Введение

Уильям Браун Форд (англ. William Brown Ford; 14 октября 1915 – 6 апреля 1994) – американский профессиональный бейсбольный питчер, вышедший на поле в одной игре Высшей бейсбольной лиги (MLB) за команду «Бостон Биз» в 1936 году. Его игра в Высшей лиге не была зафиксирована в официальных бейсбольных записях до 2003 года из-за ошибки в ведении учета, в результате которой его единственное появление ошибочно приписывалось другому питчеру «Бостон Биз» с похожим именем, Джину Форду.

Биография

Форд родился 14 октября 1915 года в Буэна-Виста, штат Пенсильвания. Он учился в Пенсильванском государственном колледже и играл в бейсбольной команде Пенсильванского штата. Его рост составлял 6 футов (2 метра), он бросал и отбивал правой рукой. В последний день сезона, 27 сентября, Форд дебютировал в Главной лиге бейсбола, выйдя стартовым питчером за «Бостон Биз» против «Филадельфия Филлис» на стадионе Бейкер Боул в Филадельфии. В возрасте всего 20 лет он был пятым самым молодым игроком в MLB в том сезоне. После того, как «Брейвз» вышли вперед со счетом 1–0 в первом иннинге, Форд не смог вывести ни одного бэттера, пройдя мимо всех трех, с которыми он столкнулся в нижней части иннинга. Его заменил Гай Буш, который позволил двум из перешедших ему бэттеров забить – эти два пробега были записаны на счет Форда. Буш в итоге отыграл девять иннингов в качестве разыгрывающего и выиграл игру для «Брейвз» со счетом 7–3. Форд больше никогда не играл в играх Главной лиги бейсбола, оставив свой средний показатель заработанных пробегов (ERA) равным бесконечности в своем единственном появлении. С 1937 по 1941 год Форд играл за 10 различных команд в Малой лиге бейсбола, в основном на уровне C и B. Его карточка регистрации призыва в армию за октябрь 1940 года указывает на то, что он снова учился в Пенсильванском государственном университете, и в ежегоднике колледжа за 1941 год он был указан как студент старшего курса, специализирующийся на физическом воспитании. Позже Форд проживал в Глазспорте, штат Пенсильвания; он владел угольной компанией в Вест-Элизабет и полем для гольфа в Форвард-Тауншип. Он умер 6 апреля 1994 года в возрасте 78 лет, оставив после себя жену и троих детей. В его некрологе не упоминалась его короткая карьера в MLB.

Статистическое повторное открытие

Появление Форда в составе "Биз" не отражалось ни в одном официальном отчете MLB при его жизни. В 2003 году исследование Рика Беннера из Общества исследований американского бейсбола (SABR) установило, что выступление Билла Форда 27 сентября 1936 года ошибочно приписывалось другому питчеру, Джину Форду, который ранее в том же году сыграл одну игру за "Бостон". Официальные записи были исправлены: теперь в них указано, что Джин Форд сыграл одну игру за "Биз" в 1936 году (17 июня), а Билл Форд также сыграл одну игру за "Биз" в 1936 году (27 сентября). Повторное обнаружение Форда как игрока MLB особенно необычно. Хотя исследователи изредка находят ранее не задокументированных игроков высшей лиги для включения в официальные записи, такие игроки обычно относятся к XIX веку. Найти игрока, выступавшего так поздно, как в 1936 году, – крайне редкий случай.