Введение

Британская гоночная команда Triple Eight Racing (англ. Triple Eight Racing, 888 Racing) — это команда, образованная в 1996 году под названием Triple Eight Race Engineering, которая участвовала в Британском чемпионате туринговых автомобилей (BTCC) и Британском чемпионате GT. Первоначально команда занималась проектированием, сборкой и гонками автомобилей Vauxhall от имени бренда General Motors в BTCC. В течение десятилетия успехов был налажен тесный рабочий альянс, и Triple Eight стала техническим партнером Vauxhall в автоспорте. В 2009 году Vauxhall Motors прекратила поддержку BTCC, однако команда продолжала участвовать в гонках на автомобилях Vauxhall до конца сезона 2011 года. С сезона 2012 года Triple Eight начала строить и гонять автомобили MG6 GT от имени MG, возрождая этот бренд в BTCC. В следующем году команда вышла в Британский чемпионат GT, выставив два автомобиля BMW Z4 GT3. Перед началом сезона 2015 года команда провела ребрендинг, сменив название на Triple Eight Racing во всех своих автоспортивных программах и представив новый логотип. В 1998 году Клеланд и Уорвик делили один автомобиль, а Рассел Ингалл и Грег Мерфи — другой.

Vauxhall Astra Coupé (200104) (полное обновление)

В 2001 году вступил в силу новый технический регламент для автомобилей класса Touring. Эта система была разработана, чтобы значительно снизить стоимость постройки и эксплуатации машин. Vauxhall заменил Vectra на Astra Coupe в 2001 году, и эта модель использовалась до 2004 года. Иван Мюллер и Джейсон Плато сохранили свои места в команде Vauxhall и доминировали на трассе. Борьба за титул в финальной гонке развернулась между Иваном Мюллером и Джейсоном Плато. После раннего заноса Плато, Иван Мюллер выглядел уверенно в завоевании титула, но две ошибки на трассе Clearways привели к утечке масла и пожару, лишив Мюллера шансов и сделав Плато чемпионом. Команда Triple Eight заняла первое место в зачете команд и производителей. В 2002 году Джейсон Плато покинул BTCC, чтобы участвовать в британском чемпионате ASCAR. Иван Мюллер остался в Vauxhall и был полон решимости завоевать титул. Место Плато в Vauxhall занял Джеймс Томпсон, перешедший из egg:sport. В этом сезоне Astra Coupe вновь стала машиной, которую нужно было победить, соперничая с MG, Honda, Peugeot и Proton, однако Astra столкнулась с проблемами надежности на протяжении всего сезона. Несмотря на это, за чемпионство боролись Иван Мюллер, Джеймс Томпсон и большую часть сезона Мэтт Нил (egg:sport). В итоге Джеймс Томпсон выиграл чемпионат, опередив Ивана Мюллера и Мэтта Нила. Triple Eight снова заняла первое место в зачете команд и производителей. В 2003 году Vauxhall увеличил количество машин до трех, пригласив Джеймса Томпсона, Ивана Мюллера и Пола О’Нила, перешедшего из egg:sport. Также Vauxhall изменил название команды на VX Racing, что отражает название нового тюнингового подразделения Vauxhall – VXR. В течение сезона Astra подвергалась серьезному давлению со стороны Honda и MG, однако Иван Мюллер и Джеймс Томпсон вновь боролись за титул. В конечном итоге титул завоевал Иван Мюллер. Triple Eight в очередной раз выиграла зачет команд и производителей. 2004 год стал последним сезоном для Astra Coupe. К Ивану Мюллеру и Джеймсу Томпсону присоединился Люк Хайнс, чемпион класса Production 2003 года. Astra Coupe столкнулась с серьезной конкуренцией со стороны Honda, MG и новичков Seat, в команду которых вернулся Джейсон Плато. Несмотря на то, что Astra Coupe не всегда была самой быстрой машиной в течение сезона, ее стабильность позволила Ивану Мюллеру и Джеймсу Томпсону в третий раз подряд бороться за титул. В итоге Джеймс Томпсон выиграл чемпионат, опередив Ивана Мюллера всего на одно очко. Astra Coupe вошла в историю как самый успешный автомобиль, участвовавший в гонках BTCC. В четвертый раз подряд Triple Eight завоевала награду в зачете команд и производителей.

Яйцо: спорт (200102)

В 2001 году Triple Eight создала вторую команду, работавшую параллельно с Vauxhall Motorsport под названием egg:sport, используя Astra Coupe. В 2001 году egg:sport выставила два автомобиля для Джеймса Томпсона и дебютанта Фила Беннетта. Джеймс Томпсон выиграл четыре гонки, а Фил Беннетт – три. Энди Приаулкс принял участие в гонках на трассе Оултон-Парк за egg:sport, заменив Фила Беннетта после инцидента со Стивом Сопером, который привел к дисквалификации на один этап. Джеймс Томпсон и Фил Беннетт заняли 3-е и 4-е места в чемпионате соответственно. egg:sport заняла 2-е место в командном зачете и 1-е место в зачете производителей, наряду с Vauxhall Motorsport, от имени Vauxhall. В 2002 году состав гонщиков обновился. Мэтт Нил вернулся в BTCC после сезона в ETCC. Его напарником стал Пол О’Нилл, перешедший из класса Production. Мэтт Нил и Пол О’Нилл демонстрировали многообещающие результаты на протяжении всего сезона, при этом Мэтт Нил большую часть времени был одним из претендентов на титул, выиграв три гонки, а Пол О’Нилл одержал свою первую победу и показывал хороший темп в течение года. Мэтт Нил и Пол О’Нилл финишировали на 3-м и 8-м местах в чемпионате соответственно. egg:sport заняла 3-е место в командном зачете и 1-е место в зачете производителей.

Vauxhall Astra Sport Hatch (200506)

В 2005 году был представлен Vauxhall Astra Sport Hatch, заменивший успешную Astra Coupe. В то время как Astra Coupe успешно справлялась со всеми вызовами на протяжении четырех лет, Astra Sport Hatch столкнулась с гораздо более серьезной конкуренцией, включая новую Honda Integra Type R, подготовленную командой Team Halfords (Team Dynamics). Иван Мюллер сохранил свое место в Triple Eight и Vauxhall, а Джеймс Томпсон не вернулся в чемпионат, чтобы защитить свой титул, вместо этого переключив внимание на новый WTCC. Его место занял Колин Туркингтон, перешедший из West Surrey Racing и MG, а третья машина была подготовлена для Гэвина Смита. Хотя от Vauxhall ожидали очередную победу в чемпионате, Astra Sport Hatch уступала Integra Type R в исполнении Мэтта Нила и Дэна Ивса. Иван Мюллер боролся за титул с Мэттом Нилом, но Мэтту Нилу удалось завершить все 30 гонок без единого схода. Иван Мюллер занял 2-е место в чемпионате с 6 победами, Колин Туркингтон – 6-е место с 2 победами, а Гэвин Смит – 10-е место. Triple Eight в пятый раз подряд выиграла Кубок производителей, опередив Seat, которая уступала как Team Halfords, так и VX Racing. Triple Eight заняла второе место в командном зачете. В 2006 году Triple Eight и Vauxhall преобразились. Holiday Inn стала главным спонсором VX Racing, а в составе пилотов произошли изменения. После семи успешных сезонов и чемпионства (2003) Иван Мюллер покинул VX Racing и BTCC, чтобы выступать за Seat в WTCC. Колин Туркингтон также покинул команду, вернувшись в West Surrey Racing. Место Ивана Мюллера занял итальянец Фабрицио Джованарди, перешедший из WTCC, а место Колина Туркингтона – Том Чилтон, перешедший из Honda. Гэвин Смит сохранил свое место в VX Racing. Сезон оказался разочаровывающим для Triple Eight: Astra Sport Hatch не была столь же конкурентоспособной, как ее соперники, и снова уступала Integra Type R и Seat с новым Leon. Тому Чилтону было трудно освоить машину, а Фабрицио Джованарди испытывал трудности с изучением машины и трасс. Несмотря на отсутствие доминирования, характерного для предыдущих сезонов, в течение сезона были яркие моменты. Первая победа Фабрицио Джованарди стала 100-й победой Vauxhall в гонках BTCC. Затем он выиграл еще одну гонку на Brands Hatch, в то время как Том Чилтон и Гэвин Смит завершили сезон без побед. Triple Eight заняла 2-е и 3-е места в Кубке производителей и командном зачете.

Vauxhall Vectra (2007 09)

В 2007 году для BTCC началась новая эра, когда серия перешла на регламент S2000, используемый в чемпионате мира по туринговым автомобилям. Изменения в регламенте привели к замене Vauxhall Astra Sport Hatch на Vauxhall Vectra. VX Racing сократила состав до двух автомобилей, сохранив Фабрицио Джованарди и Тома Чилтона. 2007 год продемонстрировал весь потенциал Фабрицио Джованарди, который выиграл 10 гонок и завоевал титул, опередив соперника из Seat Джейсона Плато. В то время как сезон был успешным для Джованарди, Том Чилтон вновь столкнулся с трудным сезоном, не выиграв ни одной гонки и заняв итоговое 9-е место в чемпионате. В финальном этапе на трассе Тракстон разница в чемпионате составляла 9 очков (Джейсон Плато – Фабрицио Джованарди). Обе команды пригласили третьего пилота. Seat привлек Тома Коронела, а Vauxhall – Алена Меню, чемпиона 1997 года с Renault и чемпиона 2000 года с Ford. Triple Eight выиграла награду производителя и заняла 2-е место в командном зачете. В 2008 году Triple Eight вернулась к работе с тремя автомобилями. Фабрицио Джованарди сохранил свое место действующего чемпиона, Том Чилтон и Мэтт Нил поменялись командами между Triple Eight и Team Dynamics: Том Чилтон перешел в Team Dynamics, а Мэтт Нил – в Triple Eight. Третьим пилотом стал Том Онслоу Коул, перешедший из Team RAC (WSR). Сезон для Джованарди прошел относительно спокойно, и он завоевал еще один чемпионский титул, опередив Джейсона Плато. Мэтт Нил финишировал 5-м с одной победой, а Том Онслоу Коул – 6-м с двумя победами. Triple Eight заняла 1-е место в зачете производителей и команд. В 2009 году в Triple Eight произошли новые изменения. Triple Eight осталась единственной командой, имеющей заводскую поддержку. Фабрицио Джованарди и Мэтт Нил сохранили свои места в VX Racing, в то время как Том Онслоу Коул перешел на неполный рабочий день в Team AON Ford. Его место занял Эндрю Джордан. Несмотря на успех Vectra и Джованарди, в 2009 году он не продолжился. Джованарди боролся за титул, но уступил Колину Теркингтону на RAC BMW (WSR) и Джейсону Плато на RML Chevrolet. Фабрицио Джованарди завершил сезон на 3-м месте, а Мэтт Нил и Эндрю Джордан заняли 4-е и 10-е места в чемпионате соответственно. Triple Eight выиграла награду производителя и командный зачет. 2009 год стал последним сезоном с заводской командой Vauxhall. Vauxhall покинула спорт из-за отсутствия официальных производителей и экономического кризиса.

Vauxhall Vectra C (201011)

23 марта 2010 года на BTCC Media Day на трассе Брэндс Хэтч, команда Triple 8 Race Engineering появилась в официальном списке участников сезона 2010 года. Несмотря на отсутствие заводской поддержки от Vauxhall, Triple Eight планировала выставить пару Vauxhall Vectra в зачете Независимых команд. В 2010 году команда наняла чемпиона Кубка Renault Фила Глева и заключила соглашение с Фабрицио Джованарди. Главным спонсором стала компания Uniq, а также WD40 и DUNLOP. Сезон для Джованарди начался сенсационно: он выиграл первые две гонки на трассе Тракстон и пятую – в финальной гонке, что позволило ему возглавить чемпионат. Фил Глев также успешно стартовал, финишировав в десятке в обеих гонках, но выбыл из финальной гонки. Когда Triple Eight казалась претендентом на чемпионство, команда столкнулась с серьезными изменениями. Перед следующим этапом на трассе Рокингем компания Uniq отозвала спонсорскую поддержку, из-за чего нехватка средств вынудила Фабрицио Джованарди и Фила Глева покинуть команду. Джеймс Нэш был нанят для участия в оставшихся гонках сезона, а команда Triple Eight иногда выставляла второй автомобиль, которым управляли Дэниел Ллойд (5-й этап), Джефф Смит (8-й этап) и Сэм Тордофф (10-й этап). Сезон оказался разочарованием для Triple Eight из-за смены спонсоров и отсутствия результатов. Единственным заметным достижением стало третье место Джеймса Нэша на трассе Оултон-Парк после двух побед Джованарди на Тракстоне. Джеймс Нэш завершил сезон на 8-м и 12-м местах в зачете Независимых команд и в общем зачете. Фабрицио Джованарди занял 12-е и 14-е места в зачете Независимых команд и в общем зачете. Фил Глев финишировал на 14-м и 16-м местах в зачете Независимых команд и в общем зачете (Фил Глев также выступал за Special Tuning UK на автомобиле Seat Leon на 7-м этапе в Сильверстоуне). Дэниел Ллойд занял 18-е и 17-е места в зачете Независимых команд и в общем зачете. Сэм Тордофф финишировал на 23-м месте в зачете Независимых команд и в общем зачете. Джефф Смит занял 24-е место в зачете Независимых команд и в общем зачете. Triple Eight заняла 5-е и 7-е места в зачете Независимых команд и в командном зачете. После неожиданного и разочаровывающего сезона 2010 года Triple Eight надеялась на значительное улучшение результатов. Команда вновь использовала Vectra в качестве основного автомобиля для нового сезона, оснащенного новым турбированным двигателем NGTC, заменившим атмосферный двигатель S2000. Джеймс Нэш был нанят в качестве основного пилота. К нему присоединились три разных гонщика в течение сезона: Тони Гилхэм (1–6 этапы), Арон Смит (7-й этап) и Олли Джексон (9–10 этапы). Еще одним изменением в команде стало спонсорство. Collins Contractors стала главным спонсором команды. Сезон прошел успешно, Джеймс Нэш завоевал несколько подиумов и некоторое время лидировал в чемпионате. Его первая победа состоялась на 8-м этапе на трассе Рокингем. Джеймс Нэш выиграл зачет Независимых команд и зачет Независимых команд, а также занял третье место в командном зачете для Triple Eight. Джеймс Нэш разделил 4-е место в общем зачете с Мэттом Джексоном. Тони Гилхэм финишировал на 15-м и 19-м местах в зачете Независимых команд и в общем зачете (Тони Гилхэм также выступал за Geoff Steel Racing). Арон Смит занял 21-е и 22-е места в зачете Независимых команд и в общем зачете. Олли Джексон финишировал на 19-м и 26-м местах в чемпионате.

MG6 GT (20122017)

Официально было объявлено о возвращении Triple Eight в статус производителя с MG, с двумя автомобилями MG6 GT, построенными по последним спецификациям автомобилей туристического класса нового поколения. Джейсон Плато присоединился к команде из Chevrolet, вместе с Энди Нитом, перешедшим из Team Aon. Это означало, что, несмотря на то, что Triple Eight были действующими чемпионами в зачете независимых пилотов и команд, они не имели права защищать свои титулы из-за заводской поддержки MG. Команда стартовала в чемпионате под названием MG KX Momentum Racing, главным спонсором выступил Tesco через свои бренды энергетического напитка KX и Momentum Fuel. Автомобиль дебютировал на Brands Hatch, практически не пройдя обкатку в процессе сборки и разработки. Тем не менее, машина сразу же показала хороший темп, завоевав третье место во второй гонке и первую победу в исполнении Плато в третьей гонке. В оставшейся части первой половины сезона 2012 года MG6 и Плато завоевали еще шесть подиумных позиций, включая вторую победу в Крофте незадолго до середины сезона. Это позволило Плато занять третье место в личном зачете, а команде – четвертое в командном. Однако, дебют Энди Нита в команде прошел не так успешно: его лучшим результатом стало шестое место, и ему часто было трудно попасть в первую десятку, что оставило его только на 17-й позиции в середине сезона. Во второй половине года Плато добавил к своему списку еще четыре победы на трассах Снеттертон, Рокингем и Сильверстоун, заняв третье место в итоговой классификации, а Нит финишировал 16-м. Команда опустилась на пятое место в общем зачете и стала второй в зачете производителей. Плато остался в команде на 2013 год, а Нита был заменен победителем гонки Porsche Carrera Cup Сэмом Тордоффом. Второй год с MG6 GT оказался более успешным, оба пилота завоевали больше побед. Однако, несмотря на улучшения, Плато все равно занял только третье место в личном зачете, а команда стала второй, уступив Honda Yuasa Racing в командном и зачете производителей. В 2014 году команда стартовала под названием MG KX Clubcard Fuel Save, сохранив состав пилотов 2013 года. Однако команда расширилась, чтобы выставить третий независимый MG6 GT под названием Quantel BiFold Racing для Марка Хайнса, победителя британской Формулы-3 1999 года и руководителя по развитию гонщиков в Marussia F1. Кампания началась успешно: Плато и Тордофф одержали победы во втором этапе на Донингтон-парке. Плато продолжил демонстрировать хорошую форму, завоевав еще пять побед в течение сезона и финишировав вторым в итоговой классификации. Дуэт Плато и Тордоффа оказался достаточно сильным, чтобы принести MG первый титул в зачете производителей, опередив Honda на девяносто пять очков. Это был первый титул, завоеванный командой после ухода Vauxhall и перехода на MG. Был объявлен новый состав пилотов и спонсорский пакет для чемпионата Великобритании по гоночным автомобилям 2015 года. Чемпион 2013 года Эндрю Джордан перешел в команду из своей семейной Eurotech Racing. Чемпионат Великобритании по гоночным автомобилям 2016 года стал первым в рамках нового трехлетнего соглашения между Triple Eight и MG об участии в BTCC. Новая команда состояла из победителя Jack Sears Trophy 2015 года Джоша Кука, перешедшего из Power Maxed Racing, и чемпиона Renault UK Clio Cup 2015 года Эшли Саттона, который дебютировал в чемпионате. Triple Eight покинула BTCC после сезона 2017 года и прекратила свое существование 13 ноября 2018 года.

Гонки на ГТ

Triple Eight дебютировали в гонках спортивных автомобилей в сезоне 2013 British GT. Они подготовили и выставили пару автомобилей BMW Z4 GT3 в рамках совместного предприятия с Optimum Motorsport и вступили в чемпионат под названием 888Optimum. Команда успешно выступила в первый год, завоевав несколько подиумных мест, а также две поул-позиции на трассах Брэндс-Хэтч и Донингтон-Парк, с опытными пилотскими составами Джо Осборна и Ли Маула, а также Дэниела Брауна и Стива Тэнди. Triple Eight продолжили участвовать в гонках в течение британского GT сезона 2014 года, используя автомобили BMW. Сохранив Джо Осборна и Ли Маула, они добавили новую пару – Дерека Джонстона и Люка Хайнса. К концу сезона к команде присоединились Уоррен Хьюз и Джоди Ферт на третьем Z4. Команда завершила год на 7-м месте в командном зачете, на две позиции ниже результата дебютного года, при этом Дерек Джонстон стал самым высокопоставленным гонщиком, финишировав 14-м. Triple Eight также принимала участие в отдельных этапах сезона Blancpain Endurance Series 2014 года и британского чемпионата GT Cup. В Blancpain Endurance Series Райан Ратклифф присоединился к Ли Маулу и Дереку Джонстону на 3 часах Сильверстоуна, но выбыл из гонки уже через 16 минут, в то время как Джоди Ферт и Уоррен Хьюз в паре с Александром Симсом финишировали на почетном девятом месте в гонке на 1000 км Нюрбургринга, отстав от победителя всего на два круга.

Результаты британского GT

Британские результаты GT
Год Автомобиль Класс Водители Победы Поул-позиции Очки
2013 BMW Z4 GT3 с Optimum Motorsport GT3 Дэниел Браун Стив Тэнди 0 1 86.5 7-е 5-е
Джо Осборн Ли Моул 0 1 23.5 18-е
2014 BMW Z4 GT3 от Triple Eight Race Engineering GT3 Дерек Джонстон 0 0 41.5 14-е 7-е
Люк Хайнс 0 0 38.5 16-е
Джо Осборн 0 0 29 21-е
Ли Моул 0 0 27.5 22-е
Джоди Фирт Уоррен Хьюз 0 0 12 32-е
Райан Рэтклифф 0 0 1.5 40-е
2015 BMW Z4 GT3 от Triple Eight Racing GT3 Джо Осборн Ли Моул 0 0 129 3-е 5-е

Формула Renault BARC

В 2010 году Triple 8 объединилась с Uniq для участия в чемпионате Formula Renault BARC с одной машиной под названием Uniq Racing with 888. Команда приняла участие в этой серии, чтобы получить опыт для расширения в другие чемпионаты в 2011 году, в частности, в серии, поддерживающие BTCC. Малайзийский гонщик Сазлан Сираджудин участвовал во всех шести этапах, где его лучшим результатом стало 10-е место на Сильверстоуне. По итогам сезона он занял 16-е место в общем зачете.

Результаты серии

Формула Рено BARC результаты Год Пилоты Победы Поул-позиции Быстрые круги Очки Д. К. 2010 Сазлан Сираджудин 0 0 0 61 16-е место

Porsche Carrera Cup GB и Ginetta GT Supercup

Triple Eight объявили о планах выставить как минимум два автомобиля в Porsche Carrera Cup Great Britain 2011 года и принять участие в сезоне Ginetta GT Supercup 2011 года. Однако они не смогли стартовать ни в одной гонке ни в одном из этих чемпионатов.

Другие проекты

Triple Eight также участвует в различных других видах автоспорта, от Британского чемпионата по ралли до Кубка Dunlop Sport Maxx.

BTC-T Vauxhall Vectra

Команда построила Vectra в соответствии со спецификациями BTC T для сезона 2004 года чемпионата Великобритании по туринговым автомобилям. Однако автомобиль так и не был использован из-за проблем с обеспечением его конкурентоспособности.

Суперкары

В сентябре 2003 года Triple Eight присоединилась к австралийской серии V8 Supercars, приобретя Briggs Motor Sport и переименовав ее в Triple Eight Race Engineering. Команда теперь находится в независимой собственности и больше не имеет прямой связи со своей британской компанией-основателем, хотя Иэн Харрисон остается миноритарным акционером.

Серия Pro1000

Трипл 8 получили возможность разработать 16 гоночных автомобилей Caparo T1000 для сезона 2010 года. T1000 являлся модифицированной версией Caparo T1. Однако эта серия так и не состоялась.

Отдел автомобилей для клиентов

Клиентское подразделение Triple Eight также демонстрирует рост. Triple Eight Performance Vehicles выпустила ограниченную серию Astra Sport Hatch с турбодизельным двигателем, последовавшую за производством в 2001 году 100 экземпляров дорожных автомобилей Special Edition – Astra Coupé 888, разработанного с целью воплощения гоночного опыта в выдающуюся управляемость серийного автомобиля. T8 стал одним из самых быстро продаваемых автомобилей Vauxhall в истории.