Обещание: Роман Хаима Потока о вере и исцелении.

Введение

"Обещание" – роман Хаима Потока, опубликованный в 1969 году. Это продолжение его романа "Избранный". Действие разворачивается в Нью-Йорке 1950-х годов и продолжает историю двух друзей: Реувена Малтера, современного ортодоксального еврея, готовящегося стать раввином, и Дэнни Сондерса, гениального хасида, который пошел против традиций своей общины, отказавшись от престолонаследия и места ребе, чтобы стать психологом. Здесь тема конфликта между традиционным и современным ортодоксальным иудаизмом, впервые раскрытая в "Избранном", получает дальнейшее развитие на фоне перемен, произошедших в жизни Реувена и Дэнни между событиями двух романов: после Второй мировой войны европейские пережившие Холокост прибыли в Америку, чтобы восстановить свою жизнь и часто активно проявлять свои глубоко укоренившиеся религиозные взгляды в своей среде.

Краткое содержание сюжета

"Обещание" начинается через год после событий "Избранных", когда Дэнни только начал обучение в аспирантуре по психологии, а Рувен – в раввинской школе. Роман начинается летом 1950 года, когда Рувен встречается со студенткой колледжа по имени Рэйчел Гордон. Рэйчел и Рувен берут кузена Рэйчел, Майкла Гордона, на ярмарку, где у Майкла случается нервный срыв из-за одной из аттракционов. В последующие дни отец Майкла, светский раввин и преподаватель Авраам Гордон, сообщает Рувену, что у Майкла в анамнезе психические заболевания и, вероятно, ему придется жить в лечебном учреждении под наблюдением психологов. Авраам Гордон, друг отца Рувена, – фигура противоречивая; его книги, ставящие под сомнение существование Бога, но стремящиеся примирить эти вопросы с еврейской традицией, привели к тому, что он был отлучен от общины (черем); Гордон хранит альбом с многочисленными нападками на него в прессе. В университете Хирша преподаватель Талмуда Рувена, раввин Кальман, – строгий религиозный человек, переживший Холокост, который резко не одобряет светский подход отца Рувена к изучению Талмуда, предполагающий наличие в текстах Талмуда писчих ошибок, которые можно выявить посредством критического анализа средневековых комментариев и изучения различных версий текста. Во время уроков Талмуда Рувен и его однокурсники слушают регулярные тирады раввина Кальмана о том, как современный мир разрушает еврейскую жизнь. Однажды он направляет одну из своих тирад против Семинарии Захарии Франкеля, где профессором является Авраам Гордон. Позже он говорит Рувену, что ему запрещено посещать Семинарию Захарии Франкеля; Рувена видели там, проверяющим различные версии текста для книги его отца о критическом методе. Осенью Рувен и Рэйчел договариваются, что они просто хорошие друзья (а не любовники), и Майкла отправляют жить в лечебный центр, где проходит стажировку Дэнни. Дэнни знакомится с Рэйчел, когда разрабатывается план лечения Майкла, и они начинают встречаться. Тем временем выходит книга отца Рувена, что еще больше возмущает раввина Кальмана. Он пишет развернутую статью, критикуя метод изучения Талмуда, представленный в книге, предварительно обратившись за помощью к Рувену в понимании этого метода, что приводит Рувена в ярость. Противостояние ортодоксии и современности создает напряженность в школе, где преподает отец Рувена, поскольку новые преподаватели (многие из которых – выжившие в Холокосте) решительно не согласны с идеями отца Рувена. В результате ухудшения состояния Майкла Дэнни приходит к идее эксперимента: полностью изолировать Майкла в тихой комнате, лишив его всякого контакта с внешним миром. Авраам и Рут Гордон (мать Майкла) соглашаются на эксперимент Дэнни, и он начинается, к большому огорчению Майкла. По мере приближения экзаменов на получение раввинского сана (смихи), раввин Кальман говорит Рувену, что ему нужно сделать выбор: использовать метод своего отца и провалить экзамены, или использовать традиционный метод изучения Талмуда и стать раввином. В то же время распространяются слухи о том, что в университете будет создан новый факультет, где Талмуд будут преподавать в светском ключе, что приводит раввина Кальмана в ярость. Отец Рувена сообщает ему, что ему могут предложить должность на планируемом факультете раввинистики. С течением месяцев Майкл впадает в безмолвную кататонию, что вызывает панику у Рувена, семьи Гордонов и Дэнни (чья карьера зависит от успеха эксперимента). В конце концов, Рувен сдаёт экзамены на смиху. Решив остаться верным себе, Рувен использует метод своего отца, исправляя текст Талмуда, чтобы прояснить более сложные отрывки. Это удивляет даже декана и более прогрессивного раввина Гершенсона (который был учителем Рувена в "Избранных"), но оба они впечатлены знаниями и творческим подходом Рувена. С другой стороны, раввин Кальман, кажется, разгневан и раздражен. В итоге раввин Кальман даёт Рувену смиху, заявив, что, хотя он решительно не согласен с его методами, он чувствует любовь к еврейскому тексту в его голосе, чего не слышал со времен гибели своих учеников в Холокосте. В качестве компромисса между университетом и раввином Кальманом, отцу Рувена не разрешается преподавать на факультете раввинистики в Хирше, но Рувен получает должность на этом факультете, где ему будет разрешено использовать критический метод, и раввин Кальман обещает спорить с ним по этому поводу. Отец Рувена вместо этого принимает предложение Семинарии Захарии Франкеля. На церемонии вручения дипломов раввин Кальман и отец Рувена вежливо пожимают друг другу руки, и раввин Кальман говорит ему, что у него никогда не было студента более дерзкого, чем Рувен, но и более уважительного тоже. После нескольких месяцев заточения Майкл наконец заговорил, когда Рувен пришел к нему в гости, и упомянул, что раввин Кальман собирается дать ему смиху – тот самый раввин Кальман, который нападал на отца Рувена в прессе. Майкл раскрывает, что его гнев и другие проблемы проистекают из того факта, что его отец – открытый светский раввин, которого ненавидят и критикуют, что заставляло Майкла чувствовать себя отчужденным и некомфортно; он ненавидит и отца, и мать, но в то же время любит их и боится, что его ненависть причинит им непоправимый вред. Майкл тайно надеялся, что работа отца Малтера помешает Рувену получить смиху, и тогда Рувен возненавидит своего отца и у них будет что-то общее. Выразив свои истинные чувства, он обнимает своих родителей и теперь готов начать традиционную терапию с Дэнни. Рэйчел и Дэнни женятся, и на свадьбе Дэнни говорит Рувену, что напишет докторскую диссертацию о своем эксперименте с Майклом. Роман заканчивается там, где он начался: Малтеры и Гордоны отдыхают за городом.

The Promise starts a year after The Chosen left off, with Danny having just started his graduate program in psychology and Reuven having started rabbinical school. The novel begins in the summer of 1950 when Reuven is dating a college student named Rachel Gordon. Rachel and Reuven take Rachel's cousin, Michael Gordon, to a carnival, where Michael has a mental breakdown over a carnival game. In the coming days, Michael's father Abraham Gordon, a secular rabbi and teacher, informs Reuven that Michael has a history of mental illness and that he will probably need to live in a treatment home with psychological oversight. Abraham Gordon, a friend of Reuven's father, is a controversial figure; Gordon's books, which question the existence of God but seek to reconcile these questions with Jewish tradition, have caused him to be placed in cherem; Gordon keeps a scrapbook of the many times he has been attacked in the press. At Hirsch University, Reuven's Talmud teacher, Rav Kalman, is a rigidly religious Holocaust survivor who vehemently disapproves of Reuven's father's secular method of Talmudic study, which proposes that passages of Talmud contain scribal errors that can be deduced through critical reading of the relevant medieval commentaries and the study of variant readings. During Talmud class, Reuven and his classmates listen to Rav Kalman's regular tirades about how the modern world is destroying Jewish life. One day, he directs one of his tirades at the Zechariah Frankel Seminary, where Abraham Gordon serves as a professor. He later tells Reuven that he is not allowed to enter the Zechariah Frankel Seminary; Reuven had been seen there checking variant readings for his father's book on the critical method. That fall, Reuven and Rachel agree that they are merely good friends (not romantic partners), and Michael is sent to live in the treatment center that Danny is doing his residency in. Danny meets Rachel when a treatment plan for Michael is being developed and they begin dating. Meanwhile, Reuven's father's book is published, which further infuriates Rav Kalman. He writes an extensive article criticizing the book's method of Talmud study after first enlisting Reuven's help in understanding the method, which infuriates Reuven. The clash between orthodoxy and modernity creates tension at the school where Reuven's father teaches, as the school's new faculty members (many of whom are Holocaust survivors) vehemently disagree with Reuven's father's ideas. As a result of Michael's worsening condition, Danny comes up with an idea for an experiment; to completely isolate Michael in a silent room with no contact with the outside world. Abraham and Ruth (Michael's mother) Gordon agree to Danny's experiment and it begins, much to Michael's chagrin. As Reuven's rabbinic ordination (smicha) examinations approach, Rav Kalman tells Reuven that he must make a choice: to use his father's method and fail, or to use the traditional method of Talmud study and become a rabbi. At the same time, word leaks out that there will be a new department in the university that will teach Talmud in a secular manner, which infuriates Rav Kalman. Reuven's father informs Reuven that he may be offered a position in the planned rabbinics department. As the months pass, Michael descends into silent catatonia, which sends panic through Reuven, the Gordon family, and Danny (whose career hinges on the experiment). Eventually, Reuven takes his smicha examinations. Deciding to be true to himself, Reuven uses his father's method of emending the text of the Talmud in order to clarify more complicated passages. This surprises even the dean and the more progressive Rav Gershenson (who was Reuven's teacher in The Chosen), yet the two men are impressed with Reuven's knowledge and creativity. On the other hand, Rav Kalman appears to be angered and annoyed. In the end, Rav Kalman gives Reuven smicha, stating that although he vehemently disagrees with his methods, he can hear the love of Jewish text in his voice, something he had not heard since his students were killed in the Holocaust. As a compromise between the school and Rav Kalman, Reuven's father's cannot teach in the rabbinics department at Hirsch, yet Reuven is given a post in the department, where he will be allowed to use the critical method, and where Rav Kalman promises to fight with him about it. Reuven's father instead accepts a post at the Zechariah Frankel Seminary. At Reuven's graduation ceremony Rav Kalman and Reuven's father politely shake hands and Rav Kalman tells him that he has never had a student with more audacity as Reuven, yet he has also never had a student with more respect. After months of confinement, Michael finally talks when Reuven visits and mentions that Rav Kalman is giving him smicha—the same Rav Kalman who had attacked Reuven's father in the press. Michael reveals that his anger and other problems stem from the fact that his father is an outspoken secular rabbi who is hated and attacked, which made Michael feel alienated and uncomfortable; he hates his father and his mother, and yet, he also loves them, and fears that his hate will hurt them irreparably. Michael secretly wished the elder Malter's work would prevent Reuven from receiving smicha, and therefore, Reuven would hate his father, and have something in common with Michael. Having expressed his true feelings, he embraces his parents and is now ready to begin traditional therapy with Danny. Rachel and Danny marry, and at the wedding, Danny tells Reuven that he will write his doctoral dissertation on his experiment with Michael. The novel ends where it starts, with the Malters and Gordons on vacation in the country.

Темы и анализ

Центральной темой романа является конфликт Реувена между традиционными учениями, представленными такими, как рав Калман, и современными подходами, поддерживаемыми его отцом и Авраамом Гордоном. В конечном итоге Реувен выбирает сочетать обе эти школы мысли и найти равновесие. Он решает принять современность, применяя метод своего отца к Талмуду и, возможно, к разделам Библии «Пророки и Писания», но не к Пятикнижию. Таким образом, он отдает дань своему интеллекту и одновременно сохраняет верность своему еврейскому наследию. Реувен учится в колледже и семинарии Самсона Рафаэля Хирша, который был интеллектуальным основателем современного ортодоксального движения. Другой важной школой в романе является Семинария Захарии Франкеля, а Захария Франкель был интеллектуальным основателем современного консервативного движения. Лидером Семинарии Франкеля является Авраам Гордон, чье имя очень похоже на имя Авраама Гейгера, интеллектуального основателя современного реформистского движения. Это, вероятно, сделано намеренно, поскольку книга посвящена борьбе между различными направлениями иудаизма.