Введение

Эль-Кантара (القنطرة) — северо-восточный египетский город, расположенный по обе стороны Суэцкого канала, в египетской провинции Исмаилия, к северо-востоку от Каира и к югу от Порт-Саида. Две части города соединены высокоуровневым стационарным дорожным мостом — Мостом мира Мубарака. Этот мост обеспечивает связь между Африкой и Азией, что делает Эль-Кантару приграничным городом.

История

Эль-Кантара была построена рядом с местом древнего города Селе (Σελη, Tcharou). Во время Первой мировой войны Кантара, как её называли войска союзников, служила местом расположения штаба № 3 секции, обороны Канала, и штаба Восточных сил на последних этапах обороны Суэцкого канала и Синайской кампании 1916 года. Обширный распределительный склад и больничный центр поддерживали и снабжали все британские, австралийские и новозеландские операции в Синае с 1916 года до окончательной демобилизации в 1919 году. Начиная с января 1916 года, была построена новая железная дорога от Кантары до Романи, и далее на восток через Синай до Эль-Ариша и Рафы, на границе с Османской империей. Водопровод был проложен по тому же маршруту Королевскими инженерами под командованием бригадного генерала Эверарда Блэра. Кладбище и мемориал Комиссии по военным могилам Содружества расположены за пределами города. Начатое в феврале 1916 года, оно использовалось до конца 1920 года. После войны его размеры были удвоены для размещения останков солдат с временных кладбищ и полей сражений в пустыне, в частности в Катии, Румани, Магдабе, Эль-Арише и Рафе. Кладбище, формально спроектированное в 1919 году сэром Робертом Лоримером, содержит 1562 захоронения военнослужащих Содружества, погибших в Первой мировой войне, и 110 – во Второй мировой войне. Также здесь находятся 341 военных могил других национальностей. Мемориал Кантара содержит имена 16 новозеландских военнослужащих Первой мировой войны, предположительно погибших в бою у Рафы и Румани. В 1961 году на стену за Каменем памяти были прикреплены панели с именами 283 индийских военнослужащих Первой мировой войны, похороненных на ныне недоступном индийском кладбище Кантара, образовав Мемориал индийского кладбища Кантара. Значение города как больничного центра возродилось во время Второй мировой войны, когда там располагался Главный госпиталь № 1 с июля 1941 года по декабрь 1945 года, а также Главные госпиталя № 41 и № 92 в разные периоды. Рядом с военным кладбищем был построен Польский Главный госпиталь № 8. Во время Шестидневной войны 1967 года Израиль захватил город. Египет отвоевал его в начале войны Судного дня 1973 года во время операции «Переправа» и удерживал до заключения перемирия. Египет восстановил полный контроль над городом в 1974 году.