Введение

Eshelman — не существующий американский производитель автомобилей.

Eshelman был брендом небольших американских автомобилей (1953–1961), а также других транспортных средств и техники, включая мотороллеры, садовые тракторы, прогулочные катера, самолеты, гольф-кары, снегоуборочные машины, прицепы, автомобили для доставки почты и многое другое. Компания Cheston L. Eshelman была зарегистрирована 19 января 1942 года и располагалась на шестом этаже промышленного здания по адресу 109 Light Street в Балтиморе, штат Мэриленд, а производственные мощности по выпуску самолетов находились в Дандалке, штат Мэриленд. Президентом компании был Честон Ли Эшельман, первым вице-президентом — Сидни С. Зелл (30 июля 1900 года — июль 1978 года), а первым казначеем — Фрэнк К. Крис (4 января 1910 года — март 1981 года). Компания Eshelman начала производство коммерческих легких самолетов в Дандалке после Второй мировой войны, но наибольшую известность в середине века получила благодаря своим недорогим легким садовым тракторам и аналогичной технике (включая газонокосилку Kulti), которые широко рекламировались в небольших объявлениях на последних страницах механических и научных журналов.

Автомобили для взрослых

К 1955 году в линейку Eshelman была добавлена вторая, более крупная модель – базовый шестисильный открытый автомобиль для двух пассажиров, также названный "Adult Sport Car". Эти ASC были длинными, широкими и невысокими и приводились в движение воздушно-охлаждаемым двигателем Briggs & Stratton №14 (электрический запуск был опциональным), который обеспечивал максимальную скорость и определенный расход топлива. Основные механические отличия ASC включали пневматические шины 4.50x6 с четырехколесными тормозами, приводимыми в действие тросами, педаль газа и ножной парковочный тормоз. Дополнительные опции включали газонокосилку (39,95 долларов) и прицеп (79,95 долларов). Adult Sport Car имел ширину 40 дюймов и был оснащен фарами и задними фонарями, питавшимися от отдельной батареи, которую требовалось периодически заряжать, так как генератора не было. В следующем году обе модели подверглись небольшому рестайлингу, включая открывающийся капот, укороченные боковины для облегчения посадки и высадки, а также полностью открытые задние колесные арки. Предлагалась также утилитарная версия этого автомобиля для использования на полях для гольфа (и рекламировалась как обеспечивающая "36 лунок на галлон"). С 1956 года меньшие модели оснащались двигателями Briggs and Stratton с алюминиевым блоком: двигатель Model 6B мощностью 2,25 л.с. в стандартной серии и двигатель Model 8B мощностью 2,75 л.с. в автомобилях класса люкс. Но в пятницу, 10 февраля 1956 года, крупный пожар уничтожил завод Eshelman. Двести пожарных и два пожарных катера помогли потушить пламя, в результате чего ущерб составил 500 000 долларов. Примерно в то же время город Балтимор начал облагать налогом производственные запасы и оборудование, поэтому в феврале 1957 года Честон Эшельман подписал десятилетний контракт с компанией Charles D. Briddell Company, производителем столовых приборов, на производство автомобилей Eshelman и других транспортных средств на его предприятии в Крисфилде, штат Мэриленд. Было принято решение о модернизации автомобилей, и Eshelman представил несколько версий нового и более пригодного для дорог двухместного "Sportabout" – закрытой модели Adult Sport Car весом 675 фунтов с одноцилиндровым двигателем Briggs and Stratton Model 23 мощностью 8,4 л.с. 72-дюймовый Eshelman Sportabout имел большее оснащение, включая электростартер, стеклоочиститель, заднюю передачу, указатели поворота, 60-дюймовый алюминиевый верх, двери, пружинную подвеску, пенный обивку и клаксон. Все Sportabout окрашивались в красный цвет с серебряными дверями и отправлялись покупателям в деревянных ящиках. Телевизионная звезда Боб Каммингс (The Bob Cummings Show) стал представителем компании Eshelman в рекламе газет и журналов и часто демонстрировал детские спортивные автомобили в своих программах. Была добавлена новая детская машина, работающая от аккумулятора, модель 200, и тысячи голубых почтовых автомобилей Mailster компании были замечены на улицах Америки, очень похожие на дизайн почтового фургона Cushman. К 1959 году компания Eshelman, переименованная в Eshelman Motors Corporation, представила трио гораздо более крупных закрытых моделей с двумя цилиндрами и воздушным охлаждением стоимостью 1395 долларов США: транспортное средство 902 с кузовом из стекловолокна, купе 903 и пикап 904, все рекламировались как рассчитанные на трех пассажиров рядом. Однако, по сообщениям, было произведено всего около двенадцати экземпляров. Затем Эшельман перешел к закупке новых моделей Chevrolet Corvair оптом, которые были переоснащены и получили специальные золотые эмблемы Eshelman и другие изменения внешнего вида и продавались публике как "Eshelman Golden Eagles". Когда General Motors узнала об этой операции, она приказала Eshelman Motors прекратить ее, но Eshelman продолжал продавать пакет внешнего вида тем, кто хотел установить его на свои личные автомобили. Одновременно Честон Эшельман переехал в Майами, штат Флорида, и занялся продвижением своего запатентованного "амортизатора ударов" – новаторского переднего бампера, поглощающего энергию, изготовленного из запасной шины автомобиля. Он часто демонстрировал бампер, врезаясь собственной машиной в ограждения. В 1967 году Eshelman выпустил последние автомобили безопасности Eshelman Golden Eagle Safety Cars на базе новых Chevrolet 1967 года, все они оснащены передними "амортизаторами ударов" и продавались через несколько агентств подержанных автомобилей. Это ознаменовало конец автомобильных усилий и других операций Эшельмана, но он продолжал изобретать и патентовать свои идеи на протяжении десятилетий. Он умер 7 ноября 2004 года в Хайалиа, штат Флорида.