Введение

Калькулятор, произведенный компанией Sinclair Radionics

Sinclair Sovereign был высококлассным калькулятором, представленным компанией Sinclair Radionics, основанной Клайвом Синклером, в 1976 году. Это была попытка уйти от нерентабельного сегмента рынка и один из последних калькуляторов, выпущенных Sinclair. Корпус калькулятора был изготовлен из штампованной стали с различными вариантами отделки, и его стоимость составляла в то время, когда другие калькуляторы можно было приобрести менее чем за . Ряд факторов привел к тому, что Sovereign не стал коммерчески успешным, включая высокую стоимость, высокие импортные пошлины на компоненты, конкуренцию со стороны более дешевых калькуляторов, произведенных за рубежом, и разработку более энергоэффективных моделей с использованием жидкокристаллических дисплеев. Несмотря на пятилетнюю гарантию, такие проблемы, как короткий срок службы батареи, ограничивали его практическое применение. Вскоре после этого компания переключилась на производство компьютеров. Дизайн, разработанный Джоном Пембертоном, получил награду Совета по дизайну, а образцы Sovereign хранятся в Музее современного искусства в Нью-Йорке. В его состав входила основная интегральная схема Mostek MK50321N, небольшой регистр памяти, светодиодный дисплей, и он мог выполнять различные базовые математические операции, помимо стандартной четырех арифметических действий.

История

Sovereign был одним из последних калькуляторов, выпущенных компанией Sinclair в рамках ее выхода на рынок калькуляторов, который начался с Sinclair Executive в сентябре 1972 года. Executive продавался по цене при его появлении, но чуть больше чем через год калькулятор Sinclair можно было приобрести за , а к ноябрю 1976 года была доступна модель за . Более дешевые калькуляторы с жидкокристаллическими дисплеями вместо светодиодов становились все более популярными и имели гораздо больший срок службы батареи – месяцы или годы. Sovereign, выпущенный в 1976 году, представлял собой попытку выйти в более высокий ценовой сегмент на все более насыщенном рынке. В декабре 1976 года хромированная версия Sovereign стоила , а позолоченная версия – , включая НДС. Однако прибыль от Sovereign была настолько мала, что Sinclair в итоге продавал его с убытком, и он не имел коммерческого успеха. Sovereign производился в Англии, как и все остальные калькуляторы Sinclair, за исключением President. Вскоре Sinclair прекратил производство калькуляторов и сосредоточился на компьютерах, начиная с MK14 в 1977 году. Потеря рынка калькуляторов была отчасти связана с технологическим развитием, приведшим к появлению более мелких и дешевых компонентов, что оказывало сильное давление на прибыль. На компоненты взималась импортная пошлина в размере до 17,5%, но пошлина на калькуляторы, импортируемые из Японии или Гонконга, могла составлять всего 5%, что делало производство калькуляторов в Великобритании невыгодным. Это позволяло использовать различные варианты окраски и покрытия, включая черную окраску, хромирование, серебрение и золочение. Дизайн, разработанный Джоном Пембертоном, получил награду Совета по дизайну в 1977 году, как и Executive в 1973 году, и образцы представлены в коллекции Музея современного искусства в Нью-Йорке. Калькуляторы Sovereign пользуются большой популярностью у коллекционеров, и подержанные модели стоят дорого.

Функции

Кроме сложения, вычитания, умножения и деления, он включал функции вычисления обратной величины и квадратного корня, а также возможность умножения на фиксированную константу. Восьмизначный дисплей позволял калькулятору отображать положительные числа в диапазоне от 0,0000001 до 99 999 999 и отрицательные числа от 0,000001 до 9 999 999. Выход числа за пределы этого диапазона приводил к переполнению, экран начинал мигать, и все клавиши, кроме клавиши сброса, становились неактивными, чтобы уведомить пользователя об ошибке. Независимый регистр памяти мог считывать данные с экрана, но информация могла быть перенесена из памяти на экран только в одном направлении. Для работы с памятью использовалось пять клавиш. Клайв Синклер полагал, что пользователи предпочтут привлекательные подсвеченные светодиодные дисплеи жидкокристаллическим, которые, к слову, также требовали более дорогих CMOS-чипов. Однако его калькуляторы были спроектированы с расчетом на то, что они будут выключаться между вычислениями, что в итоге оказалось не так.