Расследование Коула по программе «Нефть в обмен на продовольствие» ООН.

Введение

Расследование Коула, официально – расследование в отношении некоторых австралийских компаний, связанных с программой ООН «Нефть в обмен на продовольствие», являлось королевской комиссией, учрежденной правительством Австралии в соответствии с Законом о королевских комиссиях 1902 года для выяснения, «нарушали ли решения, действия, поведение или выплаты австралийских компаний, упомянутых в расследовании Волкера программы «Нефть в обмен на продовольствие» Организации Объединенных Наций, какое-либо федеральное, штатное или территориальное законодательство». Расследование началось 10 ноября 2005 года и находилось под руководством единственного королевского комиссара, судьи Теренса Коула. Судья Коул передал пятитомный отчет комиссии генерал-губернатору 24 ноября 2006 года, а 27 ноября 2006 года отчет был представлен в парламент.

Предыстория

Расследование Волкера было инициировано для расследования систематической коррупции программы "Нефть в обмен на продовольствие" (или "Программа") со стороны правительства арабского националиста и арабского социалиста, пятого президента Ирака, Саддама Хусейна.

Расследование Волкера

Независимый комитет ООН по расследованию был создан для расследования обвинений в коррупции и мошенничестве в программе ООН «Нефть в обмен на продовольствие». В обмен на беспрепятственную выгрузку пшеницы, закупленной по программе «Нефть в обмен на продовольствие», компания AWB выплатила компании Alia, иорданской транспортной компании, «транспортные расходы» в размере 300 миллионов австралийских долларов. Волкер установил, что компания Alia оставляла небольшой процент от этих «расходов», а остальное передавало правительству Саддама Хусейна. Сопроводительное заявление, опубликованное вместе с докладом Генеральным секретарем Организации Объединенных Наций Кофи Аннаном, содержало просьбу к «национальным органам власти принять меры для предотвращения повторения подобных практик в будущем и предпринять действия, где это уместно, в отношении компаний, находящихся под их юрисдикцией».

Слушания

Перед публичными слушаниями комиссия провела серию закрытых слушаний в декабре 2005 года и январе 2006 года. Некоторые свидетели, допрошенные на закрытых слушаниях, также давали показания на публичных слушаниях. Публичные слушания комиссии начались 16 января 2006 года. В течение первых шести недель публичных слушаний представленные доказательства, возглавляемые Агиусом, и его перекрестный допрос свидетелей выявили ряд разоблачений, которые показали поведение руководителей и директоров AWB в крайне негативном свете. Помимо перебивания вопросов помощника адвоката, чтобы задать свидетелям собственные уточняющие вопросы, Коул часто делал упреждающие замечания о поведении и показаниях свидетелей, особенно тех, кто занимал ответственные и часто высокооплачиваемые должности в AWB и Wheat Export Authority, которые, в частности, часто сообщали о потере памяти, невозможности найти дневники и записи, и, как известно, в случае с бывшим председателем совета директоров AWB Тревором Флюггом, о потере слуха. 6 февраля 2006 года полномочия расследования были расширены, включив в себя деятельность BHP Billiton в связи с программой «Нефть в обмен на продовольствие». 16 февраля 2006 года комиссар Коул пригласил представителей средств массовой информации в зал заседаний для записи обращения ко всем, кто располагает информацией о взятках или иракском скандале «Нефть в обмен на продовольствие», с просьбой дать показания перед его расследованием. Коул подчеркнул, что это обращение распространяется на всех, заявив: «Я направляю конкретное приглашение любому члену парламента, любому представителю СМИ, любому государственному служащему или любому члену общественности, который считает, что обладает информацией, имеющей отношение к данному аспекту расследования, предоставить такую информацию тем, кто мне помогает». 2 марта 2006 года адвокат Джон Агиус пригрозил выдать ордер на обыск в AWB после заявлений о пробелах в памяти и потере документов бывшим менеджером компании Эндрю Макконвиллом. В ответ адвокат AWB заявил, что компания проводит поиск документов тщательно и с значительными затратами. 3 марта 2006 года Коул подал ходатайство об изменении мандата расследования с целью продления срока его действия на два месяца (то есть с конца марта по май 2006 года). Премьер-министр Джон Говард подтвердил согласие правительства на эту просьбу два дня спустя. Говарду было предложено представить письменное заявление по этому вопросу, и 13 апреля он был подвергнут перекрестному допросу в течение 53 минут. Ранее Говард заявил на пресс-конференции в Сиднее: «Если меня попросят, я, конечно, буду рад выступить». «Я всегда говорил, что это абсолютно прозрачный процесс, который не защищает правительство, а направлен на установление истины, и я более чем готов выполнить просьбу комиссии».

Prior to the public hearings the commission held a series of closed hearings in December 2005 and January 2006. Some witnesses who were examined in the closed hearings also gave evidence in the public hearings. The commission's public hearings commenced on 16 January 2006. During the first six weeks of public hearings evidence led by Agius and cross examination by him of witnesses brought out a series of revelations that showed the conduct of AWB's executives and directors in a very poor light. Apart from interrupting assisting counsel's question to ask witnesses his own probing questions, Cole frequently made reproving comments about the behaviour and evidence of witnesses particularly those in responsible and often highly remunerative positions with AWB and the Wheat Export Authority, who among other things frequently claimed memory loss, inability to locate diaries and notes and notoriously, in the case of former AWB board chairman Trevor Flugge, hearing loss. On 6 February 2006 the inquiry's terms of reference were extended to include the activities of BHP Billiton in relation to the Oil for Food Program. On 16 February 2006 Commissioner Cole invited broadcast media into the inquiry's hearing room to record an invitation to anyone with information about kickbacks or the Iraqi oil for food scandal to appear before his inquiry. Cole emphasised that this appeal applied to anyone saying: "I am extending a specific invitation to any Member of Parliament, any member of the media, any public servant, or any member of the public who believes that they have information relevant to this aspect of the inquiry to provide any such information to those assisting me". On 2 March 2006 counsel assisting, John Agius, threatened to serve search warrants on AWB following claims of memory lapses and loss of documents by a former company manager, Andrew McConville. This was countered by counsel for AWB who suggested that the search for documents by the company was being conducted in a rigorous manner and at considerable expense. On 3 March 2006, Cole applied for the inquiry's terms of reference to be amended to extend the period of the inquiry for up to two months (i. e. from the end of March to May 2006). Prime Minister John Howard indicated the government's agreement to this request two days later. Howard was asked to write and submit a statement in regard to this matter, and was cross examined on 13 April for 53 minutes. Howard previously stated to a media conference held in Sydney, "If asked I will naturally be happy to appear." "I've said all along that this is an utterly transparent process, which is not protecting the Government, which is designed to get to the truth of this matter and I am more than happy to comply with the request made by the commission."

Исход

28 августа 2009 года австралийская федеральная полиция (AFP) приняла решение прекратить расследование скандала, связанного с тем, что экспортер пшеницы AWB финансировал иракский режим с нарушением санкций ООН. Было установлено, что даже не было очевидно, является ли нарушение санкций ООН уголовным преступлением, и вынесение обвинительного приговора "не отвечало общественным интересам". Это решение означает, что ни один бывший сотрудник или директор AWB не будет привлечен к уголовной ответственности, хотя расследование, проводимое корпоративным регулятором Австралийской комиссии по ценным бумагам и инвестициям, продолжается. AFP объявила, что решение о прекращении расследования было принято после изучения доказательств старшим юристом Полом Гастингсом QC, который заявил, что перспективы вынесения обвинительного приговора были невелики и "не отвечали общественным интересам". В 2009 году газета The Australian сообщила: "Едва ли это секрет, что расследование AFP было недостаточно финансировано и укомплектовано ресурсами, и оно получило мало содействия со стороны AWB, которая считает себя новой организацией, в которой все сотрудники, причастные к коррупционным сделкам, покинули компанию". Гастингс сообщил AFP, что, по его мнению, нет разумных перспектив вынесения обвинительного приговора. При этом даже не было ясно, является ли нарушение санкций ООН уголовным преступлением.