D. Napier & Son: История британской инженерной компании

Введение

Британская инженерная компания D. Napier & Son Limited была британской инженерной компанией, наиболее известной своими роскошными автомобилями эпохи Эдвардианства и авиационными двигателями на протяжении первой половины 20-го века. Компания Napier была основана в 1808 году как предприятие точного машиностроения и почти столетие производила оборудование для финансовой, полиграфической и военной промышленности. В начале 20-го века компания на некоторое время переключилась на двигатели внутреннего сгорания и автомобильный транспорт, прежде чем специализироваться на авиационных двигателях. Мощный двигатель Lion доминировал на британском рынке в 1920-х годах, а в годы Второй мировой войны была выпущена усовершенствованная версия Sabre. Многие мировые рекорды скорости на суше и воде, а также истребители Hawker Typhoon и Tempest, приводились в движение двигателями Napier. Во время Второй мировой войны компания была поглощена компанией English Electric, и производство двигателей в конечном итоге прекратилось. Сегодня Napier Turbochargers является дочерней компанией американской компании Wabtec.

Ранние годы и точная техника

Дэвид Нейпир, второй сын кузнеца герцога Аргилла, родился в 1785 году. В то время как его двоюродные братья стали судостроителями, он получил инженерное образование в Шотландии, прежде чем переехать в Лондон. Там, в 1808 году, он основал фирму, которая впоследствии стала известна как D. Napier & Son, в Lloyds Court, St Giles, Лондон. Он спроектировал паровой печатный станок, часть которого поставлялась в Хансард (типография и издательство протоколов заседаний Палаты парламента), а также в газеты. В 1830 году компания переехала в Ламбет, в Южном Лондоне. В период с 1840 по 1860 год Нейпир достиг процветания, располагая хорошо оснащенной фабрикой и штатом от 200 до 300 рабочих. Компания Нейпира производила широкий ассортимент продукции, включая центрифугу для производства сахара, токарные и сверлильные станки, оборудование для изготовления боеприпасов для Королевского арсенала в Вулвиче и железнодорожные краны. Младший сын Дэвида, Джеймс Мёрдок Нейпир, родившийся в 1823 году, присоединился к фирме в 1837 году и стал партнером в 1847 году, что привело к изменению названия частной компании на D. Napier & Son.

Гонки

Признавая ценность рекламы, полученной от гонок, которую не делал ни один другой британский бренд, весной Edge выставил Napier в соревновании Thousand Miles (1600 км) Автомобильного клуба от имени Мэри Элиза Кеннард; управляемый Edge, с Кеннардом в качестве пассажира, на трассе от Ньюбери до Эдинбурга и обратно, автомобиль выиграл свой класс, став одним из всего тридцати пяти финишировавших (из шестидесяти четырех стартовавших) и одним из двенадцати, показавших необходимую среднюю скорость в Англии и Шотландии. К июню 1900 года было заказано восемь автомобилей "16 л.с.", и Edge выставил один в гонке 837 миль (1347 км) Париж-Тулуза-Париж, с Чарльзом С. Роллзом (соучредителем Rolls Royce) в качестве механика. Боковой клапан испытывал проблемы с катушками зажигания и системой охлаждения и не смог финишировать. В 1901 году Монтегю спроектировал автомобиль, которому не хватало бы скорости, оснастив его четырехцилиндровым двигателем с боковым клапаном, способным развивать обороты до 800 в минуту, с колесной базой и четырехступенчатой коробкой передач и цепным приводом. Названный "50 л.с.", было завершено всего два или три экземпляра, включая один для Роллза. В параллельном ралли Париж-Бордо автомобиль сошел с дистанции из-за проблем со сцеплением. В гонке Gordon Bennett 1902 года за Францию боролись три участника (Charron Girardot Voigt, Mors и Panhard), а Edge представлял Napier и два автомобиля Wolseley. Napier был трехскоростным автомобилем с карданным приводом, оснащенным четырехцилиндровым двигателем объемом 6,44 литра (392,7 куб. дюйма) (хотя и описываемым как 30 л.с.). Управляемый Edge и его кузеном Сесилом, он был окрашен в то, что впоследствии стало известно как британский гоночный зеленый, и выиграл гонку со средней скоростью, хотя и по умолчанию, поскольку все остальные участники сошли с дистанции. Это была первая британская победа в международном автоспорте, которая не повторилась до победы Генри Сегрейва в Гран-при Франции в 1923 году. Годовой объем производства достиг 250 автомобилей в 1903 году, что перегрузило завод в Ламбете, поэтому было принято решение о переезде на новый завод в Актоне, в западном Лондоне. 16 октября того же года Napier объявил о шестицилиндровом автомобиле для 1904 года и стал первым производителем, создавшим коммерчески успешный шестицилиндровый автомобиль, "замечательно плавный и гибкий".

Recognizing the value of publicity gained from racing, which no other British marque did, in spring, Edge entered an Napier in the Thousand Miles (1,600 km) Trial of the Automobile Club on behalf of Mary Eliza Kennard; driven by Edge, with Kennard along, on a circuit from Newbury to Edinburgh and back, it won its class, being one of only thirty five finishers (of sixty four starters) and one of just twelve to average the requisite in England and in Scotland. By June 1900, eight "16 hp"s had been ordered, and Edge entered one in the 837 mile (1347 km) Paris Toulouse Paris race, with Charles S. Rolls (co founder of Rolls Royce) as riding mechanic. The sidevalve suffered problems with its ignition coils and cooling system, and failed to finish. For 1901, Montague designed a car sure not to lack speed, having a sidevalve four capable of at 800 rpm, on a wheelbase of with four speed gearbox and chain drive. Called the "50 hp", only two or three were completed, including one for Rolls. In the concurrent Paris Bordeaux rally, it retired with clutch trouble. For the 1902 Gordon Bennett, three entrants (the Charron Girardot Voigt, a Mors and a Panhard) contested for France, with Edge in a Napier and two Wolseleys. The Napier was a three speed, shaft drive 6.44 litre (392.7 cu in) four ( of (though described as a 30 hp). Piloted by Edge and his cousin, Cecil, it wore what would become known as British racing green, and won at an average ; although by default, since all other entrants retired during the race. It was the first British victory in international motorsport, and would not be repeated until Henry Segrave took the French Grand Prix in 1923. Annual production reached 250 cars in 1903, overwhelming the Lambeth factory, so a move was made to a new plant at Acton, in west London. On 16 October of that year, Napier announced a six cylinder car for 1904 and became the first manufacturer to make a commercially successful six, a "remarkably smooth and flexible" vehicle

Победа Napier в 1902 году принесла Великобритании право принимать Gordon Bennett, и мероприятие 1903 года было проведено к югу от Дублина, с тремя Napier с карданным приводом, защищающими британскую и ирландскую честь, все в (позже известном) гоночном зеленом цвете: два четырехцилиндровых двигателя объемом 470 кубических дюймов (7708 куб. см) для Чарльза Джарротта и Дж. У. Стокса, с Макдональдом, управляющим заводом в Генуе, в качестве механика, и 80-сильный (838 кубических дюймов, 13 726 куб. см), Type K5, для Edge. Джарротт и Стокс потерпели аварию, а Edge был дисквалифицирован. Это был неудачный год для гоночной программы Napier; автомобиль мощностью 35 л.с., управляемый полковником Марком Мэйхью в ралли Париж-Мадрид, потерял рулевое управление и врезался в дерево. Edge, снова с Макдональдом, также не преуспел на K5 в гонке Gordon Bennett 1904 года в Германии, но новый шестицилиндровый двигатель объемом 920 кубических дюймов (15 литров; 158,7 × 127 мм, 6,25 × 5 дюймов), L48, с внешним радиатором, напоминающим Cord 810, показал лучшее время на скоростных испытаниях Velvet Strand в Портмарноке, Ирландия, в сентябре, пилотируемый Макдональдом. В январе 1905 года L48, снова с Макдональдом за рулем, установил рекорд на миле (1,6 км) на пляже Ормонд-Бич, хотя этот рекорд вскоре был побит Mercedes Боудена, и заезд был дисквалифицирован. Универсальный Макдональд провел L48 в квалификационном заезде Gordon Bennett 1905 года на острове Мэн, где гонщик заводской команды Клиффорд Эрп занял девятое место. Секретарь Edge, Дороти Левитт, управляла экспериментальным образцом K5 на скоростных испытаниях в Блэкпуле и Брайтоне в 1905 году, а в следующем году управляла L48 на скоростных испытаниях в Блэкпуле, продемонстрировав талант, сравнившись со скоростью Edge и установив женский рекорд в летящем километре. L48, прозванный Самсоном, стал знаменитым там в первые два года проведения соревнований; в 1908 году Фрэнк Ньютон из Napier преодолел расстояние на L48 с увеличенным ходом поршня (178 мм, 7 дюймов). На Гран-при Франции официальные лица продемонстрировали свое извращенное мышление, за которое впоследствии стали печально известны, заявив, что съемные спицованные колеса дают несправедливое преимущество. Позже в августе Левитт выиграла Кубок Гастона Менье в Трувиле, Франция. Это было описано как "мировой чемпионат по гонкам на море на пять миль", а приз составлял 1750 долларов. В октябре 1903 года Левитт выиграла чемпионат морей в Трувиле, и французское правительство купило лодку за 1000 фунтов стерлингов. "Лев" поступил на вооружение незадолго до окончания войны. Во время Первой мировой войны компания также получила контракт на строительство 600 самолетов на заводе в Актоне (50 Royal Aircraft Factory R. E.7, 400 Royal Aircraft Factory R. E.8 и 150 Sopwith Snipes). Вместе с работой над двигателями это потребовало огромного расширения компании.

Napier's 1902 win brought the Gordon Bennett hosting duties to the United Kingdom, and the 1903 event was held south of Dublin, with three shaft driven Napiers defending the British and Irish honour, all in the (later famous) racing green: two 470 cubic inch (7708 cc) fours for Charles Jarrott and J. W. Stocks, with McDonald, the Genoa plant manager, his riding mechanic, and an 80 horsepower (838 cubic inch, 13,726 cc), the Type K5, for Edge. Jarrott and Stocks crashed, and Edge was disqualified. It was a bad year for Napier's racing programme; a 35 hp in the hands of Colonel Mark Mayhew in the Paris–Madrid rally lost its steering and hit a tree. Edge, again with McDonald, fared no better with the K5 in the 1904 Gordon Bennett in Germany, but a new 920 cubic inch (15 litre; 158.7 × 127 mm, 6.25 × 5 inch) six, the L48, with an external radiator reminiscent of the Cord 810, set the fastest time at the Velvet Strand speed trials at Portmarnock, Ireland, in September, piloted by McDonald. In January 1905, the L48, again with McDonald in the seat, took the mile (1.6 km) record at Ormonde Beach at ; although this was shortly broken by Bowden's Mercedes, the run was disallowed. The versatile McDonald ran the L48 in the 1905 Gordon Bennett qualifying event at the Isle of Man, taken over for the race by works driver Clifford Earp, who placed ninth. Edge's secretary, Dorothy Levitt, drove a development of the K5 at the Blackpool and Brighton Speed Trials in 1905, and the next year ran the L48 at the Blackpool Speed Trials, showing talent by equalling Edge's speed and setting a women's record in the flying kilometre of The L48, nicknamed Samson, became famous there in the venue's first two years; in 1908, Napier's Frank Newton covered at in a stroked (178 mm, 7 inch) L48. At the French Grand Prix, officials showed the perverse reasoning for which they later became notorious by claiming that removable wire wheels were an unfair advantage. Later in August Levitt won the Gaston Menier Cup at Trouville, France. This was described as the "five mile world's championship of the sea" and the prize was $1,750. In October 1903 Levitt won the Championship of the Seas at Trouville, and the French government bought the boat for £1,000. The Lion came into service shortly before the end of the war. During the First World War the company was also contracted to build 600 aircraft at the Acton factory (50 Royal Aircraft Factory R. E.7, 400 Royal Aircraft Factory R. E.8 and 150 Sopwith Snipes). Together with the engine work, this required enormous expansion of the company.

Межвоенный период

К концу войны военное производство сократилось, и Lion практически не использовался. В 1919 году было возобновлено производство гражданских автомобилей. Автомобиль T75 стал последней разработкой Napier. Его двигатель был 6-цилиндровым, мощностью 40–50 л.с., с алюминиевым блоком, съемной головкой блока цилиндров, верхним распредвалом, коленчатым валом с семью опорами, двойным магнето и катушечным зажиганием, двумя свечами зажигания и карбюратором Napier SU. Кузов изготавливался компанией Cunard, к тому времени являвшейся дочерней фирмой. Последним из великих двигателей внутреннего сгорания Napier был Nomad – сложная конструкция типа "турбокомпозит", объединявшая дизельный двигатель с турбиной для рекуперации энергии, которая иначе терялась бы в выхлопных газах. Преимуществом этой сложной конструкции была экономичность: он демонстрировал наилучший удельный расход топлива среди авиационных двигателей, и даже сегодня превосходит многие. Однако, еще более высокая экономичность могла быть достигнута при полете на обычном реактивном двигателе на гораздо большей высоте, в то время как существующие конструкции достаточно хорошо занимали "нижний сегмент" рынка. Впервые запущенный в 1949 году, Nomad I подвергся радикальной переработке для Nomad II, но не получил признания на рынке и был отменен в 1955 году. Как и все крупные авиастроительные компании в послевоенный период, Napier обратился к разработке реактивных турбин. Заметив нишу, которую крупные производители еще не освоили, Napier разработал ряд турбовинтовых двигателей, которые нашли применение, в частности, в вертолетах. Его первые модели, Naiad и Double Naiad, разрабатывались для различных проектов авиации флота Королевского военно-морского флота, но в серийное производство не пошли. Более поздние, менее мощные модели – Eland мощностью 3000 л.с. и Gazelle мощностью 1500 л.с. – имели больший успех, особенно Gazelle, который использовался в нескольких моделях популярного вертолета Westland Wessex. Производство было прекращено после заключения соглашения с Rolls Royce в 1961 году. В то же время, прямоточный воздушно-реактивный двигатель (ПВРД) демонстрировал перспективность для высокоскоростных сверхзвуковых полетов. Начиная с 1951 года, Napier разработал успешный экспериментальный двигатель большого диаметра – Napier Ram Jet (NRJ). Napier продолжал разработки в области ПВРД в течение нескольких лет, как правило, сотрудничая с конструкторским бюро самолетов English Electric.

By the end of the war, military production had tailed off and the Lion was still barely in use. In 1919 civilian car production was recommenced. The T75 motor car would be Napier's last. Designed by A. J. Rowledge (who left for Rolls Royce in 1921), its engine was a 40–50 hp alloy six with detachable cylinder head, single overhead camshaft, seven bearing crankshaft, dual magneto and coil ignition, dual plugs, and Napier SU Carburettor. Coachwork was by Cunard, by then a subsidiary. Last of the great Napier internal combustion engines was the Nomad, a complex "turbo compound" design that combined a diesel engine with a turbine to recover energy otherwise lost in the exhaust. The advantage of this complex design was fuel economy: it had the best specific fuel consumption of any aircraft engine, even to this day. However, even better fuel economy could be had by flying a normal jet engine at much higher altitudes, while existing designs filled the "low end" of the market fairly well. First run in 1949, the Nomad I underwent radical redesign for the Nomad II but was largely ignored by the market and was cancelled in 1955. Along with every major aero engine company in the post war era, Napier turned to the jet turbine. Seeing a niche not yet adopted up by the larger vendors, Napier developed a number of turboshaft designs which saw some use, notably in helicopters. Its first design, the Naiad and Double Naiad was developed for various Royal Navy Fleet Air Arm projects, but did not enter production. The smaller models developed later, the 3,000 hp class Eland and 1,500 hp class Gazelle did somewhat better, notably the Gazelle which powered several models of the popular Westland Wessex helicopter. Production ceased when a deal was struck with Rolls Royce in 1961. At the same time, the ramjet was showing promise for high speed supersonic flight. From 1951 Napier developed a successful large diameter experimental engine, the Napier Ram Jet (NRJ). Napier continued in ramjet development for several years, typically working alongside the English Electric aircraft design team.

Napier Aero Engines Limited (Непиер Аэро Мойнз Лимитед)

В 1961 году D. Napier & Son и Rolls Royce основали компанию Napier Aero Engines Limited, чтобы принять на себя бизнес по производству авиационных двигателей Napier и завод двигателей Acton. Она должна была продолжить продвигать двигатель Gazelle, при этом завершение действующих контрактов на Gazelle и Eland оставалось финансовой ответственностью прежней компании. Однако она прекратила существование всего через два года, в 1963 году. После передачи бизнеса по производству авиационных двигателей, D. Napier & Son продолжила работу в качестве дочерней компании English Electric. В начале 2013 года Napier Turbochargers вошла в состав Wabtec. В настоящее время Napier Turbochargers производит турбокомпрессоры для морской, энергетической и железнодорожной отраслей, где работает около 150 человек.