Кіріспе

Чаутаука ұлттық жануарлар қорығы Иллинойс штатының Гавана қаласының солтүстік-шығысында, Мейсон округіндегі Иллинойс өзенінде орналасқан. Оны АҚШ Балық және жабайы табиғат қызметі Иллинойс өзенінің төрт ұлттық жабайы табиғат және балық қорығының бірі ретінде басқарады. Қорық Иллинойс өзенінің жайылма жерінің 4388 акр (17,8 км²) құрайды, оның көбі – ылғалды жерлер. Бұл жер бұрынғы Чаутаука дренаж және бөгет ауданы, сәтсіз өзендік полидер. 1920 жылдары жұмысшылар бу машиналарымен бөгет ауданын үлкен жарықпен қоршап, ауыл шаруашылығы үшін жаңа кең аумақ құруға тырысты. Дегенмен, бөгет ауданы жарықты күтіп ұстауға қаржылық мүмкіндігі болмады, нәтижесінде Иллинойс өзені полидерді қайтарып алды. Бұл араласуға дейін болған күрделі аллювиалды топография Чаутаука көлінің кең, беткей бассейнімен алмастырылды. 1936 жылы федералды үкімет Чаутаука дренажы және бөгет ауданының жерін, оның ішінде бассейнді қоршаған жарықтарды сатып алып, оны жабайы табиғатты қорғау және су тасқынын бақылау мақсатында басқаруға кірісті. Осы басқарудың су тасқынын бақылауға қатысты аспектілері жылдар өте қиындыққа толы болды, себебі Иллинойс өзенінің ауыл шаруашылығынан келген ағынды сулары мен лайлануы Чаутаука көлінің көп бөлігін жайлауға айналдырды. Көлдің кейбір жағалау аймақтарында лай жиналып, көлдің бетіне жетті, ал аллювиалды топографиядағы шағын көлдер мен су тасқынына төзімді ормандық жерлер қайта қалыптасуы мүмкін. Алайда, қазіргі Чаутаука көлі мен жабайы табиғат қорығында, сондай-ақ іргелес Иллинойс өзенінде мекендейтін көптеген өсімдік және жануар түрлері азиялық сазан сияқты жергілікті емес және инвазивті түрлер болып табылады. 2005 жылғы мәліметтерге сәйкес, Чаутаука ұлттық жануарлар қорығының 4388 акрының (17,8 км²) 3200 акры (12,9 км²) ашық бассейн ретінде, 800 акры (3,2 км²) «су және орманды жайлау» ретінде, ал қалған 388 акры (1,6 км²) биік орман ретінде жіктелді. Ең жақын нөмірленген тас жол – Мейсон округіндегі 136-шы АҚШ тас жолы. 2005-06 жылдарының қысында Чаутаука ұлттық жануарлар қорығында ұя салған аққабақ бүркіттердің жұбы байқалды. Камерон/Биллсбах бөлімшесі – бұл Маршалл округінде, Генри қаласының жанында, солтүстікке қарай орналасқан қорықтың бөлек бөлігі. Оның ауданы 1079 акр (4,37 км²) құрайды.