Введение
Кратер на Меркурии
Caloris Planitia — равнина в пределах большого ударного бассейна на Меркурии, неофициально называемого Caloris, диаметром около в километров. Это один из крупнейших ударных бассейнов в Солнечной системе. "Calor" в переводе с латинского означает "тепло", и бассейн получил такое название, потому что Солнце почти точно находится в зените каждый второй раз, когда Меркурий проходит перигелий. Кратер, обнаруженный в 1974 году, окружен горами Caloris Montes, высотой примерно в километры.
Внешний вид
Калорис был обнаружен на снимках, сделанных зондом "Маринер-10" в 1974 году. Его название предложил Брайан О'Лири, астронавт и член группы обработки изображений "Маринера-10". Он похож на лунные моря. Эти равнины пересечены взрывными жерлами, связанными с пирокластическими отложениями.
Формирование
По оценкам, диаметр столкнувшегося тела составлял не менее 100 км (62 мили). Объекты во внутренней Солнечной системе подверглись интенсивной бомбардировке крупными каменистыми телами в течение первых миллиарда лет существования Солнечной системы. Удар, создавший бассейн Калорис, должен был произойти после завершения основной фазы интенсивной бомбардировки, поскольку на его дне наблюдается меньше ударных кратеров, чем на сопоставимых по размеру участках за пределами бассейна. Считается, что аналогичные ударные бассейны на Луне, такие как Море Дождей (Mare Imbrium) и Море Ориентале (Mare Orientale), сформировались примерно в одно и то же время, что, возможно, свидетельствует о пике крупных ударов в конце фазы интенсивной бомбардировки ранней Солнечной системы. На основе фотографий, полученных аппаратом MESSENGER, возраст бассейна Калорис оценен в 3,8–3,9 миллиарда лет. Большинство крупных ударных бассейнов на Луне, таких как Море Дождей (Mare Imbrium) и Море Кризисов (Mare Crisium), также являются областями расположения масконов.
Хаотическая местность антиподов и глобальные последствия
Гигантский удар, который, как считается, сформировал бассейн Калорис, мог иметь глобальные последствия для планеты. На точном антиподе бассейна располагается обширная область холмистой, бороздчатой местности с небольшим количеством мелких ударных кратеров, известная как хаотическая (или "странная") местность. Некоторые предполагают, что она образовалась в результате конвергенции сейсмических волн от удара на противоположной стороне планеты. В качестве альтернативы, высказывалось предположение, что эта местность сформировалась в результате схождения выброшенного вещества в антиподе данного бассейна. Также считается, что это гипотетическое столкновение спровоцировало вулканическую активность на Меркурии, что привело к образованию гладких равнин. Вокруг Калориса располагается ряд геологических образований, предположительно образованных выбросами из бассейна, которые в совокупности называются группой Калорис.
Выбросы газа
У Меркурия очень разреженная и неустойчивая атмосфера, содержащая небольшое количество водорода и гелия, захваченных из солнечного ветра, а также более тяжелые элементы, такие как натрий и калий. Предполагается, что эти элементы происходят из недр планеты, высвобождаясь из-под ее коры. Бассейн Калорис был обнаружен как значительный источник натрия и калия, что указывает на то, что трещины, образовавшиеся в результате удара, способствуют выделению газов изнутри планеты. Необычный рельеф также является источником этих газов.