Введение

Роман Жаклин Уилсон «Лучшие друзья», впервые опубликованный в 2004 году, – это детская книга Жаклин Уилсон.

Сюжет

Одиннадцатилетние девочки Джемма Джексон и Элис Барлоу были лучшими подругами с рождения, с тех пор как они родились в один день и в одной больнице. Они совершенно разные: Джемма – сорванец, любящий активные и захватывающие виды спорта, а Элис – девочка-принцесса, обожающая балет и розовый цвет. Несмотря на различия, девочки проводили почти каждый день вместе и всегда желали оставаться друзьями навсегда в свой день рождения. Однажды Элис сообщает Джемме, что она с родителями переезжает далеко в Шотландию. Джемма и Элис обе в отчаянии от мысли о разлуке, но надменная мать Элис утверждает, что Элис легко найдет новых друзей на новом месте. Не желая этого, Элис предлагает им сбежать, и они делают это во время прощальной вечеринки накануне отъезда. Джемма предлагает сесть на поезд до Лондона. По дороге их узнает одноклассник Билли "Бисквитс" МакВити, чья младшая сестра Полли была крещена в тот же день в церкви, мимо которой проходили Джемма и Элис; он рассказывает матери, которая сообщает родителям Элис и Джеммы, и те успевают остановить девочек перед посадкой в поезд. Элис уезжает, девочки расстаются, и им запрещают общаться друг с другом. Джемму обвинили в побеге. Дедушка Джеммы приглашает ее поехать с ним в Шотландию, когда его нанимают, чтобы доставить клиента из Шотландии в Лондон. По прибытии в новый дом Элис девочки радостно воссоединяются, и Джемме разрешают остаться на день. Однако Джемма начинает испытывать неуверенность, когда Элис с гордостью показывает свою новую розовую спальню и большой дом. Позже в тот же день Джемма знакомится с новой подругой Элис, Флорой Гамильтон, которая учится с Элис в новой школе и посещает ее новый класс балета. Джемму пугает дружба Флоры с Элис и одобрение матери Элис (особенно когда Флора лжет, говоря, что семья Джеммы "довольно бедная", объясняя, как появилась фарфоровая кукла – куклу ей оставила покойная бабушка, которую она позже подарила Элис). Когда на ужин подают торт, который испекла и принесла Джемма, Элис просит разрезать его вместе и загадать традиционное желание. Но мать Элис отдает нож Флоре, и Джемма не выдерживает, вмазывая торт в лицо Флоре. Джемму просят уйти, но Элис заверяет ее, что они по-прежнему лучшие подруги. Джемма постепенно начинает строить новую жизнь без Элис, в том числе заводит дружбу с Бисквитсом. История заканчивается в день рождения Джеммы (и Элис), который она празднует с семьей, Бисквитсом и его семьей. Джемма получает поздравительную открытку и браслет с подвесками от Элис, которая заверяет ее, что, несмотря на то, что больше не может связаться с Джеммой, они навсегда останутся лучшими подругами.

Главные герои

Джемма Джексон: Джемма – главная героиня и рассказчица истории. Она мальчишеская, оптимистичная и неуклюжая одиннадцатилетняя девочка, которая любит футбол, кататься на велосипеде и проводить время с дедушкой. Она лучшая подруга Алисы и безутешна, когда узнает, что Алиса переезжает в Шотландию. В побеге девочек ее обвиняют. У нее два брата, Джек и Каллум. Элис Барлоу: лучшая подруга Джеммы. В отличие от Джеммы, она настоящая любительница нарядов, балета и розового цвета. Ей тоже одиннадцать лет. Переезд в Шотландию и разлука с Джеммой кажутся ей травмирующими, однако в новом доме ее окружают роскошные вещи. Она подружилась со снобисткой Флорой. В конце книги она пишет Джемме открытку на день рождения, приложив к ней свой любимый браслет с новым кулоном. Несмотря на то, что ее окружают изысканные и элегантные вещи, она живет в красивом загородном доме и учится в престижной школе, больше всего на свете она хочет, чтобы рядом была ее лучшая подруга. Билли "Бисквитс" МакВити: школьный друг девочек, полноватый мальчик, который обожает еду – и есть, и готовить. Джемма и Элис ненадолго возненавидели его за то, что он "настучал" на них матери, рассказав о планах побега. После отъезда Алисы Джемма и Бисквитс сближаются, вместе работают над проектом о знаменитом телешефе "Толстяке Ларри", а также Бисквитс печет Джемме особенный торт на день рождения. Поначалу Джемма дружит с Бисквитсом, что не совсем разделяет Алиса, но это меняется после побега (неприязнь становится взаимной). Однако со временем Джемма понимает, что он поступил так из заботы, просто желая, чтобы его особенная подруга Джемма была в безопасности и счастлива. Бисквитс описывается как добродушный, добрый и веселый, любимый всеми друзьями. Флора Гамильтон: девушка, которая подружилась с Алисой в Шотландии. Джемма часто беспокоится, что Флора пытается "отнять у нее Алису", и начинает подозревать их в неискренности. Флора описывается как красивая, добрая, зрелая и талантливая балерина. Благодаря брату Джеммы, Джеку, который выступает в роли почтальона, она разрешает Джемме отправлять ей электронные письма, чтобы общаться с Алисой после того, как мать Алисы запретила переписку после двух писем, что очень расстраивает Джемму. Во время переписки по электронной почте Джемма в мыслях называет Флору "Маргариновой девочкой". Во время визита Джеммы в Шотландию Флора пренебрежительно относится к ее детским привычкам и пытается заставить Алису делать то, что хочет она. Она открыто не одобряет особую дружбу Джеммы и Алисы, что очень огорчает Джемму. В послании в открытке на день рождения Алисы Джемме в конце книги упоминается, что отношения между Алисой и Флорой изменились. Алиса устраивала вечеринку по случаю дня рождения, и ее мама заставила ее пригласить Флору, однако Алиса "больше не очень любила ее" (вероятно, после визита Джеммы). Дедушка: любимый дедушка Джеммы по отцовской линии. Он заботливый, спокойный и мягкий человек, который глубоко любит Джемму. Он ласково называет Джемму своим "Леденцовым печеньем", в честь популярного лакомства. Его жена умерла, когда Джемме было три года. Он работал таксистом, как и его сын (отец Джеммы), но вышел на пенсию, когда мать Джеммы вернулась к работе полный рабочий день, однако он подменяет водителей в таксопарке, когда это необходимо.

- Да, это так.

Бисквитс появляется в романах Жаклин Уилсон «Клиффхангер» и «Похороненный заживо!», хотя у него нет настоящего имени, а только фамилия Бейкер. Тим, с которым он знакомится в этих книгах, упоминается после неудачной поездки Джеммы к Элис в Шотландию, когда Джемма говорит, что больше никогда не увидит Элис. Бисквитс отвечает: «Да, увидишь. Этот парень Тим и я – лучшие друзья, и при этом мы видимся только на каникулах».