Введение

Бассейн Тулароса — это грабеновая впадина, расположенная в провинции Бассейн и Хребет и в пределах пустыни Чихуахуа, к востоку от реки Рио-Гранде на юге штата Нью-Мексико и на западе штата Техас, в юго-западной части Соединенных Штатов Америки.

География

Бассейн Тулароса расположен преимущественно в округе Отеро, штат Нью-Мексико. Он занимает площадь около 6500 квадратных миль (16 835 км²) – на 35% больше, чем площадь штата Коннектикут. Бассейн заключен между горами Сакраменто на востоке и горами Сан-Андрес и Оскура на западе. Он простирается примерно на 241 км с севера на юг, а в самой широкой части – на 97 км с востока на запад. Геологически бассейн считается частью зоны рифтовой системы Рио-Гранде, которая расширяется в этом месте из-за незначительного вращения по часовой стрелке тектонической плиты Колорадского плато. К заметным особенностям бассейна относятся Национальный парк Уайт-Сэндс, Мемориальный государственный парк Оливера Ли, лавовый поток Карризозо-Мальпейс, авиабаза Холломан и ракетный полигон Уайт-Сэндс, включающий историческое место ядерных испытаний «Троица». Ручей Тулароса течет на запад в бассейн Тулароса к северу от деревни Тулароса. Отдельная река Тулароса, расположенная на северо-западе Нью-Мексико, протекает в округе Катрон. С гидрологической точки зрения, бассейн Тулароса является бессточным, поскольку вода из него не вытекает. На севере бассейн ограничен мезой Чупада, а на юге – широкой равниной высотой 4000 футов между горами Франклин и Уэко, при этом условной границей считается граница между штатами Нью-Мексико и Техас. Поверхностные воды, которые не испаряются и не впитываются в землю, в конечном итоге накапливаются в пла́йях (периодически пересыхающих озерных ложах), крупнейшей из которых является озеро Лусеро, расположенное на высоте 1181 метр на юго-западном краю дюн Белых песков. Белые пески – это поле площадью 710 км² (275 миль²) из белых песчаных дюн, состоящих из кристаллов гипса. К северу от озера Лусеро расположены обширные щелочные равнины, которые производят дополнительный гипс, переносимый ветром на дюны.

Экология

Бассейн Тулароса расположен в экорегионе пустыни Чихуахуа, на границе с бывшими степными угодьями Великих равнин. Благодаря замкнутости бассейна, в нем сформировалось множество уникальных экологических ниш. Значительное число эндемичных видов встречается исключительно в бассейне Тулароса. К ним относятся песочная колюшка (Cyprinodon tularosa) и суслик с гор Оскура.

Округи

В то время как бассейн Тулароса расположен главным образом в округе Отеро штата Нью-Мексико, он также простирается на территории округов Дона-Ана, Сьерра, Линкольн и Сокорро в Нью-Мексико, а также округа Эль-Пасо на юго-западе Техаса.