Введение

Hittin' the Note – двенадцатый и последний студийный альбом американской южно-рок группы The Allman Brothers Band. Выпущенный на лейбле Sanctuary Records, это единственный их студийный альбом, в котором участвуют как слайд-гитарист Дерек Тракс, так и басист Отейл Бербридж, и который ознаменовал постоянное возвращение гитариста Уоррена Хейнса в состав группы. Это также был единственный их студийный альбом, в записи которого не участвовал оригинальный гитарист Дикки Беттс. Композиция "Instrumental Illness" была номинирована на премию "Лучшее рок-инструментальное исполнение" на 46-й ежегодной церемонии "Грэмми", но уступила победу треку "Plan B" Джеффа Бэка.

Предыстория

Альбом был записан вживую в студии в Нью-Джерси в декабре 2001 года, а основной вокал и незначительные наложения были записаны в начале 2002 года. Это была первая запись Allman, спродюсированная участником группы Хейнсом и Майклом Барбиеро. Альбом ознаменовал выход группы из Sony/Epic Records и был выпущен совместно Sanctuary Records и Peach Records, принадлежащей группе. Альбом получил высокую оценку критиков, но имел очень ограниченное радиовещание. Журнал Wall Street Journal, Allmusic и журнал Rolling Stone опубликовали положительные рецензии на альбом. Композиция "Instrumental Illness" была номинирована на премию "Грэмми" в 2003 и 2004 годах, обе – в категории "Лучшая рок-инструментальная композиция". Большая часть материала альбома была написана Греггом Оллманом и Уорреном Хейнсом. История группы не осталась без внимания: структура концертного фаворита "Desdemona" напоминает структуру композиции "In Memory of Elizabeth Reed", а в "High Cost of Low Living" гитаристы используют цитаты из других классических произведений Allman Brothers Band, таких как "Blue Sky", "Dreams" и "Mountain Jam". Однако, альбом обращен и в будущее: акустический трек "Old Friend" завершает альбом; в записи участвовали только Хейнс и Дерек Тракс, что делает его единственной композицией Allman Brothers Band, в которой не участвовал ни один из оригинальных участников группы.

Критический прием

На AllMusic Том Юрек написал: "Hittin’ the Note – лучшее студийное произведение группы со времен Brothers and Sisters, вышедшее более 20 лет назад. В целом, Hittin’ the Note делает именно то, что обещает его название – 11 треков, и каждый из них звучит мощно. Этот альбом идеально выверен, это глубокий грув в стиле блюз-рок от Allman Brothers Band в лучшем его проявлении". В The Music Box Джон Метцгер отметил: "Allman Brothers Band выстояли, и с выходом нового альбома Hittin’ the Note группа нашла способ вернуться к былой славе. Действительно, отсутствие [Дики] Беттса ощущается на протяжении всего альбома. Однако чаще всего ансамбль с такой энергией берется за новые песни, что даже самым преданным поклонникам Беттса будет все равно". В Rolling Stone Парк Путербау написал: "Первый студийный альбом этих ветеранов южного рока с 1994 года на удивление крепок: вернувшийся гитарист Уоррен Хейнс – лучший гитарист, прошедший через группу со времен Дуэна Оллмана – играет с железной, напряженной мощью, а молодой Дерек Трюкс отвечает более мягкими, ровными партиями. Здесь нет ничего принципиально нового, но уровень вовлеченности заслуживает внимания". Стивен Хайден в PopMatters сказал: "Само собой разумеется, что игра на Hittin’ the Note безупречна. Но если песни лишь добротно сделаны, то непринужденное покачивание и слаженность ансамбля все равно доставляют большое удовольствие. Здесь чувствуется настоящая теплота и радость, исходящие из четко проработанных треков, которые рождаются из многолетнего взаимопонимания музыкантов и их стремления увидеть, куда их это приведет".