Введение

Вид птицы

Южный королевский альбатрос, или тороа (Diomedea epomophora) — крупная морская птица из семейства альбатросов. Со средним размахом крыльев более 3 метров, это один из двух крупнейших видов альбатросов, наряду с бродячим альбатросом. Недавние исследования показывают, что южный королевский альбатрос в среднем может быть несколько крупнее бродячего альбатроса по массе и иметь схожий размах крыльев, хотя другие источники указывают на примерно одинаковые размеры обоих видов, и бродячий альбатрос может иметь больший средний (и максимальный) размах крыльев в некоторых колониях.

Таксономия

Альбатросы относятся к семейству Diomedeidae отряда Procellariiformes, вместе с буревестниками, северными буревестниками, качурами и ныряющими качурами. У них есть общие отличительные признаки. Во-первых, у них носовые проходы, прикрепленные к верхней челюсти, называемые носовыми отверстиями; ноздри альбатросов расположены по бокам клюва. Клювы представителей отряда Procellariiformes также уникальны тем, что разделены на семь-девять роговых пластин. Наконец, они вырабатывают желудочное масло, состоящее из восковых эфиров и триглицеридов, которое хранится в провентрикуле. Оно используется для защиты от хищников, а также как богатый источник энергии для птенцов и взрослых птиц во время их длительных перелетов. Ранее этот вид считался конспецифичным с северным королевским альбатросом (Diomedea sanfordi) и относился к королевским альбатросам. Разделение на два вида широко, хотя и не повсеместно, признано: его принимают, например, в IOC World Bird List, BirdLife International, а также Brooke и Robertson & Nunn, но не Clements, в то время как Американский орнитологический союз признал необходимость внесения предложения.

Этимология

Диомедея отсылает к Диомеду, персонажу греческой мифологии, чьи спутники обратились в птиц.

Описание

Южный королевский альбатрос имеет длину и средний вес в . На острове Кэмпбелл у 11 самцов была обнаружена средняя масса в , а у 7 самок – средняя масса в , таким образом, они могут быть в среднем тяжелее, чем большинство колоний бродячих альбатросов. У молодняка белая голова, шея, верхняя часть спины, круп и нижняя часть тела. На верхней части спины есть черные крапинки, а крылья темно-коричневые или черные с белыми пестринами на кроющих перьях. Хвост белый, за исключением черного кончика, как и нижняя сторона крыла. Молодые птицы вскоре теряют черный цвет на хвосте и спине. Белый цвет постепенно появляется на верхнем крыле в виде крапинок, начинающихся с переднего края. У птиц всех возрастов розовый клюв с черным цветом на режущем крае верхней челюсти, а ноги – телесного цвета. Молодых птиц с полностью темными верхними крыльями бывает трудно отличить от северного королевского альбатроса. Существуют четкие, но незначительные различия от бродячего альбатроса: южный королевский альбатрос имеет чистое черно-белое оперение, лишенное персикового пятна на шее, которое часто встречается у бродячего альбатроса. У большинства бродячих альбатросов темные перья в хвосте и на макушке, а белые пятна у этого вида расширяются от середины крыла, образуя более крупные участки. Клюв также немного светлее, как и темный режущий край посередине. Средняя продолжительность жизни составляет 58 лет.

Поведение

Они привлекают партнеров, используя такие методы, как щелканье клювами, хлопки крыльями и заглатывание воздуха. Другие способы включают в себя крики в небе с расправленными крыльями и вытягивание шеи и головы вверх.

Кормление

Южный королевский альбатрос питается кальмарами и рыбой, а также меньшим количеством падари, ракообразных и сальп. Несмотря на то, что они преодолевают огромные расстояния, королевские альбатросы в целом предпочитают кормиться в относительно неглубоких водах и ближе к материковым шельфам, чем странствующие альбатросы.

Разведение

Они предпочитают гнездиться на кочковатых лугах, плато или хребтах и откладывают одно яйцо раз в два года. Обычно это происходит в ноябре или декабре. Оба родителя высиживают яйцо и выращивают птенца. После вылупления птенцу требуется около 240 дней, чтобы полностью вырастить крылья и научиться летать самостоятельно. Уровень смертности яиц очень низок, когда родители обустраивают гнездо. В период кормления птенцов они перемещаются на юг к плато Кэмпбелл и на север к хребту Чатэм. Популяция восстанавливается после резкого сокращения численности в конце XIX и начале XX веков. К 1880-м годам этот альбатрос исчез с острова Окленд и острова Эндерби. Свиньи и кошки по-прежнему представляют проблему, поедая птенцов и яйца на острове Окленд. Вылов длинновыми тралами является серьезной проблемой, а кустарник Dracophyllum, сокращающий их гнездовой ареал, представляет собой потенциальную новую угрозу.