Введение

Венесуэльская профессиональная бейсбольная лига (англ. Venezuelan Professional Baseball League, или LVBP) — высшая профессиональная бейсбольная лига в Венесуэле. Чемпион лиги ежегодно участвует в Карибской серии.

Ранние годы

Бейсбол стремительно развился в Венесуэле в 1941 году, после чемпионата мира в Гаване. К тому времени появление профессионального бейсбола в Венесуэле привлекло в страну множество игроков из стран Карибского бассейна и Соединенных Штатов, демонстрируя более интегрированный спорт, чем в США. Это подтверждается подписанием контрактов со звёздными игроками, такими как Рамон Брагана, Мартин Дихиго, Оскар Эстрада, Кокаина Гарсия, Бертрум Хантер, Рой Кампанелла, Сэм Джетро, Сатчел Пейдж и Рой Уэлмейкер. 27 декабря 1945 года владельцы клубов Cervecería Caracas (пивоварня "Каракас"), Sabios de Vargas ("Мудрецы Варгаса"), Navegantes del Magallanes ("Навигаторы Магеллана") и Patriotas de Venezuela ("Венесуэльские патриоты") основали Венесуэльскую профессиональную бейсбольную лигу. Лига была официально зарегистрирована как организация в январе 1946 года, и в том же месяце организовала свой первый турнир, стартовавший 3 января 1946 года. Sabios de Vargas, под руководством Даниэля "Чино" Канонико, стали первыми чемпионами, одержав 18 побед при 12 поражениях. В первые годы турнира матчи проводились по четвергам и субботам во второй половине дня, а по воскресеньям – утром. Это оставалось нормой до тех пор, пока стадион Cervecería Caracas, расположенный в районе Сан-Агустин-дель-Норте в Каракасе, не был оборудован электрическим освещением, что позволило проводить ночные игры. Таким образом, был добавлен матч по вторникам вечером. В конечном итоге формат турнира был изменен до двух круговых этапов, а лучшие команды каждого этапа разыгрывали серию до пяти побед, чтобы определить чемпиона.

1950-е и 1960-е годы

8 августа 1952 года Пабло Моралес и Оскар Прието Ортис приобрели команду «Сервесерия Каракас» у Мартина Товара Ланге, так как компания Caracas Brewery Co. больше не могла финансировать команду, и у неё была самая высокая зарплатная ведомость в лиге. Новые владельцы переименовали команду в «Леонес дель Каракас» (Каракасские Львы), по полному названию города – Сантьяго-де-Леон-де-Каракас. 17 октября 1952 года стартовал сезон 1952–1953 годов, с первой игры между «Леонес дель Каракас» и «Венесуэла BBC». «Леонес дель Каракас» впервые завершили сезон в качестве чемпионов. В следующем сезоне, одновременно с началом ограниченных телевизионных трансляций лиги, команды «Сабиос де Варгас» и «Венесуэла BBC» покинули лигу из-за экономических проблем и были заменены двумя командами («Гавиланes» и «Пастора») из профессиональной лиги штата Сулия, расположенного на западе Венесуэлы. В 1954 году «Сабиос де Варгас» были заменены на «Санта Марта», а «Патриотас де Венесуэла» вернулись, но только на этот год. В 1955 году на месте покинувшей лигу «Венесуэла» появилась новая команда под названием «Памперо», а «Санта Марта BBC» была переведена из Каракаса и переименована в «Индустриалес де Валенсия» (Валенсийские Промышленники). В турнире 1956–1957 годов произошли дальнейшие изменения: команда «Навегантес дель Магальянес» была приобретена рекламодателями Джо Новасом и Джо Крусом и переименована в «Орьенте», в результате чего в лиге остались «Леонес дель Каракас», «Орьенте», «Памперо» и «Индустриалес де Валенсия». В 1962 году в лигу были приняты «Лос Тибуронеc де Ла Гуайра» (Акулы Ла Гуайры) в качестве замены «Памперо». В 1965 году лига расширилась с 4 до 6 команд, с добавлением команд «Карденaлес де Лара» (Кардиналы Лары) и «Тигрес де Арагуа» (Тигры Арагуа). Для турнира 1968–1969 годов «Индустриалес» покинули Валенсию и переехали в Акаригуа под новым названием «Лос Льянерос». Это оставило Валенсию без команды, что привело к переезду «Навегантес дель Магальянес» из Каракаса в Валенсию и возвращению к своему первоначальному названию к турниру 1969–1970 годов. В 1969 году «Лас Агилас дель Сулия» (Орлы Сулии) присоединились к VPBL, заменив «Индустриалес де Валенсия».

1970-е и 1980-е годы

В 1970-х годах венесуэльские команды впервые добились успехов за пределами Венесуэлы со времен любительских чемпионатов 1940-х годов, когда «Навегантес дель Магальянес» выиграли две Карибские серии. В лиге также возникли проблемы: забастовка сорвала турнир 1973–1974 годов, а «Леонес дель Каракас» и «Тибуронес де Ла Гуаира» столкнулись с трудностями в 1975–1976 годах, пытаясь обеспечить себе бейсбольный стадион для домашних игр. Это привело к слиянию обеих команд и вынужденному переезду в город Акаригуа. Кроме того, в 1970-х годах «Тигрес де Арагуа» выиграли первые чемпионаты для команд расширения 1960-х годов. В 1980-х годах «Леонес дель Каракас» выиграли пять турниров, укрепив свое лидерство как самой успешной команды лиги. «Леонес дель Каракас» также выиграли три чемпионата подряд, начиная с сезона 1979–1980 годов, и свою первую Карибскую серию в 1982 году. В это десятилетие успех сопутствовал и «Тибуронес де Ла Гуаира», которые выиграли 3 чемпионата. Также в 1980-х годах «Агилас дель Сулия» выиграли свои первые два чемпионата, а также две первые Карибские серии в 1984 и 1989 годах.

1990-е и 2000-е годы

В 1991 году лига расширилась с шести до восьми команд, с добавлением «Карибских островов» (Caribes de Oriente), которые теперь известны как «Карибские острова Ансоатеги» (Anzoátegui Caribbeans); и «Petroleros de Cabimas» (Cabimas Oilers), которые стали «Pastora de los Llanos» (Llanos Shepherds), а с сезона 2007/08 – «Bravos de Margarita» (Margarita Braves). Это привело к изменению формата: восемь команд были разделены на два дивизиона: Восточный дивизион (División Oriental) с командами «Каракас», «Магальянес», «Ла-Гуайра» и «Ориенте»; и Западный дивизион (División Occidental) с командами «Сулия», «Лара», «Арагуа» и «Кабимас». Две лучшие команды из каждого дивизиона по итогам регулярного сезона турнира получали право на участие в полуфинале. Формат снова изменился спустя несколько лет: в полуфинал была добавлена команда-уайлдкард – лучшее третье место из двух дивизионов присоединялось к другим четырем командам в полуфинале по круговой системе. В сезоне 2007/08, с переездом команды «Пастора» из западного города Акаригуа в восточный город Порламар, Западный и Восточный дивизионы были объединены в единый дивизион из восьми команд, при этом пять лучших команд выходили в полуфинал. В сезоне 2015/2016 произошли новые изменения в формате: регулярный сезон был разделен на два раунда, в которых команды ранжировались по результатам и получали очки в зависимости от своей позиции в таблице по итогам каждого раунда. Общее количество очков, набранных в обоих раундах, суммировалось по окончании регулярного сезона, после чего команды ранжировались по очкам. Частью изменения формата также стало введение шестой команды, квалифицированной для полуфинала, и изменение формата полуфинала с круговой системы на два этапа плей-офф до победы в семи матчах. В последние годы «Тигрес де Арагуа» стали самой доминирующей командой лиги, завоевав титул семь раз за последние пятнадцать лет, включая три раза подряд с сезона 2006/07 по сезон 2008/09, а также выиграв Карибскую серию в 2009 году. 22 августа 2019 года Главная лига бейсбола (MLB) запретила своим игрокам выступать в Венесуэльской лиге в соответствии с эмбарго, введенным президентом Дональдом Трампом против Венесуэлы. Позже запрет был ограничен только командами «Navegantes del Magallanes» и «Tigres de Aragua», и впоследствии был снят для всех клубов. По состоянию на 2023 год LVBP установила ограничение в пять иностранных игроков (известных как легионеры) на команду.

Матч всех звезд

В лиге всезвездные матчи проводились большую часть лет, иногда с участием "Криольос" (венесуэльцев) против "Импортированных" (иностранцев), команды Западного дивизиона против Восточного дивизиона или "Звезд" против "Звезд будущего", а также межлигавый всезвездный матч между командами звезд Венесуэльской лиги и Доминиканской лиги в турнирах 2007-2008 и 2011-2012 годов.

Текущие команды

КомандаСтадионВместимостьОснованПрисоединилисьРеф.Águilas del ZuliaМаракайбо, ЗулияEstadio Luis Aparicio El Grande24 0001969Bravos de MargaritaПорламар, Нуэва ЭспартаStadium Nueva Esparta18 0002007Cardenales de LaraБаркисимето, ЛараEstadio Antonio Herrera Gutiérrez22 00019421965Caribes de AnzoáteguiПуэрто-ла-Крус, АнсоатегиEstadio Alfonso Chico Carrasquel18 00019871991Leones del CaracasКаракас, О.К.Estadio Monumental de Caracas Simón Bolívar40 00019421946Navegantes del MagallanesВаленсия, КарабобоEstadio José Bernardo Pérez16 00019171946Tiburones de La GuairaМакуто, Ла-ГуайраEstadio Fórum La Guaira14 3001962Tigres de AraguaМаракай, АрагуаEstadio José Pérez Colmenares12 6471965

Формат

В лиге соревнуются восемь команд, разделенных на два дивизиона: Западный (Occidental) и Центральный. Турнир состоит из регулярного сезона и плей-офф, включающего полуфинал и финал.

Постсезон

Постсезон состоит из полуфинала и финального раунда. Все серии проводятся по системе плей-офф до победы в семи матчах. Во всех этих сериях на выбывание команда, занявшая более высокое место в регулярном сезоне, имеет преимущество своей площадки, проводя первые две игры дома, затем две игры в гостях, а при необходимости – пятый матч в гостях и последние два матча дома.

Полуфинальный раунд

Полуфинальный раунд состоит из двух серий до четырех побед. Первая команда в одном дивизионе играет со второй командой из другого дивизиона. В обеих сериях предусмотрены дни отдыха после второй и пятой игр.

Финал

Финал плей-офф — серия до четырех побед между победителями полуфинальных серий. Победитель этой серии выходит в Карибскую серию.