Введение
Вид ящерицы
Техасский аллигатор (Gerrhonotus infernalis) – вид ящериц из подсемейства Gerrhonotinae семейства Anguidae. Этот вид эндемичен для центральной части американского штата Техас и распространяется на юг, в прилегающие северные районы Мексики.
Описание
Техасская аллигаторная ящерица — ящерица среднего размера, достигающая максимальной общей длины (включая хвост) около 20 дюймов. Это самый крупный вид ящериц в Техасе и один из самых крупных аллигаторных ящериц в мире. У этой ящерицы плоская, клиновидная голова. Тело обычно желтовато-коричневого цвета, часто с тёмно-коричневым и белым клетчатым рисунком на спинной поверхности и равномерно светло-белым или серым на брюшной поверхности. Чешуя очень жёсткая и пластинчатая. У неё короткие конечности и хвост, который может отвалиться, чтобы отвлечь потенциального хищника, но со временем отрастает. Ящерицы рода Errhonotus известны своими широкими головами, короткими конечностями и прочным панцирем из чешуи, от чего и произошло общее название «аллигаторная ящерица». В частности, Gerrhonotus liocephalus легко узнаётся по 16 продольным рядам спинных чешуек и 46–54 спинным чешуям от затылка до основания хвоста (Brown, 1950). Остеологически характеризуется расширением надносной кости, контактом префронтальной и надбровной костей, наличием единственной преокулярной кости, потерей одного кантального/лореального элемента и контактом двух височных костей с глазницей (Good, 1988). Окраска этого вида значительно меняется с возрастом. Молодые особи имеют глубокий металлический коричневый цвет с чётко выраженными белыми поперечными полосами (Bartlett, 1999). Окраска взрослых варьируется от желтовато-коричневого до красновато-коричневого с восемью–десятью более светлых поперечных полос на спине, слабо окаймлённых коричневым. Голова и брюхо не имеют отметин, а окраска хвоста схожа со спиной. У старых особей поперечные полосы размыты. Вылупляющиеся техасские аллигаторные ящерицы достигают около четырех дюймов в длину и могут вырастать до 20 дюймов в длину во взрослом состоянии (Bevans, 1956).
Поведение
Техасская аллигаторная ящерица – относительно медлительная дневная ящерица с достаточно хорошим зрением. Несмотря на то, что она обычно не проявляет агрессии, может укусить при обращении и ошибочно считается ядовитой во многих культурах.
Среда обитания
G. infernalis часто встречается на каменистых склонах холмов, где прячется среди камней или в трещинах известняка. Несмотря на то, что Gerrhonotus liocephalus редко наблюдается в наиболее подходящих для него местах обитания, его ареал простирается от плато Эдвардс в Центральном Техасе на юг, через низменные среднегорья восточной Мексики.
Диета
Основной рацион G. infernalis состоит из насекомых и других беспозвоночных, однако иногда он может нападать на птенцов или грызунов.
Размножение
Размножение происходит круглый год; иногда в течение года откладывается несколько кладок яиц. Самки часто остаются поблизости от места гнездования, чтобы его охранять, но после вылупления молодых аллигаторовых ящериц родительская забота отсутствует. Молодые особи обычно имеют более яркую окраску и достигают в длину около 30 см (включая хвост).