Введение

"Возвращение Шефа" – первый эпизод десятого сезона американского мультсериала "Южный парк". Это 140-й эпизод сериала, впервые показанный на телеканале Comedy Central в США 22 марта 2006 года. Эпизод стал первым после ухода актера Айзека Хейса, озвучивавшего персонажа Шефа. Хейс, являвшийся саентологом, покинул проект после разногласий с создателями из-за их изображения саентологии в эпизоде предыдущего сезона "Запертые в шкафу". В своем заявлении для прессы Хейс сказал: "В мире есть место для сатиры, но приходит время, когда сатира заканчивается, а начинается нетерпимость и предвзятость по отношению к религиозным убеждениям других". Хотя в заявлении напрямую не упоминалась саентология, соавтор "Южного парка" Мэтт Стоун ответил, что претензии Хейса связаны с критикой саентологии в шоу, и что у него "нет никаких возражений – и он получил немало гонораров – против того, чтобы мы высмеивали христиан, мусульман, мормонов или евреев". Стоун добавил: "[Мы] никогда не слышали ни слова от Айзека, пока не взялись за саентологию. Он хочет иных стандартов для религий, отличных от его собственной, и, по моему мнению, именно в этом проявляется нетерпимость и предвзятость". Диалоги Шефа в этом эпизоде смонтированы из ранее записанного материала с участием Хейса.

Сюжет

После того, как покинул Саут-Парк, чтобы присоединиться к "Клубу супер приключений", Шеф возвращается, и мальчики быстро замечают, что он ведет себя странно, когда выражает желание заняться с ними сексом. Они отправляются в штаб-квартиру Клуба супер приключений и обнаруживают, что группа состоит из исследователей, которые путешествуют по всему миру, домогаясь детей. Когда лидер исследователей, Уильям П. Коннелли, безуспешно пытается загипнотизировать мальчиков, они понимают, что клуб промыл мозги Шефу. В попытке вернуть Шефу прежнюю форму, мальчики берут его в стрип-клуб. Шеф возвращается к себе, но члены Клуба Супер Приключений появляются и похищают его. Парни следуют за ними в штаб и спасают Шефа. Когда они уходят, Коннелли напоминает Шефу, почему он вообще присоединился к Клубу супер приключений, говоря ему, что его жизнь будет великой и вечной, если он останется с ними. Хотя мальчики умоляют его не делать этого, Шеф возвращается в клуб. Однако мост, через который Шеф пересекает, внезапно поражается молнией и разрушается, в результате чего он падает до смерти, поэтому после смерти он какает в штаны. Похороны Шефа проходят в Саут-парке, члены Клуба Супер Приключений воскрешают Шефа в качестве Дарта Шефа, теперь полностью принимая этику клуба.

Производство

Трей Паркер и Мэтт Стоун, создатели сериала, описали производство десятого сезона как непростое, даже более турбулентное, чем обычно, поскольку казалось, что каждый выпущенный ими эпизод вызывал споры и отвлекал от работы. Они особо отметили обстоятельства ухода Айзека Хейса из шоу как фактор, привлекший к сериалу повышенное внимание. Они решили создать эпизод "Возвращение Шефа" в ответ на заявление Хейса, касающееся причин его ухода, и рассматривали его как способ отреагировать на пресс-релиз. Они полагали, что расставание с Хейсом произошло на хороших условиях, и были возмущены этим заявлением, назвав его "абсурдным". До выхода этого пресс-релиза Паркер и Стоун работали над эпизодами "Cartoon Wars Part I" и "Cartoon Wars Part II", планируя открыть сезон именно с них. Однако они столкнулись с трудностями при согласовании с телеканалом и перенесли эти эпизоды на более поздний срок. Паркер и Стоун считали, что если бы заявление Хейса не было опубликовано, они бы не стали снимать дополнительные эпизоды, посвященные саентологии.

Прием

Первоначальный телевизионный показ эпизода привлек более 3,5 миллионов зрителей, включая 2,3 миллиона в возрасте от 17 до 49 лет. Благодаря этой популярности эпизод стал самой рейтинговой премьерой сезона на Comedy Central с момента выхода "Jared Has Aides" в 2002 году, как сообщили представители Comedy Central и Nielsen Media Research. Эпизод также занял четвертое место в рейтинге продаж видео на iTunes. Адам Финли написал рецензию на эпизод для TV Squad, назвав его "одним из самых смешных и запоминающихся эпизодов сериала".

Домашние медиа

"Возвращение шеф-повара", вместе с тринадцатью другими эпизодами десятого сезона «Южного парка», был выпущен на трехдисковом DVD в США 21 августа 2007 года. В комплект входят краткие аудиокомментарии создателей сериала Трея Паркера и Мэтта Стоуна к каждому эпизоду.