Введение

Американский бейсболист, тренер и менеджер

Говард Родни "Док" Эдвардс (10 декабря 1936 – 20 августа 2018) – американский профессиональный бейсболист, ловчий, тренер и менеджер, который играл в Высшей лиге бейсбола (MLB) за «Кливленд Индейнс», «Канзас-Сити Атлетикс», «Нью-Йорк Янкиз» и «Филадельфия Филлиз» на протяжении пяти сезонов в общей сложности за девять лет. Эдвардс также был менеджером «Индейнс» в течение части трех сезонов (1987–1989).

Игровая карьера

После службы в ВМС США в 1956–1957 годах, где он получил прозвище «Док» как фельдшер военно-морского корпуса, 21-летний игрок подписал контракт с клубом «Кливленд Индианс» в 1958 году. Его подписал скаут «Индианс» и будущий член Зала славы бейсбола Ральф Кинер. «Индианс» направили его в свой клуб класса D в Небраске, где он отбил .359 и помог команде «Норт Платт Индианс» выиграть чемпионат Лиги штата Небраска. В течение следующих трех сезонов Эдвардс продолжал успешно выступать с битой, продвигаясь по системе клубов «Индианс», отбивая .337 за «Сельма Кловерлифс», .279 за «Берлингтон Индианс» и .331 за «Солт-Лейк-Сити Биз» соответственно, прежде чем в 1962 году получил вызов в основной состав. После того как он отбил .270 в 63 играх в форме «Индианс», в сезоне 1963 года Эдвардс был обменян в «Канзас-Сити Атлетикс» на Дика Хаузера. Он провел весь сезон 1964 года в «Канзас-Сити», а затем вскоре после начала сезона 1965 года был обменян в «Нью-Йорк Янкиз», где в 43 играх отыграл 284 иннинга, заменяя травмированного 12-кратного участника Матча всех звезд Элстона Говарда. После сезона он был возвращен в «Кливленд Индианс». При наличии высококлассного кубинского ловеца Джо Аскуэ, который получал большую часть игрового времени в «Индианс», и восьмикратного участника Матча всех звезд и бывшего чемпиона Мировой серии Дела Крэндалла, обеспечивающего опытное руководство, для Эдвардса не было места в основном составе в 1966 году. Его отправили в клуб «Индианс» уровня AAA в Портленд. После одного сезона в команде Лиги Тихоокеанского побережья «Биверс» он был переведен в «Хьюстон Астрос» и назначен в их клуб PCL в Оклахома-Сити, где провел сезон 1967 года, прежде чем был отпущен. В ноябре того же года он был подписан «Филадельфия Филлиз», и после двух лет в клубах уровня AAA в PCL в Сан-Диего (1968) и Юджине (1969) «Филлиз» назначили его тренером по работе с питчерами на сезон 1970 года. Именно это тренерское назначение, а не его четыре года в качестве игрока уровня AAA, определило его возвращение в высшую лигу. В июне 1970 года серия травм оставила «Филлиз» без ловеца, и они активировали тогда 33-летнего Эдвардса. Док ответил двумя ударами и поймал броски Джима Баннинга и Дика Селмы. В этом неожиданном возвращении в высшую лигу в том сезоне Эдвардс сыграл 35 игр и отбил .269 за «Филлиз», что стало последним сезоном его игровой карьеры.

Карьера тренера и менеджера

В 1973 году 36-летний Эдвардс был назначен менеджером "Вест-Хейвен Янкиз" Восточной лиги класса AA, начав 40-летнее путешествие, в ходе которого он провел более 3800 игр за 33 сезона, работая с 12 командами. После двухлетнего пребывания в "Вест-Хейвене" (1973–74) Эдвардс был принят на работу в "Чикаго Кабс", где в 1975 году он руководил их командой уровня AA в Мидленде, штат Техас, а в 1976 году – командой уровня AAA в Уичите. Затем он возглавлял "Квебек Метрос" (AA) и "Денвер Берс" (AAA) из системы "Монреаль Экспос" (1977 и 1978 годы соответственно), прежде чем перейти в "Балтимор Ориолс", где его назначили в "Рочестер Ред Уингз" Международной лиги. Он проработал у руля "Красных Крыльев" три года (1979–1981), где руководил в одной из самых памятных игр в истории младших лиг. В апреле 1981 года "Ред Уингз" и "Покет Ред Сокс" провели 33-ининговый марафон, который до сих пор остается самой продолжительной игрой в истории профессионального бейсбола. В 1982 году Эдвардсу представилась возможность вернуться в свой родной штат и в клуб высшей лиги, который дал ему первый шанс в профессиональном бейсболе. "Кливленд Индейнс" назначили его в "Чарльстон Чарли", команду Международной лиги AAA, расположенную в столице Западной Вирджинии недалеко от его родного города Ред-Джакет. Он руководил "Чарли" в 1982 и 1983 годах, после чего франшизу перенесли в штат Мэн, где он продолжил работать с командой (переименованной в "Мэн Гайдс") еще два года (1984–85). Его преданность "Индейнс" была вознаграждена в середине сезона, когда он был нанят на замену Пэту Корралесу в качестве менеджера команды высшей лиги. К сожалению для Эдвардса, бесплодие "Индейнс" продолжалось (у них было всего два выигрышных сезона между 1968 и 1987 годами). Однако, несмотря на то, что "Индейнс" заняли последнее место в сезоне, его результат 30–45 во второй половине сезона позволил ему получить один голос при голосовании за звание менеджера года Американской лиги. В своем единственном полноценном сезоне в 1988 году "Индейнс" показали улучшение на 17 побед по сравнению с предыдущим сезоном, завершив сезон с результатом 78–84 в сильном восточном дивизионе. В 1989 году, надеясь на дальнейшее улучшение, "Индейнс" стартовали со счетом 54–54 и в начале августа отставали от лидера на 1½ игры. Но команда проиграла 24 из следующих 35 игр и выбыла из борьбы за выход в плей-офф. 10 сентября, имея результат 65–78, Эдвардс был освобожден от своих обязанностей, до конца сезона оставалось 19 игр, и его заменил скаут Джон Харт. Эдвардс также руководил независимой командой "Атлантик-Сити Сёрф", которая выиграла чемпионат в свой первый сезон в Атлантической профессиональной бейсбольной лиге в 1998 году. Он был менеджером "Сан-Анджело Колтс", команды независимой Юнайтед Лиги бейсбола, до 2014 года, проработав с этой командой 6 лет. На церемонии посвящения в Национальный бейсбольный зал славы в 2006 году новоиспеченный член зала славы Брюс Саттер поблагодарил Дока Эдвардса за помощь в разработке его фирменного сплит-фастбола, когда Эдвардс руководил Саттером в "Мидленд Кабс" Техасской лиги в 1975 году.

Награды

2 сентября 2009 года Эдвардс был признан менеджером года Объединенной бейсбольной лиги в 2009 году.

Смерть

Эдвардс умер 20 августа 2018 года в возрасте 81 года.