ATK и Cannondale: История взлетов и падений мотоциклетного бренда

Введение

ATK — американская компания по производству мотоциклов и квадроциклов, основанная в 1985 году и расположенная в Центервилле, штат Юта, США. По состоянию на 2016 год компания в основном занимается поддержкой ранее проданных моделей, обеспечивая поставку запасных частей и сервисных руководств. Изначально ATK разрабатывала собственные конструкции шасси и использовала модифицированные двигатели, однако с 2004 года компания в основном сосредоточилась на приобретении и ребрендинге моделей от различных производителей по всему миру.

Приобретение Cannondale

Приобретение Cannondale Motorsports компанией ATK стало результатом неудачной инвестиции свыше 80 миллионов долларов США, сделанной между Cannondale Bicycle Corporation и частными инвестиционными фирмами в конце 1990-х годов, с целью создания дочерней компании по производству внедорожных мотоциклов и квадроциклов (ATV). Впервые о проекте объявили на выставке дилеров мотоциклов в Цинциннати в 1998 году (где Cannondale начал принимать заказы от дилеров), однако мотоцикл X400 Motocross появился в выставочных залах только в 2001 году. Задержки с поставками были вызваны рядом инженерных проблем, связанных с многочисленными инновациями, которые Cannondale пытался внедрить в мотоцикл, включая два перепроектирования двигателя. Журнал Dirt Bike Magazine оценил потенциал новой машины настолько высоко, что назвал её «Мотоциклом года» за два года до её выхода. В феврале 1999 года редактор Dirt Bike Рон Лоусон высказал мнение о возможной привлекательности ещё не выпущенного мотоцикла для «опытных мотоциклистов, стремящихся к определенному статусу», а не для новичков. Перед выпуском несколько изданий получили тестовые образцы. Многие отмечали ненадежность, но акцентировали внимание на передовых особенностях, таких как двигатель с обратным расположением, алюминиевая рама, электростартер, уникальный воздухозаборник и электронный впрыск топлива. Только одно издание опубликовало резко негативный отзыв, что стало предвестником реакции публики. После выхода мотоцикла на рынок, «сарафанное радио» и многочисленные отзывы о проблемах привели к падению продаж. Уверенность инвесторов пошатнулась, и внешние кредиторы предъявили Cannondale претензии. Несмотря на попытки Cannondale устранить недостатки модели X440 в 2002 году, это оказалось «слишком мало и слишком поздно», как отметило одно из изданий в 2013 году. В январе 2003 года Cannondale Motorsports объявила о банкротстве, а ATK Motorcycles приобрела все оставшиеся запасы. Хотя первоначальный мотоцикл Cannondale был признан неудачей (и часто включается в списки худших внедорожных мотоциклов, когда-либо производившихся), квадроцикл Cannondale FX400 был воспринят более положительно благодаря своей раме. После того, как ATK взяла на себя продажи и производство продукции Cannondale, квадроцикл не потребовал значительных доработок и был повторно выпущен на рынок. ATK сосредоточилась на X440, продолжая совершенствовать модель 2002 года. Устранив проблемы с подачей топлива, геометрией подвески и надежностью, мотоцикл был возвращен на рынок. После еще одного короткого перерыва, после дополнительных доработок и небольшого увеличения рабочего объема, он был переименован в ATK 450 и предлагался в различных комплектациях. Эти модели, включая уличную версию SuperMoto, продавались умеренно успешно до 2008 года. В 2003 году ATK продолжала предлагать различные модификации 50MX, а также двухтактные модели 125, 250 и 260 Enduro, четырехтактные 605 и 500 Enduro, и 600 Police Edition. Однако главной новостью стал выпуск ATK 700, позиционируемого как Intimidator. Этот перемаркированный мотокроссовый мотоцикл с двухтактным двигателем был доступен в ограниченном количестве. Вместе со своим аналогом Maico, он входит в число самых быстрых внедорожных мотоциклов, когда-либо выпущенных. Мотоцикл ATK/Maico предлагался периодически до 2008 года и закрепил за собой репутацию «badge engineering», частично заслуженную благодаря приобретению Cannondale. ATK продолжала продавать свои мотоциклы 450 MX и квадроциклы в различных комплектациях до 2008 года. Хотя квадроциклы всегда продавались под брендом ATK, они продолжали использовать графику Cannondale, а иногда и маркетинговое название «ATK C Dales».

The acquisition of Cannondale Motorsports by ATK was the result of a failed $80 million dollar+ investment between Cannondale Bicycle Corporation and private equity firms in the late 1990s to create a subsidiary producing off road motorcycles and ATV vehicles. First announced at the 1998 Cincinnati Motorcycle Dealer Show (at which Cannondale began accepting dealer orders), their X400 Motocross bike would not appear on showroom floors until 2001. The delays in delivery were the result of several engineering issues related to the many advancements Cannondale attempted to incorporate into the motorcycle, including two engine redesigns. The potential of the new machine was found so impressive by Dirt Bike Magazine, they named it Bike of the Year, two years ahead of its release. In February 1999, Dirt Bike editor Ron Lawson was quoted regarding the unreleased bike's possible appeal to "older moto guys who want kind of a status symbol" as opposed to novice motorcyclists. Approaching release, several publications were provided with test machines. Many noted unreliability but focused on the advanced features, such as a reversed placement engine, aluminum frame, electric start, unique air intake, and electronic fuel injection. Only one publication gave the machine a scathing review, a foreshadowing of public reception. Once the machine was released, word of mouth and consistent recalls tanked sales. Confidence wavered, and outside investors called against Cannondale. While Cannondale attempted to correct various issues with the 2002 X440 model, it was "too little, too late", as one publication noted in 2013. In January 2003, Cannondale Motorsports filed bankruptcy and ATK Motorcycles acquired all remaining inventory. While the initial Cannondale motorcycle was considered a failure (and often appears on lists of the worst off road motorcycles ever produced), the Cannondale FX400 ATV was more positively received due to its chassis. As ATK took over sales and production of Cannondale products, the ATV required marginal attention and was re released to the market. ATK turned their focus to the X440, continuing to improve on the 2002 model. Resolving fuel delivery issues, suspension geometry, and reliability, the machine was placed back on the market. After another brief hiatus, additional refinement and a slight displacement increase, it was rebranded as the ATK 450 and offered in various trims. These models, including the street legal factory SuperMoto set up, sold modestly through 2008. For 2003, ATK continued to offer variations of the 50MX, as well as a two stroke 125, the 250 and 260 Enduros, the four stroke 605 and 500 Enduro, and a 600 Police Edition. The biggest news, however, was the release of the ATK 700, marketed as the Intimidator. This rebadged motocross bike with a two stroke engine was available in limited quantities. Along with its Maico counterpart, it ranks among the fastest off road motorcycles ever released. The ATK/Maico bike was offered intermittently until 2008, and solidified the reputation of badge engineering, partly earned by its acquisition of Cannondale. ATK would continue to sell their 450 MX bikes and ATVs in various trim through 2008. While always marketed under the ATK banner, ATVs continued to use Cannondale graphics, and at times used the "ATK C Dales" moniker for marketing.

Сотрудничество Hyosung

В ноябре 2009 года было объявлено о сотрудничестве ATK и Hyosung в разработке линейки небольших мотоциклов, которые должны были распространяться через избранные дилерские центры Harley Davidson. Хотя Harley Davidson и не одобряла распространение, она не препятствовала ему активно до тех пор, пока мотоциклы Hyosung не были изъяты из большинства дилерских центров перед выпуском конкурирующих малокубатурных мотоциклов Harley в 2015 году. В мае 2011 года ATK начала поставки первых трех моделей Hyosung с шильдиками ATK и некоторыми запрошенными изменениями. На рынок поступили модели GV250, GV650 и ST7, каждая из которых оснащалась соответствующими двигателями , , и V-образным двухцилиндровым двигателем, пока в 2014 году S&T не продала право собственности на Hyosung компании Kolao Holdings.

1989 год печатная реклама

В 1989 году компания ATK одобрила общенациональную печатную рекламную кампанию, на которой изображены четверо мужчин азиатской внешности, рассматривающих мотоцикл ATK, с подписью "Нам все японцы кажутся одинаковыми". Хотя текст в рекламе разъясняет, что это отсылка к сходству японских мотоциклов для мотокросса в отличие от уникальных характеристик продукции ATK, эта реклама упоминалась в обсуждениях расизма в рекламе.

Cannondale X400 MXA обзор

В ноябре 2000 года журнал Motocross Action (MXA) опубликовал негативный отзыв о мотоцикле Cannondale X400 2001 года. Хотя сотрудники журнала признавали его потенциал, критика, касающаяся мягких амортизаторов, "необычной" настройки, постоянных проблем с запуском, характеристик двигателя, обслуживания и вопросов безопасности (включая самопроизвольное движение мотоцикла без нажатия на газ), была более прямолинейной, чем в большинстве публикаций того времени. Это привело к тому, что руководство Cannondale доложило инвесторам, что причиной низких продаж X400 стал именно этот отзыв. В 2018 году тестовый пилот Джоди Вайзель ответил на эту полемику в статье под названием "Худшие мотоциклы, на которых я когда-либо участвовал в гонках"; текст=Когда люди обвиняют меня в предвзятости при тестировании мотоциклов MXA, утверждая, что я виноват в провале модели на рынке, я всегда отвечаю одно и то же: "Я их не создаю, я их только ломаю". Что и приводит меня к моему опыту с Cannondale MX400 2001 года. Я знал, что этот мотоцикл – безнадежен еще до его выпуска.