Введение
Группа Военно-морской академии США была официально основана в ноябре 1852 года. До этого, с момента основания Военно-морской академии в 1845 году, существовала группа, состоявшая из флейтиста и барабанщика. Группа укомплектована профессиональными музыкантами ВМС США, проходящими службу на постоянной основе. Группа должна сочетать традиции и новаторство в широком разнообразии музыкальных стилей. Группа Военно-морской академии является одной из двух главных групп ВМС. В оркестре ВМС округа Колумбия и в оркестре Академии служат музыканты, отобранные по результатам прослушивания, не ограничиваясь военнослужащими. Победители прослушивания обязаны пройти курс базовой военной подготовки. По окончании им присваивается звание E-6, старшина первого класса. Им предоставлено право носить форму, аналогичную форме главного старшины, для поддержания единообразия внешнего вида. На фуражках изображена лира – символ музыкального искусства. Служба музыкантов может проходить исключительно на данном месте дислокации. Дирижеры – единственные офицеры и единственные члены группы, подлежащие переводу. Курсанты дали группе название "Группа главных старшин", чтобы отличить её от корпуса барабанщиков и горнистов Военно-морской академии, укомплектованного курсантами.
Выступления
Группа Военно-морской академии США возглавляет колонну мичманов на военном параде перед важными гостями на поле Вордена, затем направляется на стадион ВМС/Корпуса морской пехоты для участия в соревнованиях по американскому футболу, сопровождает павшего товарища к месту его последнего упокоения или представляет Военно-морский флот и Военно-морскую академию на "Главной улице Америки" во время празднования Дня памяти. Концертный состав выступает с концертами круглый год. В репертуар входят легкая классика, популярные мелодии, патриотические песни и марши. Он участвует в особых мероприятиях, таких как концерт "Side By Side" с местными школьниками, отобранными для совместного выступления с оркестром под управлением специального приглашенного дирижера, и ежегодный заключительный концерт, в котором принимают участие все ансамбли Военно-морского оркестра академии, завершающийся "1812 годом" Чайковского, сопровождаемым артиллерийским огнем. В серии камерной музыки выступают небольшие ансамбли, представляющие разнообразные концерты, организованные и исполненные отдельными музыкантами оркестра. "Электрическая бригада" – ведущий оркестр ВМФ, исполняющий популярную музыку – способствует набору личного состава, знакомя молодых американцев с Военно-морским флотом и Вооруженными силами США, а также выступает перед курсантами на различных мероприятиях, от официальных, таких как выпускной бал во время недели сдачи на флот, до неформальных танцев, митингов поддержки и пикников. В составе оркестра 66 музыкантов, объединенных в два джазовых ансамбля, духовые и деревянные квинтеты, квартеты тромбонистов и кларнетистов, ансамбли тубы и ударных инструментов, а также два ансамбля для приемов. За время существования оркестра в нем побывали 26 руководителей и сотни музыкантов.