Введение
Предшественник компании Jaguar Cars Limited.
SS Cars была британским производителем спортивных седанов с 1934 по 1940 год, а с марта 1935 года – ограниченного числа открытых двухместных спортивных автомобилей. Начиная с сентября 1935 года, новые модели выпускались под названием SS Jaguar. К тому времени бизнес, основанный в 1922 году, управлялся и в основном принадлежал Уильяму Лайонсу. Лайонс был партнером соучредителя 1922 года Уильяма Уолмсли до тех пор, пока Уолмсли не продал свою долю в январе 1935 года. Компания, владевшая бизнесом – S. S. Cars Limited – приобрела акции Swallow Coachbuilding Limited 31 июля 1934 года, а компания Swallow была ликвидирована до выпуска S. S. акций для публичной продажи в январе 1935 года. Именно в этот период Уолмсли завершил продажу своей доли. S. S. Cars Limited сменила название на Jaguar Cars Limited 23 марта 1945 года.
SS 1 и SS 2
Под руководством председателя Уильяма Лайонса компания пережила годы Великой депрессии 1930-х, выпуская серию элегантно оформленных автомобилей, предлагавших отличное соотношение цены и качества, хотя некоторые энтузиасты в то время критиковали их за то, что они "больше привлекают внимание, чем демонстрируют ходовые качества". Двигатели и шасси, поставляемые компанией Standard Motor Company, оснащались кузовами Swallow, разработанными под надзором Лайонса. Первым автомобилем линейки SS, поступившим в продажу, был SS 1 1932 года с 2-литровым или 2,5-литровым двигателем с боковыми клапанами и шести цилиндрами, а также SS 2 с 1-литровым четырехцилиндровым двигателем с боковыми клапанами. Изначально предлагавшиеся в кузовах купе и турер, к 1934 году к ним добавился седан, когда шасси было увеличено на 2 дюйма (50 мм) в ширину.
SS 90
Первый из открытых двухместных спортивных автомобилей появился в марте 1935 года с SS 90, получившим такое название из-за заявленной максимальной скорости. В этом автомобиле использовался 2½-литровый двигатель с боковым расположением клапанов и шестью цилиндрами, установленный на укороченном шасси, полученном путем "cut and shut" из SS 1 и адаптированном до колесной базы SS 2. Было произведено всего 23 экземпляра. Гарри Уэслек приступил к работе над разработкой двигателя. Билл Хейнс стал главным инженером, перейдя из Hillman, а до этого работавшим в Humber. Новая головка блока цилиндров Уэслека производилась для SS компанией Standard. Головка Уэслека и двойные карбюраторы RAG были установлены на автомобили SS 1 и SS 2 последнего года выпуска.
Спортивные четырехдверные седаны и купе
Чтобы противостоять критике, что их SS90 – "больше показной, чем эффективной", Лайонс пригласил Уильяма Хайнса на должность главного инженера, а Гарри Уэслека – для настройки двигателя. Уэслека попросили перепроектировать 2,5-литровый двигатель с боковыми клапанами мощностью 70 л.с. для достижения 90 л.с. В ответ он предложил конструкцию с верхними клапанами, которая выдавала 102 л.с., и именно этот двигатель стал основой для новых спортивных и седанных автомобилей SS Jaguar, представленных в 1936 году. 2,5-литровый седан SS Jaguar со 102-сильным шестицилиндровым двигателем, оснащенным разработанной Уэслеком цилиндровой головкой с перекрестным потоком и верхними клапанами, установленной на стандартный двигатель, произвел фурор, когда был представлен на обеде для дилеров и прессы в лондонском отеле Mayfair 21 сентября 1935 года. Показанный автомобиль на самом деле был прототипом. Гостям обеда было предложено записать, по их мнению, какую цену автомобиль будет иметь в Великобритании, и среднее значение их ответов составило 765 фунтов стерлингов. Даже в тот период дефляции, фактическая цена составила всего 395 фунтов.
Все обратили внимание на сходство новой решетки радиатора с решеткой Bentley.
Сталь
В 1938 году производство седанов и кабриолетов перешло от кузовного (с деревянным каркасом) к полностью стальному, а в модельный ряд был добавлен двигатель объемом 3½ литра. Автомобили с двигателями 2½ и 3½ литра использовали одно и то же шасси и дизайн кузова, хотя для 3½-литровой версии потребовался более широкий радиатор. Новая 1½-литровая модель 1938 года использовала ту же основу кузова, что и шестицилиндровые автомобили, но на укороченном шасси, а ее новый, увеличенный двигатель объемом 1776 куб. см имел верхнеклапанный механизм.
SS 100 (полное название)
Новый открытый двухместный спортивный автомобиль получил название SS Jaguar 100. Было выпущено всего 198 экземпляров 2½-литровой и 116 экземпляров 3½-литровой версии, и благодаря максимальной скорости и разгону до 60 миль в час за 11 секунд сохранившиеся автомобили пользуются большим спросом и редко поступают в продажу.
Автомобили Jaguar
23 марта 1945 года акционеры на общем собрании приняли решение изменить название компании на Jaguar Cars Limited. Председатель Уильям Лайонс заявил: «В отличие от S. S., название Jaguar является уникальным и не может быть связано или спутано с каким-либо похожим иностранным названием». После возобновления производства седаны получили простые названия Jaguar 1½ литра, 2½ литра или 3½ литра. Модель, последовавшая за этими автомобилями, называлась Jaguar Mark V, и поэтому эта троица, выпущенная сразу после войны, неофициально стала известна как Mark IV Jaguars. S. S. Cars Limited, номер компании 00333482, которая по-прежнему зарегистрирована, но находится в состоянии неактивности в 2014 году, была учреждена 9 ноября 1937 года под названием Jaguar Cars Limited. Вероятно, это было сделано для защиты известных торговых марок.
Swallow Coachbuilding Co. (1935) Limited (Свалоу Кочбилдинг Коо.
Эта компания, являющаяся полностью принадлежащим дочерним предприятием S. S., была основана для производства мотоколясок Swallow и начала свою деятельность 1 мая 1935 года. В январе 1946 года группа Helliwell, компания по техническому обслуживанию самолетов, приобрела Swallow Coachbuilding Company (1935) Limited у Jaguar Cars Limited. Мотоколяски, производившиеся на заводе Helliwells в аэропорту Уолсолл, изготавливались тем же способом, что и оригинальные, и использовали тот же запатентованный товарный знак. Они закрыли свою мастерскую в конце 1950-х годов.