Введение

Ботаническая разведка урана – это метод поиска урановых месторождений путем наблюдения за растительностью на поверхности или геохимического анализа растительного материала, известного как геоботаническая разведка. История разведки урана, особенно на Колорадском плато в Северной Америке, включает несколько методов определения перспективных участков для рудных тел. Одним из таких методов является использование детекторов радиации, таких как счетчики Гейгера и сцинтилляционные счетчики. Другой широко используемый метод основан на знании геологической истории района, например, на обнаружении геологических формаций, известных своим содержанием руды. Соединенные Штаты

В ходе первых работ по поиску урановых месторождений в Соединенных Штатах Геологическая служба США проводила исследования, основанные на ботанических исследованиях. Эти исследования рассматривали три метода. Каждый метод начинается с определения интересующей области. Затем эта область разбивается на сетку, что позволяет разведчику привязывать образцы к конкретным координатам на местности. Вариации морфологии растений

Первый метод, не получивший широкого распространения на Колорадском плато, направлен на выявление физиологических и морфологических изменений в растениях, растущих вблизи или непосредственно в рудных телах. Проводится обследование растительности в пределах сетчатой области. Сравниваются нормальные темпы и характеристики роста с данными для известных здоровых растений, а области с высокой скоростью изменений в физиологии или морфологии указывают на перспективные участки для дальнейшей разведки. Этот метод трудоемок и неэффективен во всех районах. Растения с глубокой корневой системой

Второй метод использует обследование растений с глубокой корневой системой в интересующей области. Это основано на том, что корни растений переносят уран на поверхность, где он концентрируется в растущих частях растения. Обычно используются можжевельник или солянка, поскольку они известны своей способностью концентрировать уран. Из каждой точки сетки отбираются образцы кончиков ветвей и листьев. Эти образцы отправляются в лабораторию для анализа. Концентрации урана более 1 части на миллион (> 1 ppm) указывают на перспективные участки для дальнейшего исследования, например, бурения или земляных работ. Этот метод предоставляет информацию о вероятных рудных телах на глубине от 50 до 70 футов и особенно эффективен в районах, где минерализованные пласты образуют широкие, пологие террасы, позволяющие использовать сетчатый подход. Виды растений-индикаторы

Третий метод заключается в выявлении концентраций растений-индикаторов в интересующей области. Некоторые урановые рудные тела содержат более высокие концентрации определенных элементов, таких как селен, чем окружающие их вмещающие породы. Определенные растения, накапливающие эти элементы, служат индикаторами вероятного местонахождения рудных тел. Картографирование этих растений предоставляет информацию о районах, где следует проводить дальнейшую разведку. Например, на Колорадском плато различные виды астрагала являются концентраторами селена (A. pattersoni, A. preussi, A. thompsonae). Другие растения-индикаторы серы и кальция, такие как Eriogonum inflatum и Oenothera caespitosa, также помогают выявлять перспективные участки, особенно в сочетании с индикаторами селена.

Другие регионы

В районах, расположенных за пределами Колорадского плато, например, в Южной Австралии или Саскачеване (Канада), в естественных условиях использовались бы другие растения.