Национальный заповедник Чатокуа: История и современное состояние.

Введение

Национальный заповедник Чаутаука расположен на реке Иллинойс в округе Мейсон к северо-востоку от Гаваны, штат Иллинойс. Он находится в управлении Службы рыбы и дикой природы США и является одним из четырех национальных заповедников дикой природы и рыбы реки Иллинойс. Заповедник состоит из 4388 акров (17,8 км²) поймы реки Иллинойс, почти полностью занятой водно-болотными угодьями. Данный участок – бывший дренажный и дамбовый район Чаутаука, представлявший собой неудачную попытку создания речного польдера. В 1920-х годах рабочие с помощью паровых экскаваторов окружили дамбовый район большой дамбой, пытаясь создать обширный новый участок сельскохозяйственных угодий. Однако дамбовый район не смог финансово обеспечить содержание дамбы, и река Иллинойс вернула себе эту территорию. Сложный аллювиальный рельеф, существовавший до этого вмешательства, был заменен широким и мелким бассейном озера Чаутаука. В 1936 году федеральное правительство приобрело участок дренажного и дамбового района Чаутаука, включая окружавшие бассейн дамбы, и начало управлять им с целью охраны дикой природы и предотвращения наводнений. С тех пор задачи управления в части предотвращения наводнений стали более сложными, поскольку продолжающийся сельскохозяйственный сток и заиливание реки Иллинойс привели к обмелению озера Чаутаука. На некоторых прибрежных полосах озера ил накопился до уровня поверхности воды, и аллювиальный рельеф, состоящий из проток и пойменных лесов, может постепенно восстанавливаться. Однако многие виды растений и животных, обитающие в современном озере Чаутаука, заповеднике дикой природы и прилегающей реке Иллинойс, являются неместными и инвазивными видами, такими как азиатский карп. По состоянию на 2005 год из 4388 акров (17,8 км²) Национального заповедника дикой природы Чаутаука, 3200 акров (12,9 км²) были классифицированы как открытый водоем, 800 акров (3,2 км²) – как "водные и лесистые пойменные земли", а остальные 388 акров (1,6 км²) – как возвышенный лес. Ближайшая автомагистраль с номером – это автомагистраль США 136 в округе Мейсон. Зимой 2005–2006 годов в Национальном заповеднике дикой природы Чаутаука была замечена гнездящаяся пара белоголовых орланов. Участок Кэмерон/Биллсбах – это обособленный участок заповедника, расположенный дальше на север, в округе Маршалл, недалеко от Генри, штат Иллинойс. Его площадь составляет дополнительно 1079 акров (4,37 км²).

The Chautauqua National Wildlife Refuge is located on the Illinois River in Mason County northeast of Havana, Illinois. It is managed by the U. S. Fish and Wildlife Service as one of the four Illinois River National Wildlife and Fish Refuges. The refuge consists of 4,388 acres (17.8 km2) of Illinois River bottomland, nearly all of it wetland. The parcel is the former Chautauqua Drainage and Levee District, a failed riverine polder. In the 1920s, workers with steam shovels surrounded the levee district with a large dike in an attempt to create a large new parcel of agricultural farmland. The levee district proved to be financially unable to maintain the dike, however, and the Illinois River reclaimed the polder. The complex alluvial topography that had existed before this intervention was replaced by the broad shallow pool of Chautauqua Lake. In 1936, the federal government acquired the Chautauqua Drainage and Levee District parcel, including the dikes that enclosed the pool, and began to manage it for wildlife refuge and flood control purposes. The flood control aspects of this management have grown more challenging in the years since, as continued agricultural runoff and siltation of the Illinois River has made much of Chautauqua Lake shallower. On some shoreline strips of the lake, the silt has built up to the level of the lake surface, and an alluvial topography of sloughs and floodplain woodlands may be slowly re establishing itself. However, many of the plant and animal species inhabiting the current Chautauqua Lake and Wildlife Refuge and adjacent Illinois River are nonnative and invasive species such as the Asian carp. As of 2005, of the 4,388 acres (17.8 km2) of the Chautauqua National Wildlife Refuge, 3,200 acres (12.9 km2) were classified as an open pool, 800 acres (3.2 km2) were classified as "water and timbered bottomland", and the remaining 388 acres (1.6 km2) were classified as upland forest. The closest numbered highway is U. S. Highway 136 in Mason County. A nesting pair of bald eagles was observed in the Chautauqua National Wildlife Refuge in the winter of 2005–06. The Cameron/Billsbach Unit is a detached section of the refuge located further north, in Marshall County, near Henry, Illinois. It covers an additional 1,079 acres (4.37 km2).