Введение

Техасский институт биомедицинских исследований (Texas Biomed), расположенный в Сан-Антонио, штат Техас, – это независимое некоммерческое биомедицинское исследовательское учреждение, специализирующееся в области генетики, вирусологии и иммунологии. Финансирование Texas Biomed осуществляется за счет государственных и корпоративных грантов и контрактов, а также пожертвований частных лиц.

История

Texas Biomed была основана в 1941 году Томом Сликом как Фонд прикладных исследований. Его первоначальной миссией было проведение исследований и обеспечение передового образования в области сельского хозяйства, естественных наук и медицины. В 1952 году он стал Юго-Западным фондом исследований и образования. В конце 1950-х годов Институт переехал в свое нынешнее местоположение на Милитари-Драйв. В 1982 году Фонд был переименован в Юго-Западный Фонд биомедицинских исследований (SFBR), а 1 февраля 2011 года – в Техасский институт биомедицинских исследований. Сестра Тома Слика, Бетти Мурман, помогла создать клуб, члены которого могли ежегодно делать взносы для поддержки исследований Фонда. В 1950-х годах Фонд приобрел исторический особняк 1854 года в Сан-Антонио под названием The Argyle, который стал его штаб-квартирой. Члены клуба продолжают встречаться и поддерживать научные исследования в Texas Biomed своим временем и ресурсами. Группа женщин под названием Техасский биомедицинский форум собирает средства для поддержки пилотных грантов для ученых Texas Biomed, научных премий для выдающихся учителей и экскурсий по Институту для старшеклассников. В 1988 году был создан Совет основателей. В него входят сторонники в возрасте от 25 до 46 лет, которые поддерживают Институт, выступают в качестве общественных защитников и оказывают финансовую поддержку. Совет основателей также предоставляет гранты на приобретение оборудования для ученых Texas Biomed.

Структура

Расположенный в кампусе на северо-западе Сан-Антонио, Техасский биомедицинский институт (Texas Biomed) employs более 60 биомедицинских ученых с докторской степенью, включая 18 ведущих исследователей и более 360 сотрудников. Институт специализируется на фундаментальных биомедицинских исследованиях и разделен на отделение генетики и отделение вирусологии и иммунологии. Юго-западный национальный центр исследований приматов, входящий в состав Texas Biomed, является международным ресурсом, предоставляющим специализированные объекты и опыт в исследованиях с нечеловеческими приматами для исследователей из США и других стран. В центре содержится 2500 нечеловеческих приматов. Texas Biomed поддерживает единственную в Соединенных Штатах частную лабораторию 4-го уровня биобезопасности (BSL 4), разрабатывающую средства защиты от биотерроризма и новые стратегии борьбы с неизлечимыми инфекционными заболеваниями. Компьютерный центр AT&T Genomics Computing Center, который называют "крупнейшим в мире компьютерным кластером, предназначенным для статистического генетического анализа", помогает ученым с рекордной скоростью выявлять гены, влияющие на восприимчивость к заболеваниям.

Научные достижения

Разработан высокочастотный аппарат искусственной вентиляции легких для спасения недоношенных детей от смерти или инвалидности. Сыграл ключевую роль в разработке современной вакцины против гепатита B, которая сейчас используется в 116 странах. Идентифицированы гены, влияющие на сердечно-сосудистые заболевания, диабет, ожирение и другие распространенные проблемы со здоровьем. Разработаны вакцины, антитела и антитоксины против смертельных агентов биологического терроризма, таких как вирус Эбола, ботулинические нейротоксины и сибирская язва. Разработаны перспективные методы гормональной терапии, потенциально эффективные при лечении рака молочной железы и рака предстательной железы. Созданы ценные модели животных для исследований рака, сердечно-сосудистых заболеваний, ожирения, СПИДа и гепатита, а также других проблем общественного здравоохранения, затрагивающих миллионы людей во всем мире. Разработаны методы диагностики инфекций, вызванных вирусом герпеса B, который смертелен для человека. Определены гены, влияющие на лекарственную устойчивость малярийных паразитов. Способствовал продвижению нового метода лечения, который перешел от доклинических испытаний на животных к клиническим испытаниям на людях при хронической инфекции вирусом гепатита B (HBV). Обнаружен перспективный кандидат в лекарственные препараты для лечения вируса Эбола.

Противоречия

14 апреля 2018 года из учреждения сбежали четыре бабуина. Их поймали в тот же день. В 2015 году было объявлено, что институт находится под федеральным расследованием после гибели как минимум пяти приматов за пятилетний период. По сообщениям в прессе, одна обезьяна была раздавлена дверью клетки, другая умерла от удушения, а третья – от заражения крови после травматического повреждения. В 2014 году Общество защиты животных США опубликовало скрытую видеозапись, сделанную внутри института, которая, по мнению организации, "выявила систематическое жестокое обращение с животными, включая перенаселенность и отсутствие ветеринарного ухода". Организация заявила, что их расследование показало, что животные страдают от сильного стресса и ненадлежащего лечения после получения травм. В ответ институт заявил о "давно существующей приверженности гуманному обращению с животными и уважению к их благополучию, и о постоянном стремлении улучшить уход за животными" в своем учреждении. В период с 2012 по 2015 год институт был оштрафован федеральными инспекторами как минимум за 16 предполагаемых нарушений Закона о защите животных. В 2012 году институту был выписан штраф в размере 25 714 долларов за предполагаемые нарушения, а двумя годами ранее он выплатил правительству компенсацию в размере 6 094 долларов за дополнительные предполагаемые нарушения. Институт утверждает, что предполагаемые нарушения являются результатом отдельных случаев и не отражают их отношения к обезьянам в их лабораториях.