Введение

Озеро Никола – узкое и глубокое озеро ледникового происхождения, расположенное в южной части центрального внутреннего региона Британской Колумбии, Канада, примерно в тридцати километрах к северо-востоку от города Мерритт. Оно являлось центром первых поселений в прериях к югу от Камлупса, а сегодня используется для отдыха, а также как водохранилище для обеспечения орошения и поддержания водного режима для рыбного хозяйства в реке Никола ниже по течению. Озеро играет важную роль в истории местного народа Никола, поскольку на его восточном берегу расположена одна из основных общин этого народа – Индейский резерват озера Никола № 1, являющийся домом для племени Верхнего Николы. Многие члены племени работают в компании Douglas Lake Cattle Company, также известной как ранчо Douglas Lake, штаб-квартира которой также находится вблизи озера.

География

Озеро Никола расположено на высоте 628 метров над уровнем моря и представляет собой расширение системы реки Никола, текущей с плато к югу от Камлупса и к северо-западу от долины Никола Рокс. Его длина составляет около 22 километров, оно имеет общее направление с северо-востока на юго-запад, изгибаясь вдоль всей длины. Средняя глубина озера примерно 24 метра, максимальная – 55 метров. Долина реки Никола узкая и горная, что создает сильные ветры, благодаря которым озеро пользуется хорошей репутацией среди яхтсменов и виндсерферов. До озера можно легко добраться из Меритта по провинциальному шоссе 5А, которое ранее было основной дорогой вглубь провинции Британская Колумбия, но в 1980-х годах было заменено системой шоссе Кокихалла. Эта автомагистраль проходит вдоль юго-восточной/восточной стороны озера, через населенные пункты Куилхена и Никола. Река Никола впадает в озеро к северу от Куилхены и вытекает из него через плотину Никола на южном конце, к северу от Николы.

Рекреационное использование

Расположенное примерно в трех часах езды от Ванкувера, в умеренном климате с теплой погодой большую часть года (несмотря на суровые зимы в высокогорье), озеро Никола стало популярным местом для отдыха. Провинциальный парк Монк находится на берегу озера, на месте, которое веками использовалось как поселение коренных народов (до сих пор заметны углубления, известные как «quiggly holes» – следы местных земляных жилищ). В парке доступны кемпинг, катание на лодках и плавание. Озеро Никола также популярно среди рыболовов, которые в основном ловят радужную форель и кокане. В озере также обитает налим, которого, будучи пойманным, необходимо отпускать обратно в воду. Узкая долина, через которую дуют сильные ветры, сделала озеро Никола привлекательным для яхтсменов и виндсерферов. Ассоциация парусного спорта Камлупс управляет комплексом в Квилчене, изначально построенным для соревнований по парусному спорту на Играх Канады 1993 года. Сегодня здесь располагается база для членов клуба и гостей, а также проводятся уроки для начинающих яхтсменов. Популярным местом для старта виндсерферов является съезд с шоссе 5A, где они используют ветер. Несколько лет назад здесь был установлен мемориал в память о местном виндсерфере.

Проблемы с водой

Являясь частью водосбора Николы в локальном масштабе и бассейна реки Томпсон в более широком масштабе, озеро Никола играет важную роль в жизненном цикле лосося в Британской Колумбии. В связи с общим снижением уровня воды во внутренних районах провинции, озеро, регулируемое плотиной в его истоке, обеспечивает необходимый сток в течение лета для уязвимого лосося кохо и других видов, обитающих ниже по течению. Некоторые организации выразили обеспокоенность по поводу объемов воды, и продолжаются обсуждения по вопросам управления плотиной, завершения строительства плотины (особенно важна расчистка притока), а также водоснабжения всего водосбора.