Введение

Бывший британский химический производитель

Компания Albright and Wilson была основана в 1856 году в Великобритании как производитель хлората калия и белого фосфора для спичечной промышленности. На протяжении большей части первых 100 лет своего существования химические вещества, полученные из фосфора, составляли основную часть ее продукции. Компания была создана как партнерство между двумя квакерами, Артуром Олбрайтом и Джоном Эдвардом Уилсоном. В 1892 году она стала частной компанией с ограниченной ответственностью Albright & Wilson Ltd и оставалась семейным предприятием почти 100 лет, до 5 марта 1948 года, когда она стала публичной компанией. Albright and Wilson значительно расширила свою деятельность, включив в нее производство силиконов, моющих средств, пищевых добавок, химикатов для обработки металлов, химикатов на основе стронция и химикатов на основе хрома. Она была вторым по величине химическим производителем в Соединенном Королевстве, хотя всегда значительно уступала ICI. В 1971 году Tenneco приобрела часть акций Albright and Wilson, а в 1978 году получила полное владение. В краткосрочной перспективе компания сохранила свою идентичность, однако многие ее дочерние предприятия были проданы. В 1995 году Tenneco продала значительную часть своих активов, и часть первоначального ядра Albright and Wilson была передана в новую публичную компанию Albright and Wilson Plc, которая была размещена на фондовом рынке в феврале того же года. Однако всего через четыре года, после неудовлетворительных результатов, французская химическая компания Rhodia приобрела Albright and Wilson в марте 2000 года, и полуторавековое название окончательно исчезло, за исключением Индии, Австралии, Новой Зеландии и Филиппин. Части первоначальной компании Albright and Wilson теперь принадлежат корпорации Huntsman после их продажи в 2000 году. После крупного пожара на заводе в Авонмуте в 1996 году, который привел к временному закрытию местных автомагистралей и железнодорожного сообщения, Albright and Wilson были оштрафованы на 60 000 фунтов стерлингов.

Переезд в Олдбери

В 1842 году Артур Олбрайт, квалифицированный химик, стал партнером в бирмингемской химической фирме Джона и Эдмунда Стерджей; его сестра была замужем за Эдмундом Стерджем, который также был квакером. Фирма Стерджей уже производила хлорат калия для спичечной промышленности на своем химическом заводе в Селли-Оук, расположенном рядом с Вустерским и Бирмингемским каналами. Олбрайт, таким образом, в 1844 году добавил производство белого фосфора. В 1850 году производство хлората калия и белого фосфора было перенесено в Лэнгли-Грин, Олдбери, Вест-Мидлендс, а производство белого фосфора возобновилось в 1851 году. Новый участок был расположен по соседству с фирмой Chance and Hunt, чтобы обеспечить доступ к поставкам серной и соляной кислот, а также угля из угольных месторождений Блэк-Кантри. Он также примыкал к двум ответвлениям Бирмингемской канальной сети (БСН), одно из которых вело к Титфордскому каналу, что обеспечивало удобные транспортные связи.

Фосфор и фосфаты матча

В первые годы белый фосфор получали из костной золы, обрабатывая её соляной кислотой для получения осажденных фосфатов. Затем метафосфат нагревали в течение нескольких дней в герметичном тигле, в реторте, и отгоняли пары фосфора под водой. Для нагрева этих реторт требовалось огромное количество угля. Производство белого фосфора было усовершенствовано за счет использования фосфатной руды и серной кислоты вместо костной золы и соляной кислоты, а также за счет использования отражательных печей вместо печей с прямым нагревом. Белый и аморфный фосфор оставались основным продуктом компании Albright and Wilson до Первой мировой войны. Белый фосфор был ядовит для работников спичечных фабрик, вызывая фосс-челюсть. Albright and Wilson представили аморфный фосфор на Большой выставке 1851 года в Хрустальном дворце. Образец был взят братьями Лундстрём, двумя шведами, для испытаний и создания экспериментального состава для спичек. В 1855 году, незадолго до Парижской выставки, Джон Эдвард Лундстрём обнаружил, что спички по-прежнему пригодны для использования. Он разместил крупный заказ на аморфный фосфор у Albright and Wilson, что привело к основанию шведской промышленности по производству безопасных спичек. В 1899 году Albright and Wilson добавили производство сескисульфида фосфора. Они стали первой компанией, начавшей коммерческое производство сескисульфида фосфора: его изготовление было пожароопасным и рискованным. В том же году два французских химика, Савен и Каен, доказали, что он не ядовит и может быть использован для производства безопасных спичек. Савен и Каен запатентовали формулу спичек. В 1929 году British Match Corporation, ранее известная как Bryant and May, создала совместно с Albright and Wilson компанию The A & W Match Phosphorus Company. Она взяла на себя владение небольшой частью территории в Олдбери, занимающейся производством аморфного фосфора и сескисульфида фосфора.

Расширение

Олбрайт и Уилсон расширялись как за счет открытия новых предприятий, так и путем поглощения конкурентов. Изначальная часть компании, специализировавшаяся на фосфоре, получила название подразделения Олдбери. По мере выхода на новые рынки они создавали новые подразделения. Сразу после окончания Первой мировой войны Олбрайт и Уилсон приобрели Ассоциацию по защите морской жизни Холмса. Она осталась в составе подразделения Олдбери.

Улица Энн, Виднес

С 1933 года заводы в Видне, графство Чешир, использовались для производства фосфора. Производство началось с двух печей, которые постепенно увеличили до пяти. Наряду с производством фосфора продолжалось производство кальгона (средства для смягчения воды). Все производимые здесь продукты были основаны на фосфорной кислоте. Компания Albright and Wilson была поглощена Rhodia, а затем Thermphos и продолжала работать до закрытия в 2013 году, что привело к потере 25 рабочих мест. В 2010 году было сокращено 69 рабочих мест в связи с переносом производства пищевых фосфатов в Германию и Нидерланды из-за более низких производственных затрат за рубежом. По состоянию на 2015 год здания демонтируются после того, как Thermphos объявила о банкротстве в сентябре 2012 года и после окончательного закрытия завода в 2013 году.

Олдбери Дивизия

В 1888 году четырем жителям Вулверхэмптона был выдан патент на использование электрической печи для получения белого фосфора из фосфатной руды; а в 1890 году они основали предприятие в Уэднесфилде для производства фосфора. Компания Albright and Wilson приобрела патент и предприятие и управляла им в течение двух лет, пока строила собственную печь в Олдбери. После этого предприятие в Уэднесфилде было закрыто. Производство белого фосфора продолжалось в Олдбери до 1972 года, когда оно было перенесено в Ньюфаундленд. Затем большие объемы жидкого белого фосфора перевозились специальным танкером обратно в Портисхед, графство Сомерсет. К сожалению, переезд в Ньюфаундленд был недостаточно спланирован, и компания столкнулась с серьезными производственными проблемами, связанными с новыми гигантскими электрическими печами – в несколько раз большими, чем оборудование в Олдбери, – и с нехваткой квалифицированной местной рабочей силы. Эти проблемы усугубили финансовое положение компании и привели к ее поглощению компанией Tenneco.

Марчонская дивизия

В 1955 году компания Albright and Wilson приобрела Marchon Products Ltd, расположенную в Уайтхейвене, которая производила моющие средства на основе фосфора "мокрым" способом. Группа A&W теперь контролировала производство фосфорных соединений по обоим основным технологическим маршрутам. Однако бизнес по производству фосфатных моющих средств, являвшийся основным рынком сбыта для Marchon, начал стремительно сокращаться в конце 1970-х годов, поскольку эвтрофикация внутренних водоемов из-за загрязнения остатками фосфатов моющих средств вынудила производителей моющих средств отказаться от использования фосфатов, что лишило Marchon ключевой области применения их продукции. Название "Marchon" прекратило свое существование, когда французская компания Rhodia поглотила Albright and Wilson в 1999 году. Производственная площадка была закрыта в 2005 году и снесена в период с 2007 по 2012 год.