Введение

Вымерший род птиц

Yanornis — вымерший род птиц, питавшихся рыбой, живших в раннем меловом периоде. Описано два вида, оба из провинции Ляонин, Китай: Yanornis martini, основанный на нескольких окаменелостях, найденных в 120-миллионном году в формации Цзюфотан около города Чаоян, и Yanornis guozhangi, из 124-миллионного года формации Исянь.

Описание

Y. martini был размером с курицу, имел длинный череп с примерно 10 зубами на верхней челюсти и 20 зубами на нижней челюсти, и был способен хорошо летать и хорошо ходить, обладая хорошо развитой U-образной вилочкой (фуркулой). Отсутствие префронтальной кости и недиапсидный череп позволяют классифицировать Yanornis как орнитоморфа, представителя группы стеблевых птиц, включающей также общего предка современных птиц. Его лопатка и коракоид приобрели основную форму и расположение, характерные для современных птиц, что позволяло Yanornis поднимать крылья высоко над спиной для эффективного взмаха вверх. Вероятно, он был более эффективным летуном по сравнению с Enantiornithes (у которых современное состояние выражено в менее развитой форме), и особенно по сравнению с Confuciusornis и Archaeopteryx, которые лишь в ограниченной степени могли выполнять взмахи вверх. Для обеспечения необходимых больших летательных мышц грудина Yanornis была длиннее, чем широкая, что также соответствует современному состоянию.

Диета

Несколько ископаемых экземпляров Y. martini сохранили остатки рыбы в желудке и зобике, что указывает на то, что эти птицы были преимущественно рыбоедами. Их рыбоедение и связанные с ним адаптации демонстрируют конвергентную эволюцию с неродственным энантиорнитином Лонгиптериксом. Один экземпляр сохранил большое количество предполагаемых гастролитов ("желудочных камней") в области мускульного желудка. Большое количество мелких гастролитов обычно связано с видами, которым необходимо измельчать твердый растительный материал, такой как семена, после их проглатывания. Это заставило некоторых ученых предположить, что янорнис был способен к "смене рациона", возможно, сезонно, между рыбой и семенами. Однако более поздние исследования поставили под сомнение гипотезу о смене рациона. Дальнейшее изучение экземпляра показало, что предполагаемые желудочные камни не были сосредоточены вокруг одной области, соответствующей мускульному желудку, как в других окаменелостях с подобными камнями, включая экземпляры Archaeorhynchus и Hongshanornis. Вместо этого камни были разбросаны по всей брюшной полости в направлении от передней к задней части. Предполагается, что это больше соответствует кишечнику и может представлять собой скопление песка. У современных птиц песок часто случайно проглатывается во время кормления (особенно при поедании мертвой рыбы) и, из-за какой-либо закупорки, может в конечном итоге застревать в кишечнике, приводя к гибели.

Классификация

В исследовании 2006 года, посвященном родственным связям ранних птиц, было установлено, что Yanornis, Yixianornis и Songlingornis образуют монофилетическую группу. Поскольку Songlingornis был первым из этих видов, который был описан, семейство, включающее эту группу, называется Songlingornithidae. Для обозначения их отличия от других ранних орнитуроморфных птиц, таких как Gansus, был выделен отряд Yanornithiformes, однако его можно назвать Songlingornithiformes, особенно если данный таксон действительно является младшим синонимом Songlingornis, что иногда предлагается.

Наименование и синонимы

Название рода Yanornis происходит от древнекитайских династий Янь, столицей которых был Чаоян, и древнегреческого слова ornis, означающего «птица». Вид Y. martini был назван в честь палеонтолога, специализирующегося на птицах, Ларри Мартина, что подтверждается последующими пересмотрами таксономии энантиорнитов.