Введение

Английский снукерщик Роберт Милкинс (родился 6 марта 1976 года) — английский профессиональный игрок в снукер, известный своей скоростью игры. Милкинс является участником основного тура снукера с 1998 года, восстановив право участия в туре. Он достиг наивысшего карьерного рейтинга – 12-го места – в 2014 и 2023 годах и на протяжении двух десятилетий входил в число 32 лучших игроков мира. В возрасте 46 лет, после 27 лет профессиональной карьеры, он выиграл свой первый рейтинговый титул на Открытом чемпионате Гибралтара 2022 года, став самым возрастным игроком, впервые выигравшим рейтинговый турнир с 1988 года, когда Дуг Маунтджой победил на чемпионате Великобритании. Он выиграл свой второй рейтинговый титул на Welsh Open 2023, где также получил бонус BetVictor Series в размере 150 000 фунтов стерлингов за наибольшую общую сумму призовых, заработанную на восьми турнирах серии.

Карьера

Милькинс стал профессионалом в 1995 году, но выбыл из Main Tour после сокращения его размера по итогам сезона 1996/1997, вернувшись в строй лишь год спустя через UK Tour. После четырех сезонов стабильного прогресса, с редкими выходами в 1/16 финала, он достиг 1/16 финала чемпионата мира по снукеру в 2002 году и первого раунда в каждом из следующих трех лет. Он вошел в историю, квалифицировавшись на чемпионат мира по снукеру 2006 года, сделав 147 брейк в матче против Марка Селби. Он стал всего шестым игроком, достигшим максимума в турнире, и первым, сделавшим это в квалификации (в результате он заработал £5,000; в основном турнире это стоило бы £147,000). В итоге он проиграл Селби со счетом 4–10, став лишь вторым игроком, проигравшим матч чемпионата мира, несмотря на 147, другим был Ронни О'Салливан против Марко Фу в 2003 году. Милкинс также сделал максимальный брейк против Сяо Гуодона в четвертом квалификационном раунде турнира 2012 года и на этот раз выиграл матч со счетом 10–4. Он также стал свидетелем 147 в турнире – Марк Уильямс одержал победу 10–1 в первом раунде турнира 2005 года, завершив матч максимальным брейком в последнем фрейме. В 2005 году он достиг полуфинала Irish Masters, но проиграл Мэттью Стивенсу со счетом 8–9. В 2007 году он проиграл в финальном квалификационном раунде чемпионата мира второй год подряд – 4–10 Марку Аллену. В 2008 году он не дошел до этого этапа, проиграв Барри Пинчесу со счетом 4–10. На Гран-при 2006 года он и Ронни О'Салливан были единственными игроками, выигравшими все 5 матчей группового этапа; однако Милкинс проиграл 0–5 финалисту Джейми Коупу в 1/16 финала. Сезон 2007/08 был неудачным для Милкинса, так как он опустился в рейтинге на 51-е место. Милкинс показал сильную игру на чемпионате Бахрейна 2008 года. После повышения в топ-48 сеяных из-за конфликта с ранее запланированными матчами Premier League Snooker, он выиграл два квалификационных матча, прежде чем выйти в четвертьфинал, победив Майкла Холта со счетом 5–4 в последнем, отыгравшись с 0–3. В 2009 году Милкинс присоединился к компании по управлению игроками On Q Promotions Ltd. из Глостера. Музыка для выхода на сцену у Милкинса – "I Am a Cider Drinker" группы The Wurzels, и после поражения в финале Ruhr Open 2014 года он исполнил куплет этой песни в послематчевом интервью перед публикой. Милкинс достиг второго полуфинала в своей карьере на Открытом чемпионате мира 2012 года. Он квалифицировался на турнир, выиграв со счетом 5–1 у Сэма Крейги и 5–0 у Райана Дэя. Ему пришлось сыграть в отборочном раунде один раз на турнире в Хайкоу, Китай, где он обыграл любителя Танавата Тирапонгпайбуна со счетом 5–3, обеспечив себе встречу в первом раунде против Стивена Магуайра, которую Милкинс выиграл со счетом 5–3. Он победил Цзинь Луна со счетом 5–2, а затем обыграл действующего чемпиона мира Джона Хиггинса со счетом 5–3 в четвертьфинале. Однако Милкинс проиграл свои последние четыре встречи со Стивеном Ли со счетом 2–6 и признал после матча, что его уровень игры снизился по сравнению с предыдущими выступлениями на турнире. Милкинс также достиг второго раунда Шанхайского Мастерса и первого раунда Чемпионата Великобритании в сезоне 2011/12 и сделал 147 брейк в квалификационном этапе Чемпионата мира. После этого Милкинс проиграл в квалификационном розыгрыше Australian Goldfields Open и в первом раунде четырех последовательных турниров по рейтингу. Милкинс продолжил, выйдя во второй раунд как на Открытом чемпионате мира, так и на Открытом чемпионате Китая, проиграв соответственно Марку Аллену и Стюарту Бингаму. Однако он принял участие во всех трех новых азиатских PTC и выступил достаточно хорошо, чтобы занять 5-е место в Ордене Заслуг, что позволило ему квалифицироваться на Финал. Там Милкинс проиграл Энтони МакГиллу в первом раунде со счетом 2–4. Милкинс встретился в первом раунде с вторым номером мирового рейтинга и чемпионом 2010 года Нилом Робертсоном и победил его со счетом 10–8, отыгравшись с 2–5, назвав эту победу лучшей в своей карьере. Во втором раунде он проигрывал Рикки Уолдену со счетом 3–9, но сумел вернуться в игру, отстав всего на 10–11, прежде чем не смог завершить невероятный камбэк, когда Уолден обеспечил два фрейма, необходимые для победы со счетом 13–11. Его успешный сезон позволил ему подняться на 18 позиций в рейтинге до 18-го места в мире, что является самым высоким показателем, который он когда-либо демонстрировал по итогам сезона.

Сезон 2013/2014

Он продолжил демонстрировать хорошую форму на Wuxi Classic 2013 года, первом рейтинговом турнире сезона 2013–14. Милкинс обыграл Джона Эстли 5–0, Джимми Уайта 5–3, Скотта Дональдсона 5–1 и Энтони Гамильтона 5–3. В третьем полуфинале рейтингового турнира в своей карьере он встретился с новым первым номером мирового рейтинга Нилом Робертсоном и проиграл все четыре фрейма в первой мини-сессии, после чего уступил со счетом 2–6. Его стабильная игра продолжилась на следующем рейтинговом турнире, Australian Goldfields Open, где он одержал победы над Беном Вулластоном 5–3, Рори МакЛеодом 5–2 и Томом Фордом 5–3, выйдя в очередной полуфинал. Милкинс дошел до четвертого раунда Чемпионата Великобритании 2013 года, но был разгромлен Ронни О'Салливаном со счетом 6–0. Тем не менее, после этого турнира он вошел в топ-16, что позволило ему впервые в карьере квалифицироваться на Masters. Там он снова встретился с О'Салливаном в одностороннем матче, в котором Милкинс проиграл 6–1. Сезон Милкинса завершился разочарованием, поскольку он проиграл в квалификации на German Masters и China Open, в первом раунде Welsh Open и во втором раунде World Open. К концу сезона он выбыл из топ-16 и завершил его на 20-м месте в мировом рейтинге.

Сезон 2014/2015

Милькинс снова хорошо начал сезон, победив Лян Вэнбо со счетом 5–3 и Джона Хиггинса со счетом 5–2, что позволило ему выйти в четвертьфинал Открытого чемпионата Австралии, где он уступил Нилу Робертсону со счетом 5–2. Он обыграл Барри Пинча со счетом 6–2, Шона Мерфи со счетом 6–1 и Сяо Гудонг со счетом 6–4, пройдя в четвертьфинал Международного чемпионата. За этим последовал матч высокого уровня с Марко Фу, в котором Милкинс одержал победу со счетом 6–5. Перед матчем с Рикки Уолденом он заявил, что должен забыть о том, что это полуфинал, и сосредоточиться на своей игре, чтобы попытаться выйти в свой первый финал рейтингового турнира. Однако это стало его пятым поражением на стадии полуфинала, так как Милкинс был разгромлен со счетом 9–2. В ноябре он дошел до финала менее значимого рейтингового турнира Ruhr Open, но проиграл Шону Мерфи со счетом 4–0. Милкинс не проиграл ни одного фрейма, обыгрывая Майкла Лесли и Маркуса Кэмпбелла на чемпионате Великобритании, но затем был разгромлен Греймом Доттом со счетом 6–0 в 1/32 финала. Милкинс пробился в четвертьфинал Открытого чемпионата Индии и проиграл Марку Уильямсу со счетом 4–1. В четвертом четвертьфинале сезона Милкинс четыре раза выходил вперед против Марка Селби, но каждый раз Селби восстанавливал равновесие, и в итоге выиграл решающий фрейм со счетом 71–0. Милкинс выиграл три матча, чтобы квалифицироваться на чемпионат мира, и проиграл Джону Хиггинсу со счетом 10–5 в первом раунде. Милкинс впервые в своей карьере завершил сезон в топ-16, заняв 16-е место.

Сезон 2015/2016

Милькинс проиграл 5-3 во втором раунде Australian Goldfields Open Джо Перри и 5-0 в первом раунде Шанхайского Мастерса Джадду Трампу. Он достиг полуфинала турнира Азиатского тура Haining Open, но уступил Рикки Уолдену со счетом 4-1. Милькинс выбыл во втором раунде чемпионата Великобритании, проиграв Дэвиду Грейсу 6-2. Его второе попадание в 1/16 финала рейтингового турнира в этом сезоне произошло на PTC Finals благодаря победе над Тянь Пэнфэем 4-1. У него были возможности в решающем фрейме против Барри Хокинса для выхода в четвертьфинал, но он не смог ими воспользоваться и проиграл 4-3. Милькинс гарантировал себе место в розыгрыше чемпионата мира, победив Курта Мафлина 10-7.

Сезон 2016/2017

Милькинс проиграл в третьем раунде Открытого чемпионата Индии со счетом 4–2 любителю Дэвиду Лилли. До ноября он не выигрывал ни одного матча на площадке рейтингового турнира, пока не обыграл Хамзу Акбара со счетом 6–1 на чемпионате Великобритании. Милькинс продолжил победой над Хаммадом Миа со счетом 6–5, а затем сыграл, по его мнению, худший матч в своей профессиональной карьере, проиграв Марку Селби со счетом 6–1. Его первое четвертьфинальное участие за два года состоялось на Scottish Open, где он обыграл Энтони Хэмильтона со счетом 4–3, но проиграл Джадду Трампу со счетом 5–3. На следующем турнире серии Home Nations, Welsh Open, он превзошел свой предыдущий результат, победив Курта Мафлина со счетом 5–2 и выйдя в полуфинал своего шестого рейтингового турнира. Стюарт Бингем разгромил его со счетом 6–0.

Личная жизнь

Милкинс открыто рассказывал о проблемах с долгами, недостатке мотивации и злоупотреблении алкоголем. До конца сезона 2014/2015 его тренировал чемпион мира 1979 года Терри Гриффитс. У него трое детей.

Финалы рейтинга: 2 (2 титула)

Результат № Год Чемпионат Соперник в финале Счёт Победитель 1. 2022 Gibraltar Open Кирен Уилсон 4–2 Победитель 2. 2023 Welsh Open Шон Мёрфи 9–7

Финалы второго ранга: 1

Результат № Год Чемпионат Соперник в финале Счёт Финалист 1. 2014 Ruhr Open Шон Мерфи 0–4

Финалы без рейтинга: 3 (1 титул)

Результат № Год Чемпионат Соперник в финале Счет Занявшее второе место 1. 1998 UK Tour – Событие 3 Саймон Бедфорд 4–6 Победитель 1. 2009 Pro Challenge Series – Событие 3 Джо Джогия 5–3 Занявшее второе место 2. 2011 Snooker Shoot Out Нигель Бонд 0–1

Финалы Pro-Am: 1 (1 титул)

Результат № Год Чемпионат Соперник в финале Счёт Победитель 1. 2017 Розовая лента Роб Джеймс 4–2