Введение

Отис Ли Бердсонг (англ. Otis Lee Birdsong; 9 декабря 1955 года) — бывший американский профессиональный баскетболист. Он провёл двенадцать сезонов (1977–1989) в Национальной баскетбольной ассоциации (НБА) и принял участие в четырёх Матчах всех звёзд НБА. Защитник, окончивший среднюю школу Винтер-Хейвен и Университет Хьюстона, Бердсонг был выбран командой «Канзас-Сити Кингз» под вторым номером драфта НБА 1977 года. Он провёл четыре сезона в составе «Кингз», где в сезоне 1980/81 набирал в среднем рекордные для своей карьеры 24,6 очка за игру. Он также играл семь сезонов за «Нью-Джерси Нетс» и один за «Бостон Селтикс», после чего завершил карьеру в конце сезона 1988/89.

Коллегиальная карьера

В качестве первокурсника Бердсонг занял третье место среди лучших бомбардиров команды, набирая в среднем 14,3 очка за игру. В следующем году Бердсонг вписал свое имя в историю университета Хьюстона, став первым второкурсником в истории университета, набравшим 1000 очков за карьеру. Когда команда "Кугарс" начала выступать в Юго-Западной конференции, Бердсонг быстро зарекомендовал себя как доминирующий бомбардир в истории лиги. В свой первый год участия в SWC Бердсонг стал лучшим бомбардиром лиги, заняв восьмое место в стране со средним результатом 26,1 очка за игру. В 1977 году Бердсонг был назван Consensus All-American и Игроком года Юго-Западной конференции, после того как привел "Хьюстон Кугарс" к рекорду 29–8 и выходу в финал Национального пригласительного турнира против "Сент-Бонавентура". Бердсонг набрал 38 очков и реализовал 18 штрафных бросков в игре против "Бонни", но "Хьюстон" проиграл. Он занял четвертое место в стране по количеству набранных очков и установил рекорд SWC, набирая в среднем 30,3 очка за игру. Его достижения привели к тому, что Бердсонг был назван Игроком десятилетия SWC. Помимо звания All-American, Бердсонг был включен в команду All-Southwest Conference в 1976 и 1977 годах. Кроме того, он был назван Игроком года в округе VI (включающем Техас, Оклахому и Арканзас) Ассоциацией баскетбольных писателей США. Он был членом команды USBWA All-District VI в 1975, 1976 и 1977 годах, а также был капитаном команды на протяжении третьего и четвертого курсов обучения. За четыре сезона в составе "Кугарс" команда показала результат 79–38. Он покинул Университет Хьюстона в качестве второго лучшего бомбардира в истории университета, набрав в общей сложности 2832 очка за время учебы. Бердсонг также занимает второе место в истории "Хьюстона" по количеству полевых бросков, третье – по количеству перехватов, шестое – по количеству передач и девятое – по проценту реализации полевых бросков. Он по-прежнему является рекордсменом университета по количеству реализованных штрафных бросков – 480.

Профессиональная карьера

После завершения учебы в Университете Хьюстона, Бердсонг был вторым игроком, выбранным на драфте НБА 1977 года, когда его выбрала команда «Канзас-Сити Кингз». 28 января 1979 года Бердсонг установил личный рекорд, отдав 11 результативных передач и набрав 30 очков в победном матче против «Кливленд Кавальерс» со счетом 137:109. 29 января 1980 года Бердсонг набрал рекордные для себя 49 очков, реализовав 20 из 25 бросков с игры, в победе над «Денвер Наггетс». В сезоне 1980/81, набирая в среднем 24,6 очка за игру, Бердсонг сыграл ключевую роль в неожиданном выходе в финал Западной конференции команды «Кингз», посеянной под пятым номером (40-42). В первом раунде плей-офф Бердсонг в среднем набирал 27 очков, делал 6 передач, 4 подбора и 2,3 перехвата в победе над «Портленд Трэйл Блэйзерс». Однако в первой игре второго раунда Бердсонг получил серьезную травму лодыжки, выбыв из строя. Несмотря на это, «Кингз», которым также не хватало стартового разыгрывающего Фила Форда из-за травмы глаза, полученной в регулярном сезоне, одержали неожиданную победу в серии со счетом 4:3 над «Финикс Санз». Однако в финале Западной конференции неожиданный путь «Кингз» в плей-офф завершился поражением в пяти матчах от «Хьюстон Рокетс», возглавляемых Мозесом Мэлоном. 8 июня 1981 года Бердсонг был обменян из «Канзас-Сити» вместе с выбором во втором раунде драфта 1981 года (на котором позже был выбран Стив Лингенфелтер) в «Нью-Джерси Нетс» в обмен на Клиффа Робинсона. Наибольший успех Бердсонга в плей-офф с «Нетс» пришелся на 1984 год. «Нетс» в первом раунде обыграли действующих чемпионов «Филадельфия 76ерс», возглавляемых Мозесом Мэлоном и Джулиусом Эрвингом. Приняв более командную роль, чем в «Канзас-Сити», Бердсонг набрал 14,4 очка за игру в серии, став четвертым по результативности в команде, в то время как Бак Уильямс и Майкл Рэй Ричардсон взяли на себя основную нагрузку по набору очков. Однако в следующей серии «Нетс» уступили Сидни Монкрифу и «Милуоки Бакс». За 12 сезонов в «Кингз», «Нью-Джерси Нетс» и «Бостон Селтикс» он в общей сложности набрал более 12 000 очков, в среднем набирая 18 очков за игру. Бердсонг четыре раза участвовал в Матчах всех звезд НБА. В 1981 году он был включен во Вторую сборную НБА. После завершения карьеры Бердсонг вернулся в Хьюстон и несколько сезонов работал комментатором на радио Cougars, прежде чем переехать в Даллас. В 2000 году Бердсонг был введен в Зал славы Университета Хьюстона, а также в Зал славы округа Полк, штат Флорида. В 2006 году он был принят во Флоридский Зал славы школьного спорта. 20 октября 2014 года в Форт-Уорте, штат Техас, Бердсонг был введен в Зал славы Юго-Западной конференции (представленный Техасским спортивным залом славы).