национальной культуры над другой приводит к процессу валидации «другого». Этот процесс лежит в основе воображаемых географий, таких как ориентализм, поскольку он создает набор предвзятых представлений в собственных интересах. Построяя себя как превосходящую, имперская сила или колонизирующий агент может оправдывать свои действия как некую необходимость или пользу для «другого». Именно в этом смысле ориентализм может быть усилен в культурных текстах, таких как искусство, кино, литература, музыка и т. д., где преобладают одномерные и зачастую устаревшие представления. Наглядным источником кинематографических примеров является документальный фильм «Плохие арабы: как Голливуд демонизирует народ». Фильм демонстрирует процесс ориенталистского «другого» в западных фильмах – от эпохи немого кино до современных классических произведений, таких как «Аладдин» студии Disney. В «Ориентализме» Саид утверждает, что ориентализм – это воображаемая география, поскольку а) европейцы создали единую культуру для всего «Востока», и б) «Восток» определялся текстами, а не самим «Востоком».

Теория

Саид находился под сильным влиянием французского философа Мишеля Фуко, и те, кто разработал теорию воображаемых географий, связали эти влияния воедино. Фуко утверждает, что власть и знание всегда неразрывно связаны. Саид, в свою очередь, развил идею о взаимосвязи между властью и описаниями. Таким образом, воображаемые географии рассматриваются как инструмент власти, как средство контроля и подчинения территорий. Власть, согласно этой точке зрения, сосредоточена в руках тех, кто имеет право объективировать тех, кого они воображают. Воображаемые географии в основном основывались на мифах и легендах, часто изображая чудовищных "других". Эдвард Саид поясняет: "Европа сильна и красноречива, а Азия – повержена и далека". Среди дальнейших авторов, испытавших сильное влияние концепции воображаемых географий, – Дерек Грегори и Гео́йд О́ Туатайл. Грегори утверждает, что "Война с террором" демонстрирует продолжение тех же воображаемых географий, которые выявил Саид. Он утверждает, что исламский мир изображается как нецивилизованный, его клеймят как отсталый и несостоятельный. Это, по мнению тех, кто создает эти образы, оправдывает военное вмешательство, которое мы наблюдали в Афганистане и Ираке. Эдвард Саид отмечает, что когда ислам появился в Европе в Средние века, реакция была консервативной и оборонительной. О́ Туатайл утверждал, что геополитические знания являются формами воображаемой географии. На примере теории "сердцевинной земли" Халфорда Маккиндера он показал, как представление Восточной Европы / Западной России как ключевого геополитического региона после Первой мировой войны повлияло на такие действия, как воссоздание Польши и создание Польского коридора в Версальском договоре 1918 года.