Введение
Лестер Алонза "Бинго" Бингаман (3 февраля 1926 – 20 ноября 1970) – американский футболист и тренер. Он играл в колледж-футбол в Университете Иллинойса с 1944 по 1947 год и в профессиональный футбол в Национальной футбольной лиге (NFL) за "Детройт Лайонс" с 1948 по 1954 год. Он был участником Pro Bowl по итогам сезонов 1951 и 1953 годов. Также четыре года подряд, с 1951 по 1954 год, он был включен в первую сборную All-Pro. Весивший порой до 350 фунтов, Бингаман был самым тяжелым игроком в НФЛ на протяжении своей игровой карьеры. Позже он работал помощником тренера в "Детройт Лайонс" с 1960 по 1964 год и в "Майами Делфинс" с 1966 по 1969 год.
Lester Alonza "Bingo" Bingaman (February 3, 1926November 20, 1970) was an American football player and coach. He played college football at the University of Illinois from 1944 to 1947 and professional football in the National Football League (NFL) for the Detroit Lions from 1948 to 1954. He earned trips to the Pro Bowl after the 1951 and 1953 seasons. He was also selected as a first team All Pro player four consecutive years from 1951 to 1954. At times weighing as much as 350 pounds, Bingaman was the heaviest player in the NFL during his playing career. He later worked as an assistant coach for the Detroit Lions from 1960 to 1964 and for the Miami Dolphins from 1966 to 1969.
Ранние годы
Бингаман родился в 1926 году в Маккензи, штат Теннесси, затем переехал в Индиану и окончил среднюю школу Лью Уоллеса в Гэри, штат Индиана.
Футбол колледжа
Бингаман поступил в Университет Иллинойса и играл в американский футбол на позиции тэкла за команду Fighting Illini с 1944 по 1947 год. Он был основным правым тэклом команды Иллинойса Fighting Illini 1946 года, которая выиграла чемпионат конференции Big Ten, заняла 5-е место в итоговом рейтинге AP и победила UCLA (№4) в Rose Bowl 1947 года.
Профессиональный футболист
Бингаман был выбран «Детройт Лайонс» в третьем раунде (под общим 15-м номером) драфта НФЛ 1948 года и играл за команду, преимущественно на позиции центрального защитника в обороне, в течение семи лет с 1948 по 1954 год. Признавался лучшим игроком по версии (UP) в 1952 году, (AP, UP) в 1953 году и (AP, UP, TSN) в 1954 году. Также был выбран для участия в Пробоуле после сезонов 1951 и 1953 годов. Он был в составе чемпионских команд «Лайонс» в НФЛ в 1952 и 1953 годах. В августе 1954 года его вес составил 349 с половиной фунтов, и «Лайонс» пришлось использовать весы на зерновом элеваторе, чтобы зафиксировать его вес. Согласно одному отчету, опубликованному в 1960 году, он был «самым крупным игроком, когда-либо выходившим на поле в профессиональный футбол». В конце сезона 1954 года Бингаман объявил о завершении карьеры в возрасте 29 лет, отметив, что «с каждым годом становится все сложнее приводить себя в форму».
Тренерская карьера
После завершения карьеры игрока, Бингаман устроился на работу в отдел по связям с общественностью пивоварни Goebel Brewing Company в Детройте. Бингаман также свидетельствовал, что виски, который он подавал, содержал "практически нулевой процент алкоголя", что побудило одного из детройтских журналистов написать: "Нет больше любви, чем отдать жизнь за друга, даже если это погубит твой бизнес". Он пять лет работал тренером защитной линии "Лайонс", возглавляя группу, известную как "Страшная четвёрка" (Роджер Браун, Алекс Каррас, Даррис Маккорд и Сэм Уильямс), которая признавалась одной из лучших в НФЛ. После того, как "Лайонс" показали результат 7–5–2 в 1964 году, владелец команды Уильям Клей Форд-старший уволил пятерых помощников тренера, включая Бингамана. В феврале 1966 года, после года работы скаутом в НФЛ в 1965 году, Бингаман был принят на должность помощника тренера в "Майами Долфинс". Он вновь присоединился к своему бывшему начальнику, Джорджу Уилсону, который за неделю до этого возглавил "Долфинс" в качестве главного тренера. В январе 1967 года Бингаман отклонил предложение Джо Шмидта вернуться в "Лайонс", предпочтя остаться с Джорджем Уилсоном в Майами. 7 декабря 1969 года он потерял сознание на скамейке запасных во время игры против "Денвер Бронкос". В течение трех минут у него не было пульса и сердцебиения, и его пришлось реанимировать с помощью инъекции адреналина непосредственно в сердце. Ему диагностировали "нарушение сердечного ритма, вызвавшее временный шок". После сезона 1969 года Джордж Уилсон был уволен "Долфинс" и заменен Доном Шулой. В феврале 1970 года Шула предложил Бингаману "должность, связанную с особыми поручениями". Он провёл год в качестве специального помощника, занимаясь поиском перспективных игроков среди студентов для "Долфинс".
Семья и смерть
Бингаман женился в 1949 году и развелся в 1956 году. В ходе бракоразводного процесса 1956 года его жена утверждала, что Бингаман "избивал ее, пренебрегал ею и вызывал у нее чувство ненужности". Позже он женился во второй раз, и у него с женой, Бетти, родился сын, Лестер Бингаман III. В начале 1968 года он перенес сердечную недостаточность и снова сел на диету. Затем в декабре 1969 года он потерял сознание на просмотре игры команды "Дельфины". В ноябре 1970 года он умер во сне от сердечного приступа в возрасте 44 лет.