Введение

Башни Маркови Кули, или Марко's Towers, расположены на северо-западе Прилепа, Северная Македония, чуть выше района Варош. Башни, названные в честь сербского средневекового князя Марко Мрнявчевича, находятся на холме высотой 120–180 м, окруженном крутыми склонами, покрытыми мелкими гранитными камнями. До верхней части бывшего поселения можно добраться с севера и юга. Самые древние находки на этом месте датируются эллинистическим периодом, за ними следуют византийские остатки V и VI веков. Славянское поселение датируется концом X века. В ходе четырех десятилетий археологических исследований были обнаружены остатки, указывающие на существование раннеантичного поселения — Керамия. В римский период эта небольшая деревня расширилась в юго-западном направлении, о чем свидетельствуют несколько мраморных украшений раннехристианской базилики. Укрепления на этой территории датируются XIII и XIV веками и находятся в хорошем состоянии. Стены толщиной около метра построены из известкового раствора и опираются на крупные известняковые скалы. Внутренние стены разделяли акрополь на более мелкие участки. Здесь же находился дворец сербского короля Вукашина и его сына Марко. Северные ворота имеют сложный фундамент – свидетельство многочисленных перестроек. Согласно некоторым историческим данным, до второй половины XIV века и даже позже эту крепость защищали всего 40 воинов. Поселение располагалось к югу от акрополя на площади около 3,6 гектаров. С северной стороны имеются двойные ворота, а также большая сторожевая башня между ними. На южной стене сохранились три башни. Нижний ярус укреплений состоит из ряда коротких стен, образующих ломаную линию. На западной стороне в скалу встроены захоронения. В XIV веке эта часть служила временным убежищем для местного населения во время турецких набегов. После смерти короля Марко в 1395 году поселение было захвачено османскими войсками. В это время жители бывшего поселения переселились к подножию башен Маркови Кули. Новое поселение было разделено на несколько кварталов, каждый из которых имел свою церковь. Это новое поселение XIV века получило название Варош, которое используется и сегодня.