Пещеры Морских Львов: Природное чудо Орегона

Введение

Пещеры морских львов – это связанная система морских пещер и гротов, открытых в Тихий океан в штате Орегон, США. Они расположены в 18 километрах к северу от Флоренции, на трассе 101 США, примерно посередине 644-километрового участка побережья Орегона. В этом районе трасса 101 проходит вдоль крутого и дикого морского пейзажа на высоте 91 метра над уровнем моря. Доступ в пещеры для посетителей осуществляется через здание сувенирного магазина.

Описание

Система пещер расположена на уровне моря, и океан постоянно омывает главную пещеру, площадь которой составляет около [указать площадь в квадратных футах/метрах, если известна] и увенчана сводчатым каменным куполом высотой около 38 метров (125 футов). К югу от главной камеры низкий проход тянется на 305 метров (1000 футов) к отверстию на уровне моря. Этот коридор затопляется во время прилива и освобождается от воды во время отлива. Западный вход представляет собой короткий, высокий проход, через который океан проходит при любом уровне прилива. На севере третий вход находится примерно в 15 метрах (50 футов) над уровнем моря и служит возвышенной смотровой площадкой, с которой видна вся система пещер и ее обитатели. Стены пещеры покрыты лишайниками, водорослями и минеральными отложениями, создающими оттенки зеленого, розового, фиолетового, бежевого и красного на грубой поверхности, некоторые из образований получили названия "Голова Линкольна", "Индианка" и "Богиня Свободы". Морская часть этой пещеры и прибрежные скалы рядом с ней на протяжении веков стали единственным известным на материке лежбищем и местом зимовки морского льва Стеллера, а также, в меньшей степени, калифорнийского морского льва. Высокий свод служит естественным местом отдыха для морских птиц. Многие птицы гнездятся в Пещерах Морских Львов или поблизости, такие как баклан-поползень, баклан Брандта, западная, атлантическая и калифорнийская чайки, тупики и изредка ястреб или белоголовый орлан. Пещеры Морских Львов – одна из величайших морских пещер в мире, и в настоящее время занимает 10-е место по длине среди морских пещер мира. Ее длина составляет 402 метра (1315 футов), что делает ее самой длинной в Соединенных Штатах. Сравнимой пещерой является неразвитая Пещера Рисованных на острове Санта-Крус в Калифорнии, длина которой составляет 377 метров (1227 футов). Смотровая площадка для наблюдения за китами, расположенная под сувенирным магазином, позволяет увидеть море на расстоянии около 32 километров (20 миль). Площадка находится на высоте 91 метра (300 футов), что делает ее популярным местом для наблюдения за китами. Обычно косатки мигрируют мимо Пещер Морских Львов раз в год, а серых китов можно увидеть в любое время года или в течение нескольких месяцев. Небольшие группы иногда заканчивают свою миграцию в непосредственной близости от берега, питаясь совсем рядом с ним.

The cave system is at sea level and the ocean continually washes into the main cavern which has a floor area of about and a vaulted rock dome about 125 feet (38 m) high. Southward from the main chamber, a low passage runs 1000 feet (305 m) to a sea level opening. This corridor is flooded at high tide and free of water at low tide. The western entrance is a short, high passage through which the ocean washes at all tide levels. At the north, a third entrance is about 50 feet (15 m) above the ocean which serves as an elevated observation area where the entire cave system and its wildlife are visible. Lichens, algae, and mineral stains cover the cavern walls with greens, pinks, purples, buffs, and reds on the rough surfaces, some of which are named Lincoln's Head, the Indian Maiden, and The Goddess of Liberty. The sea level portion of this cave and the sea cliff rocks just outside the cave have become, over the centuries, the only known mainland rookery and hauling area (wintering home) of the Steller's sea lion and—to a lesser extent—the California sea lion. The high vault is a natural resting place for sea birds. Many birds make their home at or near the Sea Lion Caves such as the pigeon guillemot, Brandt's cormorant, western, herring, and California gulls, tufted puffins, and the occasional hawk or bald eagle. Sea Lion Caves is one of the great sea caves of the world, and currently ranks 10th among the world's longest sea caves. With a measured length of 1,315 feet, it is the longest in the United States. A comparable cave is the undeveloped Painted Cave on Santa Cruz Island, California, which is 1,227 feet long. The whale watching deck, located below the gift shop, permits a seaward view of approximately 20 mile (32 km). The deck is at an elevation of 300 feet (91 m), making it a popular whale watching post. Typically, orcas are seen migrating once a year past the Sea Lion Caves, whereas the gray whale is seen anywhere from a few months to all year long. Small groups sometimes end their migration in the immediate vicinity, feeding very close to the shore.

История

Пещеры морских львов были открыты в 1880 году местным моряком, капитаном Уильямом Коксом, который вошел в грот через западный канал на небольшой лодке в тихий день. По сообщениям, он неоднократно возвращался, чтобы исследовать пещеры, и однажды оказался отрезаным от мира на несколько дней из-за штормовой погоды и сильного волнения на море. По рассказам, он выживал, добывая молодого морского льва и употребляя в пищу мясо его ласт. Независимо от достоверности этого случая, установлено, что капитан Кокс приобрел землю в 1887 году у штата Орегон. Его семья владела этим участком до 1926 года. В то время в этом районе не было дорог, и склоны скалистых мысов использовались как пастбища для овец. Доступ к пещерам с холма над ними даже не рассматривался, пока Р. Э. Клэнтон не приобрел землю в 1927 году с конкретной целью открыть пещеры как туристический бизнес. В 1930 году, когда стало вероятным завершение строительства шоссе 101, проходящего рядом с этим местом, к Клэнтону присоединились Дж. Г. Хоутон и Дж. И. Джейкобсон. Трое партнеров решили рискнуть всеми своими средствами, чтобы построить безопасный доступ к пещерам. В скале вручную был прорыт тропа длиной 457 метров. Внизу была возведена деревянная башня с 135 ступенями, ведущая к северному входу в пещеры. Несмотря на сложность и опасность строительства, тропа и лестница обеспечили безопасный доступ для посетителей, и пещеры морских львов были открыты для публики в августе 1932 года. Первоначально поток посетителей был небольшим. Шоссе оставалось гравийным до 1934 года, а до 1937 года для проезда по шоссе требовалось преодолеть пять паромных переправ в пределах 160 километров. Однако, слава об этой достопримечательности распространилась, и число посетителей пещер морских львов медленно росло до 1942 года, когда из-за Второй мировой войны практически все туристические поездки были приостановлены. Тем временем Клэнтон вышел из партнерства в 1934 году, и Р. А. Зауберт стал совладельцем. Три семьи управляли пещерами морских львов до 2006 года, когда семьи Зауберт и Джейкобсон взяли на себя управление партнерством. В 1961 году установка лифта привела к резкому увеличению числа посетителей. Строительство лифта заняло три года, но к июню 1961 года компания Otis Elevator Company завершила его установку. Лифт рассчитан на 23 пассажира и движется со скоростью 63 метра в минуту, перевозя до 400 человек в час. В 2016 году был установлен новый лифт.

Sea Lion Caves were discovered in 1880 by a local seaman, Captain William Cox, who entered the grotto through the western channel in a small boat on a calm day. He reportedly returned to explore the caves a number of times and on one occasion was marooned for several days because of stormy weather and rough ocean. He reportedly sustained himself by shooting a young sea lion and eating the meat of its flippers. Regardless of the incident's authenticity, it is established that Captain Cox purchased the land in 1887 from the State of Oregon. His family owned the property until 1926. There were no roads in the area at that time. The slopes of the rocky headlands were used for sheep pasture. Access to the caves from the hillside above was not even considered until after the land was acquired by R. E. Clanton in 1927, with the specific intention of opening the caves as a business. In 1930, when it became probable that U. S. Route 101 would be completed going past the site, Clanton was joined by J. G. Houghton, and J. E. Jacobson. The three partners decided to risk all their money to build a safe access to the cave. A 1500 feet (457 m) trail was excavated by hand into the face of the cliff. At the bottom, a 135 step wooden tower was extended down to the north entrance of the caves. Despite the difficulty and danger of the construction, the trail and stairs provided safe access for visitors and the Sea Lion Caves opened to the public in August 1932. The traffic was light at first. The highway was a gravel road until 1934, and until 1937 there were five ferry crossings within 100 miles to traverse the highway. However, word of the attraction spread and the number of people visiting the Sea Lion Caves slowly grew until 1942, when virtually all recreational travel halted due to World War II. Meanwhile, Clanton withdrew from the partnership in 1934 and R. A. Saubert became part owner. The three families operated the Sea Lion Caves until 2006, when the Saubert and Jacobson families took over the partnership. In 1961, the addition of an elevator resulted in a sharp rise in the number of visitors. The elevator took three years to build, but by June 1961, Otis Elevator Company completed the elevator. It has a capacity of 23 passengers and travels 208 feet (63 m) at 250 feet per minute It can accommodate 400 people per hour. In 2016, a new elevator was installed.