Введение

High — четвертый и последний студийный альбом шотландской группы The Blue Nile, выпущенный 30 августа 2004 года на Sanctuary Records. Сингл «I Would Never» был выпущен за неделю до выхода альбома, а песня «She Saw the World» была доступна в качестве промо-сингла, но официально не издавалась. Версии песни «Soul Boy» ранее выходили в исполнении Эдиты Горняк в 1997 году на ее втором одноименном альбоме и Мелани С, бывшей участницы группы Spice Girls, на ее альбоме Reason 2003 года.

Критический прием

Альбом получил в целом положительные отзывы, многие критики считают High более сильным альбомом, чем их предыдущий Peace at Last. AllMusic отметил, что "Blue Nile вернулись с более сбалансированным альбомом [чем Peace at Last], и Бьюкенен снова с разбитым сердцем – слава Богу. Он боролся с усталостью и болезнью, и, как бы эгоистично и невнимательно это ни звучало, это вернуло искру его творчеству. Если дать альбому время, чтобы раскрыться, он прекрасно вписывается в их дискографию". BBC Music написал: "High удается поддерживать безупречные стандарты вкуса The Blue Nile, счастливо возвышаясь над шумом и суетой большей части современной музыки. Пол Бьюкенен по-прежнему поет свои песни об угасших любовных связях, разбитых мечтах и упущенных возможностях с почти мучительной эмоциональной искренностью, а музыкальное сопровождение остается таким же пышным и плавным, как и всегда. В альбоме много узнаваемых мотивов The Blue Nile – образы дождя, железнодорожных вокзалов, городского движения и крыш, безусловно, будут знакомы, – и темп едва поднимается выше степенного шага, что для некоторых может показаться упущенной возможностью для стилистических инноваций. Однако для тех из нас, кто ценит предыдущие альбомы группы, High – это как встреча со старым другом, обладающим успокаивающей знакомостью". Другие рецензенты были менее восторженны: Stylus Magazine заявил: "Если вы надеялись, что этот альбом превзойдет Hats и станет поздней, сольной классикой, то High доберется лишь до середины пути, потому что звучит именно так, как можно было ожидать от четвертого альбома The Blue Nile. Возможно, их лучшая музыка уже создана, но The Blue Nile по-прежнему безупречно делают то, что умеют".