Введение

Эскадрилья Королевских австралийских ВВС № 5 была учебной, эскадрильей армейского взаимодействия и вертолетной эскадрильей Королевских австралийских ВВС. Эскадрилья была сформирована в 1917 году как учебная часть Австралийского летательного корпуса в Великобритании для подготовки пилотов к службе на Западном фронте. Впоследствии она стала эскадрильей взаимодействия с военно-морским флотом, но позже была переименована в № 9 эскадрилью RAAF, а затем переформирована в эскадрилью армейского взаимодействия во время Второй мировой войны. В середине 1960-х годов она была переформирована в вертолетную эскадрилью и расформирована в декабре 1989 года, после чего была использована для создания Школы вертолетной подготовки Австралийских сил обороны.

Первая мировая война и межвоенное время

5-я эскадрилья была сформирована в Шоубери, Англия, 15 июня 1917 года как часть Австралийского летательного корпуса под командованием капитана Эндрю Лэнга и первоначально именовалась "29-я (Австралийская) (Учебная) эскадрилья" Королевского летательного корпуса. В августе 1917 года командование эскадрильей принял майор Генри Петре. Официальное признание австралийского летательного корпуса ("No. 5 (Training) Squadron, AFC") последовало в начале 1918 года. Эскадрилья была оснащена различными типами самолетов, включая Maurice Farman Shorthorns, Airco DH.6, Avro 504, Sopwith Pups, S. E.5as и Sopwith Camels, и осуществляла подготовку австралийских пилотов в Великобритании во время Первой мировой войны. После завершения обучения в 5-й эскадрилье австралийские пилоты могли быть направлены в одну из оперативных эскадрилий, однако изначально основной задачей эскадрильи была подготовка пилотов и наблюдателей для службы в 1-й эскадрилье на Ближнем Востоке. Позже, получив самолеты Camel, эскадрилья стала обеспечивать пилотами 4-ю эскадрилью Австралийского летательного корпуса. За время войны эскадрилья выпускала в среднем восемь пилотов в месяц, которых обучали опытные летчики, переведенные из оперативных эскадрилий. 5-я эскадрилья отправилась в Австралию в мае 1919 года и была официально расформирована по прибытии в Австралию в следующем месяце. 20 апреля 1936 года 5-я эскадрилья была вновь сформирована на авиабазе РААФ Ричмонд как эскадрилья военно-морского флота, путем расширения 101-го (Флотского) отряда. Оснащенная самолетами-амфибиями Supermarine Seagull V, отдельные подразделения эскадрильи базировались на крейсерах Королевского австралийского флота и гидросамолете HMAS Albatross. 1 января 1939 года 5-я эскадрилья была переименована в 9-ю эскадрилью.

Вторая мировая война

9 января 1941 года No. 5 эскадрилья была сформирована заново на авиабазе RAAF Laverton как эскадрилья армейского взаимодействия, оснащенная самолетами Wirraway. 17 мая 1942 года эскадрилья была передислоцирована в Тувумбу, Квинсленд. 17 ноября 1942 года эскадрилья была передислоцирована в Тугулаву на три месяца, после чего была переброшена в Кингарой. В конце 1943 года эскадрилья была частично переоснащена самолетами Boomerang и направлена на несколько различных аэродромов в Австралии. 11 ноября 1944 года No. 5 эскадрилья была развернута на аэродроме Пива в Торокине на острове Бугенвиль в составе No. 84 (эскадрильи армейского взаимодействия) и действовала совместно с подразделениями Королевских военно-воздушных сил Новой Зеландии, выполняя задачи по разведке, артиллерийской корректировке, штурмовке наземных целей и воздушному снабжению в поддержку австралийских наземных войск, сражавшихся против японцев на острове. Эскадрилья также действовала отдельными группами на Новой Британии и Новой Гвинее. В сентябре 1945 года, вскоре после окончания войны, эскадрилья получила три или четыре самолета P-40 Kittyhawk, но сохранила в составе Boomerang и Wirraway. В начале 1946 года эскадрилья была переведена в Западную Австралию в качестве костяка для последующего восстановления. Однако, No. 5 эскадрилья была расформирована 18 октября 1946 года на авиабазе Пирс. За время войны погибли 24 члена эскадрильи.

Холодная война

5-я эскадрилья была переформирована в 1964 году как вертолетная эскадрилья, оснащенная многоцелевыми вертолетами Bell UH-1 Iroquois. Эскадрилья принимала активное участие в операциях по борьбе с повстанцами на тайско-малайской границе, а затем в конфронтации Индонезии и Малайзии. 12 апреля 1966 года 9-я эскадрилья ВВС Австралии на авиабазе Фэрберн была перенумерована как 5-я эскадрилья ВВС Австралии (при этом «новая» 9-я эскадрилья была оперативно сформирована для развертывания в Южном Вьетнаме в рамках участия Австралии во Вьетнамской войне). Эскадрилья в Малайзии была переименована в отряд C 5-й эскадрильи, который был расформирован в следующем месяце, а его личный состав вернулся в эскадрилью на Фэрберн. Эскадрилья готовила летные экипажи к службе во Вьетнаме и поддерживала батальоны, готовящиеся к развертыванию во Вьетнаме. Также выполнялись поисково-спасательные задания. В середине 1970-х и середине 1980-х годов эскадрилья предоставляла вертолеты Iroquois для участия в миротворческих миссиях на Ближнем Востоке, в Египте, сначала в Исмаилии в составе Временных сил ООН, а затем в Синае в составе Многонациональных сил и наблюдателей. В начале 1984 года эскадрилья получила многоцелевые вертолеты AS350B Squirrel, и вместе с Iroquois UH-1H эскадрилья продолжила выполнять задачи по подготовке кадров и поддержке армии, а также оказывать помощь гражданскому населению в случае стихийных бедствий. В декабре 1989 года 5-я эскадрилья была расформирована и в 1990 году включена в состав Школы вертолетчиков Австралийских сил обороны (ADFHS).