Введение

Руарк мак Брейн (умер в 862 году) был четвертым из десяти королей Ленстера, прошедших церемонию интронизации и обосновавшихся на холме Лайонс в Ардкло, графство Килдер. Он был членом Уи Дунчады, одного из трех септов династии Уи Дунлайнге, которая осуществляла ротацию королевской власти в Ленстере в период с 750 по 1050 год и имеет важное значение в истории графства Килдер. Один из двух сыновей Брана мак Фаэлайна, признанных королями, в его эпоху последовательность лейнстерских королей трудно отследить. Королевские списки указывают, что Руарк унаследовал престол от своего отца, после него последовал Лоркан мак Селайг, затем Туатхал мак Маэле Бригте и, наконец, Муиркан мак Диармата, скончавшийся годом позже Руарка. В 843 году «Анналы Ольстера» сообщают, что Руарк мак Брейн «коварно убил» Артакана мак Домнаилла, однако никаких дополнительных сведений или титулов не приводится. Аналогично, в 846 году, когда он сражался на стороне Маэля Сехнайла мак Маэле Руанайда и потерпел поражение от Тигернаха мак Фокартай, титулы также не упоминаются. В его некрологе в «Анналах Ольстера» за 862 год он назван лишь «королем Уи Дунлайнге». В «Анналах четырех мастеров» добавляется, что он был убит Уи Нейллом, руководство которым теоретически перешло от Маэля Сехнайла к Аеду Финдлиату в том же году после смерти Маэля Сехнайла, а возможно, и раньше на практике. Другие записи в ирландских анналах противоречат регулярной последовательности, представленной в королевских списках. В 848 году, сообщая об одном из нескольких поражений викингов в том году в битве при Скиат Нехтейн, недалеко от современного Кастлермота в графстве Килдер, «Анналы Ольстера» указывают, что лейнстерцами руководил Лоркан. В 854 году Туатхал назван «королем Уи Дунлайнге» в сообщении о его смерти, а Муиркан – «королем Нааса» в 863 году. Берн предполагает, что корень этой очевидной путаницы заключался в том, что короли Уи Дунлайнге обладали мало реальной власти из-за агрессии их западного соседа, Сербалла мак Дунлайнге, короля Осрайге. Сербалл, хотя и не смог утвердиться в качестве короля Ленстера, смог помешать любому сопернику осуществлять там реальную власть.