Введение
Тигровые полосы Энцелада состоят из четырех почти параллельных линейных впадин в южном полярном регионе спутника Сатурна. Наблюдения с более высоким разрешением были получены различными приборами космического аппарата "Кассини" во время сближения с Энцеладом 14 июля 2005 года. Эти наблюдения показали, что тигровые полосы представляют собой невысокие хребты с центральным разломом.
Имена
Название «тигровые полосы» — неофициальный термин, данный этим четырем образованиям из-за их характерного альбедо. Энцеладские сульки (субпараллельные борозды и хребты), такие как Самаркандские сульки и Харранские сульки, получили названия в честь городов или стран, упоминаемых в «Тысяче и одной ночи». Соответственно, в ноябре 2006 года этим образованиям были присвоены официальные названия Alexandria Sulcus, Cairo Sulcus, Baghdad Sulcus и Damascus Sulcus (Camphor Sulcus — более мелкое образование, ответвляющееся от Alexandria Sulcus). Сульки Багдад и Дамаск являются наиболее активными, а сулькус Александрия — наименее активным.
Внешний вид и геология
Изображения, полученные с камеры, установленной на борту "Кассини", показали, что четыре "тигриные полосы" представляют собой серию почти параллельных линейных впадин, с обеих сторон ограниченных невысокими гребнями. Этот материал выглядит темным в IR3-фильтре камеры "Кассини" (центральная длина волны 930 нанометров), из-за чего "тигриные полосы" кажутся темными на изображениях, полученных с использованием прозрачного фильтра, и приобретают сине-зеленый оттенок на ложноцветных изображениях в ближнем ультрафиолете, зеленом и ближнем инфракрасном диапазонах. Инструмент визуального и инфракрасного картографирования (VIMS) также обнаружил захваченный углекислый газ и простые органические соединения внутри "тигриных полос".
Криовулканизм
Наблюдения, сделанные аппаратом "Кассини" во время пролета 14 июля 2005 года, выявили криовулканически активный регион на Энцеладе, сосредоточенный в области "тигровых полос". Инструмент CIRS показал, что вся область "тигровых полос" (к югу от 70° южной широты) оказалась теплее, чем можно было бы ожидать при нагреве региона исключительно солнечным светом. Количество вещества в шлейфе указывает на то, что шлейф образуется из расположенного близко к поверхности резервуара жидкой воды.
Связь с E-кольцом Сатурна
Было показано, что гейзеры с луны Энцелада, химический состав которой схож с составом комет, являются источником материала кольца E. Кольцо E – самое широкое и внешнее кольцо Сатурна (за исключением разреженного кольца Фиби). Это чрезвычайно широкое, но разреженное кольцо из микроскопических ледяных или пылевых частиц. Кольцо E простирается между орбитами Мимаса и Титана. Многочисленные математические модели демонстрируют, что это кольцо нестабильно и существует от 10 000 до 1 000 000 лет, следовательно, частицы, составляющие его, должны постоянно восполняться. Энцелад обращается внутри этого кольца, в области его наибольшей плотности и наименьшей ширины, что с 1980-х годов вызывало подозрения о том, что Энцелад является основным источником частиц для кольца E. Эта гипотеза была подтверждена первыми двумя близкими пролетами космического аппарата "Кассини" в 2005 году.