Введение

Изабелла Валанси Кроуфорд (25 декабря 1846 – 12 февраля 1887) – канадская писательница и поэтесса ирландского происхождения. Она была одной из первых канадцев, сумевших зарабатывать на жизнь, работая как независимый писатель. "Кроуфорд все чаще рассматривается как первый значительный поэт Канады". Она – автор "Кэти Малкольма", стихотворения, занявшего "центральное место в каноне канадской поэзии XIX века".

Жизнь

Изабелла Валанси Кроуфорд была последней выжившей дочерью доктора Стивена Кроуфорда. Она родилась в Дублине, Ирландия, в Рождество 1846 года. Когда ей было десять лет, семья эмигрировала в Канаду. Большая часть ранней жизни Изабеллы Кроуфорд остается неизвестной. По ее собственным словам, она родилась в Дублине, Ирландия, шестой дочерью доктора Стивена Денниса Кроуфорда и Сидни Скотт; однако "не найдено никаких записей об этом браке или о датах и местах рождения как минимум шести детей, из которых Изабелла утверждала, что была шестой". Семья оказалась в Канаде к 1857 году; в этом году доктор Кроуфорд подал заявление на получение лицензии на медицинскую практику в Канаде-Запад и начал практику в Пейсли, Канада-Запад. Ее первое опубликованное стихотворение называлось "Вечерняя звезда". Она была похоронена на кладбище Литл-Лейк в Питерборо, недалеко от реки Отонаби. Она умерла в бедности, и на протяжении многих лет ее тело покоилось в безымянной могиле. В 1899 году была начата кампания по сбору средств, и 2 ноября 1900 года над ее могилой был установлен шестифутовый кельтский крест с надписью: "Изабелла Валанси Кроуфорд / Поэт / Даром Божьим".

Написание

Кроуфорд был плодовитым писателем. "В основном, проза Кроуфорд соответствовала моде фельетонов того времени". Поэтесса Кэтрин Хейл, жена Гарвина, опубликовала монографию об Изабелле Валанси Кроуфорд в серии "Сделавшие Канаду" 1920-х годов. Хотя в его творчестве присутствует эротизм, как, например, в "Лелиной кровати", особое внимание уделяется главным образом "длинным повествовательным стихотворениям" Кроуфорда. "Гелот" использует спартанскую практику опьянения гелотов для обучения собственных детей умеренности, как отправную точку для высоко заклинательного и гипнотического стихотворения, завершающегося вакхическим экстазом и смертью; а "Гисли вождь" объединяет мифические элементы, такие как русская богиня весны Лада и исландская Брунгильда, в повествование о любви, предательстве, убийстве и примирении. В этих стихотворениях мир изображается как арена борьбы противоположностей – света и тьмы, добра и зла, примиряемых жертвенной любовью.

Это Кэти Малкольма.

Большая часть критического внимания уделена поэме «Кэти Малкольма». Это длинное повествование, написанное белым стихом, в основном о любви и испытаниях юных Макса и Кэти в канадской глуши XIX века, но включающее в себя вторую сюжетную линию, повествующую о войне между Северным и Южным ветрами (Зима и Лето, представленные в образах воинов коренных народов), а также сборник любовных песен, написанных в различных строфических формах. Многие из тех, кто высоко оценивает эту поэму, видят в ней отражение собственных интересов. Так, социалистка Ливсей сделала прочтение, в котором поэма прозвучала как манифест утопического социализма:

«Кроуфорд представляет новый миф, имеющий большое значение для канадской литературы: канадская граница как создающая «условия для нового Эдема», а не золотого века или тысячелетия, а «гармоничное сообщество здесь и сейчас». Социальная сознательность и забота Кроуфорд о будущем человечества заставили ее, опередив свое время и окружение, писать страстные призывы к братству, пацифизму и сохранению зеленого мира. Ее глубокая вера в справедливое общество, в котором мужчины и женщины будут иметь равные права в мире, свободном от войны, классовой ненависти и расовой предвзятости, доминирует во всей ее лучшей поэзии». «В «Кэти Малкольма» Кроуфорд адаптировала к обстановке пионерской Канады домашнюю идиллию, которую она почерпнула у Теннисона. Однако примечательно и ново то, что Кроуфорд помещает традиционную историю любви Макса и Кэти в контекст легенд коренных народов – Индейского лета и битвы Северного и Южного ветров». Эта мифологизация (какой бы точной она ни была в изображении верований коренных народов) – то, что многие ее сторонники считают источником силы поэмы. Например, рассуждая о «Кэти Малкольма», критик Нортроп Фрай назвал Кроуфорд «самым выдающимся мифотворческим воображением в канадской поэзии»:

Фрай полагал, и считал, что «поэтическое чутье» Кроуфорд подсказывало ей, что «наиболее очевидная эволюция в романтическом пейзаже направлена к мифологическому»; и он рассматривал попытку Кроуфорд создать исконно канадский миф как интеллектуальный эквивалент одновременного освоения и заселения пионерами: «В длинном мифопоэтическом отрывке из «Кэти Малкольма» Изабеллы Кроуфорд, начинающемся словами «Южный ветер снял свои мокасины», мы видим, как поэт, во-первых, воображаемо покоряет ландшафт, подобно тому, как поселенцы покоряют его физически, оживляя безжизненную сцену одушевленными образами, а во-вторых, интегрирует литературную традицию страны, сознательно восстанавливая разорванную культурную связь с цивилизацией коренных народов».

Хью и Ион

Дороти Ливсей, исследуя жизнь Кроуфорда для «Словаря канадских биографий» в 1977 году, обнаружила рукопись незавершенного повествовательного стихотворения в фонде Кроуфорда в Кингстоне, в Университете королевы Онтарио. Оно называется «Хью и Ион» и посвящено «Хью и Иону, двум друзьям, бежавшим из зловредного города – вероятно, современного Торонто – для очищения в первозданной дикой природе [и] ведущим продолжительный диалог, в котором Хью отстаивает надежду, свет и искупление, а Ион указывает на отчаяние, тьму и неустранимую человеческую порочность». Вероятно, под влиянием опыта Кроуфорд в Торонто, это последнее стихотворение ознаменовало существенный сдвиг в ее мировоззрении, представляя город как «демонический, урбанистический мир изоляции и слепоты, сознательно отрезавший себя от возрождающей силы дикой природы». Уверенная невинность и романтический идеализм, составлявшие значительную часть внутреннего огня Кэти Малкольма, попросту угасли. Больше нигде в канадской литературе XIX века, за исключением «Конца вещей» Лэмпмана, нет другого примера столь блейковского обращения творческого воображения к зарождающимся социальным порокам «младенческого города». Небольшой садово-парковый сквер в центре Торонто, на улицах Фронт и Джон (недалеко от CN Tower), назван парком имени Изабеллы Валанси Кроуфорд.

Публикации

"Пропуск старых призраков", "Кэти Малкольма и другие стихотворения". Торонто, 1884. "Собрание стихотворений Изабеллы Валанси Кроуфорд", под редакцией Джона Гарвина. Торонто: Уильям Бриггс, 1905. Изабелла Валанси Кроуфорд. Под редакцией Кэтрин Хейл. Торонто: Райерсон, 1923. "Хью и Ион". Под редакцией Гленна Клевера. Оттава: Borealis P, 1977. "Кэти Малкольма: любовная история". Под редакцией Д. М. Р. Бентли. Лондон, Онтарио: Канадское поэтическое издательство, 1987.

Сборники прозы

Избранные рассказы Изабеллы Вэлэнси Кроуфорд. Под редакцией Пенни Петрон. Оттава: Издательство Оттавского университета, 1975. Сказки Изабеллы Вэлэнси Кроуфорд. Под редакцией Пенни Петрон. Оттава: Издательство Borealis, 1977. Сборник коротких рассказов Изабеллы Вэлэнси Кроуфорд. Под редакцией Лена Эрли и Мишеля Питермана. Лондон, Онтарио: Canadian Poetry Press, 2006. Винона, или Приёмные сёстры. Питерборо, Онтарио: Broadview Press, 2006. Если не указано иное, библиографические данные взяты из Open Library.