Введение
Выборы в Палату представителей США за место в округе №2 штата Огайо
Выборы в округ №2 штата Огайо в Палату представителей США состоялись 7 ноября 2006 года. Действующий конгрессмен Жан Шмидт, выигравшая это место на специальных выборах в 2005 году, баллотировалась на переизбрание. Ее соперницей на всеобщих выборах стала Виктория Уэллс Вулсин, врач из города Индиан-Хилл. Результаты показали, что Шмидт переизбралась с отрывом в 1,26%, а Вулсин признала свое поражение.
Вызов Макьюэна
Шмидт столкнулся с вызовом на предварительных выборах 2 мая со стороны Боба Макьюэна, бывшего конгрессмена, занявшего второе место на специальных предварительных выборах в 2005 году. Макьюэн объявил о своей кандидатуре 18 января 2006 года. Шмидт получил поддержку от республиканского руководства на национальном уровне. Денис Хастерт, спикер Палаты представителей; Джон Бёнер, лидер республиканского большинства в Палате представителей; и Эрик Кантор, заместитель организатора республиканского большинства в Палате представителей, приняли участие в сборе средств в ее поддержку. Том Бринкман, занявший третье место на республиканских предварительных выборах в 2005 году, не стал выдвигать свою кандидатуру и вместо этого поддержал Макьюэна. Шмидт выпустил рекламные ролики, в которых утверждалось, что Макьюэн проголосовал "незаконно" в Огайо и фактически является жителем Вирджинии, а также заявил, что Макьюэн вернул 160 чеков в банковском учреждении Палаты представителей. "Макьюэну должно быть стыдно", – говорилось в рекламе. Шмидт подала в суд на Макьюэна, стремясь запретить ему голосовать на предварительных выборах, утверждая, что он не является фактическим жителем Огайо. В ответ Макьюэн выпустил рекламные ролики, в которых отмечалось, что Шмидт проголосовала за повышение налога с продаж, предложенное губернатором Бобом Тафтом, и за его распространение на многие услуги, которые ранее не облагались налогом, а также поставила под сомнение использование Шмидт известного адвоката-демократа Стэна Чесли для подачи иска против Макьюэна.
Подтверждения
8 марта газета The Cincinnati Enquirer сообщила, что конгрессмены Том Танкредо из Колорадо и Стив Чабот из Огайо заявили, что не давали одобрения Шмидту, несмотря на то, что на сайте ее избирательной кампании утверждалось обратное. Чабот позже сообщил, что поддержал как Шмидт, так и ее соперника по праймериз. Шмидт также заявила о поддержке со стороны Family Research Council, которая была опровергнута этой организацией. После проверки Комиссия по выборам штата Огайо установила, что заявления об одобрении Танкредо и Family Research Council были ложными, но не требуют каких-либо санкций.
Вторая степень
WLW AM сообщила 28 марта, что Шмидт на протяжении многих лет заявляла о получении степени бакалавра в области среднего образования в Университете Цинциннати, выданной в 1986 году. Ранее Шмидт указывала две степени на своих прошлых сайтах избирательных кампаний, однако вторая степень отсутствует как на ее нынешнем официальном сайте, так и на сайте кампании. Глава аппарата Шмидт, Барри Беннетт, сообщил The Plain Dealer, что Шмидт выполнила все требования для получения степени, но так и не подала документы для получения диплома. "Думаю, справедливо сказать, что она фактически получила эту степень, но так и не забрала диплом", – сказал Беннетт.
Наказывание
27 апреля, за пять дней до первичных выборов 2 мая против Мак-Эуэн, комиссия по выборам штата Огайо проголосовала 7 голосами против 0 за вынесение Шмидт публичного выговора за "ложные заявления" относительно того, что она получила вторую степень бакалавра Университета Цинциннати, которой ей не присвоили. В письме с выговором комиссия отметила, что Шмидт проявила "вопиющее пренебрежение к правде".
Демократические праймериз
В демократических праймериз Уулсин соревновался с администратором здравоохранения Джеймсом Джоном Паркером и инженером-строителем Джеффом Синнардом, которые оба участвовали в выборах в 2005 году, а также с новичками Габриэль Дауни, учителем старшей школы, и Тором Джейкобсом, строительным подрядчиком. Результаты голосования были более разрозненными, чем в республиканских праймериз, где баллотировались пять кандидатов, и четыре из них набрали двузначный процент голосов. Уулсин выиграл праймериз, получив 36,7% голосов. В сумме Уулсин получил 10 455 голосов на демократических праймериз; Джейкобс занял второе место с 6 535 голосами, а Паркер – 6 376 голосов. Примечательно, что Пол Хэкетт, кандидат от демократов на этот пост в 2005 году, не участвовал в выборах, хотя ранее объявил о своей кандидатуре и затем снялся с гонки за место в Сенате США в Огайо в 2006 году. В 2005 году на демократических праймериз (в рамках специальных выборов) Уулсин занял второе место после Хакетта, набрав 3 800 голосов (27%).
Ноябрьские выборы
Район традиционно голосует за республиканцев, что подтверждается тем, что общее количество голосов, отданных на демократических первичных выборах, составило лишь около 40% от общего количества голосов, отданных на республиканских первичных выборах. Шмидт имела преимущества в виде республиканского большинства в округе, статуса действующего политика и политической неопытности ее оппонента. Шмидт победила на всеобщих выборах, набрав 115 817 голосов (50,58%) против 112 952 голосов, отданных за Уулсина (49,32%), при этом два кандидата, внесенные в бюллетень избирателями, получили оставшуюся десятую долю процента. Шмидт одержала победу благодаря сильным результатам в округах Клермонт и Уоррен, в то время как Уулсин показал хорошие результаты в округах Сциото, Пайк и Гамильтон.
Фотография марафона
На сайте Шмидта была опубликована фотография с марафона в Колумбусе 1993 года, на которой Шмидт запечатлена рядом с финишной чертой, а на электронных часах видно время 3:19:06. Нейтан Дж. Ной, кандидат, выдвинутый самовыдвижением, утверждал, что фотография подделана, поскольку Шмидт не отбрасывает тень, в отличие от других бегунов, и подал жалобу в избирательную комиссию штата. 24 августа 2006 года комиссия из четырех членов постановила, что представленных доказательств достаточно для рассмотрения жалобы. На часах указано время 3:19:06 – 3 часа, 19 минут, 6 секунд, что позволило бы ей войти в число лучших финишеров в ее возрастной группе (ей было 42 года на момент гонки). На сайте Шмидта сообщалось, что по состоянию на август 2006 года она пробежала 60 марафонов. Джозеф Браун, адвокат Шмидта, опроверг подлинность фотографии. Он предоставил документ, который назвал официальным протоколом гонки, в котором Шмидт заняла пятое место в своей возрастной группе с результатом 3:19:09 – на три секунды позже, чем время, запечатленное на фотографии. Браун пояснил, что часы на фотографии показывают время съемки, а не ее официальный результат. Представитель марафона в Колумбусе поддержал Брауна, заявив позже, что Шмидт заняла пятое место среди женщин в возрасте от 40 до 44 лет и 930-е место в общем зачете. 7 сентября 2006 года избирательная комиссия Огайо единогласно отклонила жалобу. Члены комиссии, указав на отсутствие у Ноя доказательств и на то, что он не представил ни одного свидетеля, попросили адвоката Шмидта из Цинциннати, Джозефа Джей Брауна, подготовить ходатайство с подробным перечнем его юридических расходов и других издержек. Они заявили, что рассмотрят возможность применения санкций к Ною на следующем слушании, возможно, обязав его оплатить все судебные издержки и штраф в неустановленном размере. Ной заявил, что не будет убежден в том, что Шмидт участвовала в гонке в 1993 году, пока не увидит новую, оригинальную фотографию финишной черты, сделанную на секунду раньше, чем та, что размещена на сайте Шмидта.
Дебаты и текущие проблемы
В конце августа газеты Columbus Dispatch и Cincinnati Enquirer сообщили, что Вулсин вызвал Шмидт на соревнование: благотворительный забег на 5 км в рамках Susan G. Komen Race for the Cure, проводимого в поддержку исследований рака молочной железы. В обмен на участие в этом забеге, Вулсин потребовал от Шмидт, опытного марафонца, согласиться провести как минимум два дебата из семи, организацию которых Вулсин безуспешно пытался договориться на протяжении нескольких недель. Шмидт ответила, что не сможет участвовать в забеге Komen, так как в этот день она тренируется к предстоящему Колумбусскому марафону. Вместо этого Шмидт предложила Вулсину соревноваться с ней в полумарафоне протяженностью 13 миль. Вулсин принял вызов, при условии, что Шмидт согласится на все семь предложенных дебатов. Предвыборный штаб Шмидт сообщил, что действующий политик готова принять участие в нескольких дебатах в октябре с Вулсином. 6 сентября 2006 года Cincinnati Community Press and Recorder сообщила, что Вулсин и Шмидт примут участие в забеге на 5 км Susan Komen Breast Cancer Foundation Race for the Cure 10 сентября 2006 года, и что штаб Шмидт пока что согласился только на один дебат – 30-минутную программу, запланированную к трансляции на шоу Newsmakers канала 12 в Цинциннати 15 октября 2006 года.
Реклама "Ты трус" Уулсина
Вулсин выпустил телевизионную рекламу, используя широко распространенные кадры, на которых Шмидт критикует демократа Джона Мурту, ветерана Корпуса морской пехоты, заявив ему: "Трусы бегут, а морпехи – никогда". Это замечание Шмидт, сделанное в 2005 году в ходе дебатов об иракской войне, вызвало широкую критику в то время, и впоследствии она принесла Мурте свои извинения. (См. Жан Шмидт# "Споры из-за слов о трусости".) Шмидт заявила, что использование ее выступления Вулсином нарушает правило Палаты представителей, запрещающее включение трансляций заседаний Палаты в предвыборную рекламу. Штаб Вулсина ответил, что Вулсин, будучи не членом Палаты, не связан этим правилом. Представитель Вулсина также сказал о Шмидт: "Если она не хотела, чтобы люди увидели эту рекламу, ей не следовало произносить эту речь".
Прогнозы
21 сентября 2006 года газета Cincinnati Enquirer сообщила: "Опрос, проведенный сегодня компанией SurveyUSA, показывает, что республиканский конгрессмен Джин Шмидт идет вровень со своим соперником-демократом". Фактические результаты составили 45% за Шмидт, 42% за Вульсина и 12% затруднились с ответом. С учетом погрешности в 4,5 процентных пункта при опросе 497 вероятных избирателей, результат можно считать статистически равным. Опрос, проведенный в июне 2006 года организацией Momentum Analysis, которая заявляет о своей поддержке демократических и прогрессивных инициатив, показал, что кандидат Вульсин и действующий конгрессмен Шмидт набрали по 44%, а 11% респондентов не определились. В июньском опросе 2006 года Вульсин лидировал у Шмидт с результатом 50% против 37% в округе Гамильтон. (Округ Гамильтон разделен между 1-м и 2-м избирательными округами штата Огайо.)